Il rumeno ha anche dato qualche consiglio inquietante agli altri giocatori che sperano di evitare di affrontare lo stesso destino: “Siate preoccupati per tutto ciò che mangiate e fate”.
MIAMI, Florida—Simona Halep ha vinto trofei del Grande Slam ed è arrivata in cima alla classifica WTA durante la sua carriera tennistica. Ma martedì pomeriggio al Miami Open, la sua vittoria più grande di tutte è stata semplicemente fare un passo indietro su un campo da tennis ancora una volta.
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Mentre gli applausi familiari di 'Si-Mo-Na' e 'Hai Simona!' ha suonato in tribuna, Halep è scesa in campo per la prima volta in 18 mesi dopo aver scontato il divieto di violazione del doping. E nonostante il punteggio fosse 1-6, 6-4, 6-3 a favore della sua avversaria al primo turno Paula Badosa, per la Halep quel momento è sembrato una vittoria che non dimenticherà presto.
'Giocare così bene, sentirmi così bene in campo, sentirmi così bene fuori dal campo con così tante persone che sono molto gentili con me e mi danno amore, direi che questo giorno rimarrà molto speciale per me,' La Halep ha detto alla stampa dopo la sua sconfitta.
“Certo, ho ottenuto molti risultati in passato, grandi risultati. Ma qui è qualcosa di più del tennis, è qualcosa di personale”.
La Halep è sulle montagne russe emotive dall’ottobre 2022, quando l’International Tennis Integrity Agency (ITIA) ha annunciato che aveva è risultato positivo al roxadustat - una sostanza proibita e ben nota nel ciclismo professionistico - con un costo aggiuntivo aggiunto successivamente anche citando anomalie nel suo passaporto biologico.
La rumena ha affermato con enfasi la sua innocenza e ha lottato per presentare il suo caso all'ITIA, che ha impiegato quasi un anno per concederle un divieto di quattro anni dallo sport che, secondo Halep, avrebbe significato 'probabilmente la fine della carriera'.
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La Halep ha presentato ricorso, portando il caso fino alla Corte Arbitrale dello Sport (CAS), che ha poi ridotto la sua condanna a soli nove mesi e ha respinto la sua seconda accusa, costringendola a immediatamente idonea a riprendere la carriera dopo 18 lunghi mesi. Martedì è scesa in campo all'Hard Rock Stadium dopo aver accettato volentieri una wild card, che le è stata tenuta personalmente direttore del torneo James Blake .
'Grazie al torneo per avermi dato la wild card e per avermi dato la possibilità di giocare in un torneo così grande', ha detto. “È stato fantastico essere tornato.”
Ma mentre la Halep e i suoi ferventi fan erano entusiasti del risultato, sui social media e tra alcuni giocatori la reazione alla notizia della sua wild card è stata mista. Parlando alla stampa all'inizio della giornata, l'ex numero 1 del mondo Caroline Wozniacki è stata la più critica poiché ha messo in dubbio la decisione del torneo di concedere una wild card a qualsiasi giocatore dopo che è stato squalificato per doping.
'Questo non è direttamente colpa di Simona, ma se qualcuno imbroglia di proposito, se qualcuno è risultato positivo al doping... capisco perché un torneo vuole una grande stella nel torneo, ma è una mia convinzione personale, e non è un colpo per nessuno , ma è mia convinzione personale che non penso che alle persone dovrebbero essere assegnate le wild card in seguito', ha detto Wozniacki.
La Halep ha respinto i commenti che mettevano in dubbio la decisione del Miami Open di assegnarle una wild card dopo la fine del suo divieto di doping.
© 2024 Robert Prange
La Halep, che ha sostenuto la sua innocenza fin dall'inizio, ha respinto le critiche e ha raddoppiato i fatti citando i fatti del suo caso. Il suo test positivo era collegato a un integratore contaminato fornito dalla sua ex squadra di allenatori guidata da Patrick Mouratoglou , che si è preso la responsabilità di fornirglielo.
Alla fine il CAS ha stabilito che l’ex numero 1 del mondo non aveva “nessuna colpa significativa” per la violazione delle norme antidoping e ha respinto l’accusa relativa al suo passaporto biologico, scagionandola parzialmente e autorizzandola a tornare alle competizioni.
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“Non ho fatto niente di male. Non ho imbrogliato. Non mi sono drogato. Quindi è meglio se leggiamo la decisione del CAS secondo cui si trattava di un integratore contaminato. Non era doping. Non ho mai avuto a che fare con il doping. Non mi sono mai drogato, quindi non sono un imbroglione', ha detto Halep in risposta al commento di Wozniacki.
'Solo una persona che è negativa nei miei confronti non è così importante perché ho centinaia di persone che mi danno amore, quindi lo accetterò.'
Attualmente senza una classifica WTA, la Halep dovrà probabilmente fare affidamento sulle wild card mentre continua il suo ritorno sul serio durante lo swing europeo sulla terra battuta. Essendo uno dei giocatori più popolari tra i fan e una figura molto rispettata nello spogliatoio, sembra probabile che il 32enne non avrà molto da fare. È chiaramente pronta a farsi carico di qualsiasi controversia che la decisione dei tornei potrebbe generare.
Nonostante il tabellone riporti 1-6, 6-4, 6-3 a favore di Paula Badosa, per la Halep questo momento 'sembrerà sempre una vittoria'.
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© Immagini Getty 2024
Ma ha dato qualche consiglio inquietante per gli altri giocatori che potrebbero non essere così fortunati da permettersi i migliori avvocati dello sport per combattere i loro casi e avere un sostegno così forte da parte dei loro fan: “Siate preoccupati”.
“Devono essere preoccupati per tutto ciò che mangiano e fanno. A volte può accadere inaspettato”, ha avvertito Halep. “È uno stress per tutti. Dobbiamo solo credere che qualcosa come quello che è successo a me non succeda a loro, perché è terribile.
Purtroppo, un altro caso come quello di Halep sembra essere sempre più inevitabile: uno studio pubblicato proprio sei mesi prima del fallimento del test antidroga della Halep ha scoperto che quasi il 30% degli integratori alimentari analizzati contenevano farmaci che migliorano le prestazioni (PED), compresi gli steroidi anabolizzanti, che mettono a rischio di doping involontario anche gli atleti più diligenti.
'È stato un periodo terribile per me ed emotivamente molto stressante', ha aggiunto Halep. “Il consiglio è proprio quello di verificare cosa assumono e di essere consapevoli di tutto.
“È difficile dare consigli, perché non auguro a nessuno di passare quello che ho passato io”.