La numero 4 del mondo ha ottenuto una vittoria per 6-3, 6-2, in 61 minuti su Elina Svitolina nei quarti di finale di mercoledì.
Finora, nell’era Iga Swiatek, Wimbledon è diventato lo Slam delle sorprese. Il giocatore numero 1 della WTA è dominante sulla terra battuta, molto bravo sul cemento e... ancora un lavoro in corso sull'erba. Questa è una buona notizia per le Cenerentole della WTA. Due anni fa, Elena Rybakina, 17esima in classifica, ha approfittato dell'apertura al vertice e ha vinto il suo primo titolo importante. L'anno scorso, Marketa Vondrousova, senza testa di serie, fece lo stesso.
Le Cenerentola tornano in forze nel 2024. Pochi, se non nessuno, si aspettavano che Lulu Sun, Emma Navarro, Donna Vekic o Barbora Krejcikova arrivassero ai quarti di finale. Perfino Jasmine Paolini, seconda al Roland Garros il mese scorso, non aveva mai vinto una partita a Wimbledon prima di quest'anno, ora è in semifinale.
Anche Rybakina è tornata alla fine dei Campionati. Ma questa volta ritorna come un'artista preferita piuttosto che come un'artista sconvolta. È quarta testa di serie, ma anche questo sembra un po' basso considerando la sua abilità sull'erba e la stagione che ha disputato nel 2024. Ha conquistato il titolo a Brisbane, Abu Dhabi e Stoccarda e ha raggiunto la finale a Miami e Doha. Tutto ciò che manca è un grande titolo, e per lei nessuno ha più senso di Wimbledon da vincere.
Rybakina ha sconfitto Svitolina in due major consecutivi.
© AELTC/Simon Bruty
Naturalmente, la storia recente dice che chiunque può essere rovesciato in un dato giorno. Riuscirà Rybakina a mantenere la testa, come dice la poesia di Kipling, quando tutti intorno a lei la stanno perdendo?
Se Rybakina non può, non sono sicuro che chiunque possa farlo. Questa è la sensazione che ho provato dopo aver visto la sua vittoria eccezionalmente semplice per 6-3, 6-2, in 61 minuti su Elina Svitolina nei quarti di finale di mercoledì. Rybakina ha segnato 28 vincitori contro otto per Svitolina; ha vinto l'85% dei punti con la prima di servizio; e ha dovuto affrontare solo due break point. Ha usato il suo servizio più uno simile a un martello per mandare Svitolina ad arrampicarsi, spesso inutilmente, da una linea laterale all'altra. Rybakina ha anche lasciato margini di miglioramento: ha realizzato solo il 51% dei suoi primi servizi.
'Ho giocato davvero bene', ha detto Rybakina nel suo solito modo pacato. “Oggi forse la percentuale di servizio non era così alta come nelle partite precedenti. Sulla linea di fondo giocavo piuttosto bene e sentivo bene anche la palla”.
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Wimbledon
Risultato QF - Singolo femminile 6 6 3 2Per Svitolina, tutto era finito prima che potesse mettere i denti, o qualsiasi emozione, nella partita. L'anno scorso e quest'anno, ha utilizzato la difficile situazione della sua nativa Ucraina devastata dalla guerra come ispirazione per esibizioni entusiasmanti a Wimbledon. Ma Rybakina, con la sua tranquilla imperiosità, non ha mai permesso a Svitolina di suscitare fervore nel pubblico nel campo centrale.
'Oggi è stata una giornata difficile in ufficio', ha detto Svitolina. 'La partita di oggi è andata davvero, davvero velocemente... forse ho avuto una o due possibilità di tornare in partita, ma erano, sì, così poche, e non le ho sfruttate.'
Rybakina si è dichiarata 'piuttosto soddisfatta della performance', che è più o meno rah-rah come ottiene la kazaka di origine russa. Dice che ultimamente è più brava a leggere il servizio dei suoi avversari e le piace il fatto di non aver dovuto fare affidamento su un solo tiro finora.
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'Sicuramente mi sento abbastanza bene in campo, soprattutto nelle ultime tre partite', ha detto. “Penso di aver mostrato un tennis davvero buono. A volte il servizio può essere sbagliato, ma i colpi a terra sono davvero buoni. Sto giocando abbastanza fiducioso.
Rybakina ha incontrato l'ultima volta Krejcikova nelle semifinali di Ostrava del 2022 (l. 3-6, 7-6 (4), 6-4)
© AELTC/Joel Marklund
Rybakina rimane la favorita per il titolo, ma potrebbe non averne voglia mentre riflette sul suo avversario in semifinale. È 0-2 contro la strepitosa Krejcikova.
'Come tutti sappiamo, a volte ti svegli e può succedere qualcosa', dice Rybakina, che quest'anno si è ritirata da diversi tornei a causa di malattia o infortunio. 'Speriamo che non succeda nulla domani.'
Come dice la poesia, se riesce a mantenere la calma, questa ex Cenerentola dovrebbe essere quella che solleverà il trofeo sabato.
