Due giovani talenti hanno mostrato ciascuno qualcosa di diverso nelle loro vittoriose corse indoor in Europa.
'Ci sono volute molte cose mentali e fisiche', ha detto Jannik Sinner dopo la sua vittoria per 7-6(7), 4-6, 6-3 su Daniil Medvedev all'Erste Bank Open di Vienna domenica.
'Roba' suona come una parola che potresti usare quando non ti viene in mente nient'altro. Ma la sua mancanza di specificità si adattava alla performance di Sinner. Il 22enne ha dovuto fare molte cose diverse, oltre a lanciare razzi dalla linea di fondo, per sopravvivere. La sua potenza da fondo campo e la purezza del tiro non sono mai state messe in discussione. Con questa vittoria, però, ha dimostrato quanto lontano sia arrivato con tutto il resto del suo gioco negli ultimi 12 mesi.
La finale di Vienna non sarà considerata la partita dell’anno, ma, minuto per minuto, potrebbe essere stata la più brutale. Era al meglio dei tre, ma con la sua durata di tre ore, i suoi swing di slancio, la sua intensità di gioco, il suo mix di scambi lunghi e swing decisivi e la quantità di terreno coperto dai due giocatori, sembrava come una guerra di logoramento in cinque set.
giocare a tennis vicino a me
Dopo alcuni punti, Sinner si è chinato sull'asciugamano nell'angolo del campo per riprendere fiato. Dopo gli altri, Medvedev si è sostenuto con la racchetta. Ci sono state molte manifestazioni che si sono concluse con ogni uomo che faticava a riprendere fiato.
'Mi stavo dando un po' da fare', ha detto Sinner, sorridendo per l'eufemismo.
Sinner ha battuto Medvedev in finale per la seconda volta questo mese (Pechino, Vienna).
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Questa è stata la quarta finale del 2023 tra l'italiano e il russo. Medvedev ha vinto i primi due, a Rotterdam e Miami; Sinner ha vinto l'ultima, all'inizio di questo mese a Pechino, in due tie-break. Quella vittoria, la sua prima in sette mete contro Medvedev, fu una svolta importante per Sinner e lo portò al numero 4 in carriera.
Questa vittoria, che ha richiesto a Sinner di spezzare lo slancio di Medvedev nel terzo set, ha dimostrato che non è stata un colpo di fortuna.
La volontà di attaccare di Sinner e il suo sottilissimo margine di errore lo rendono incline a giocare a tennis sulle montagne russe, nel tipo festa-o-carestia. Nel primo set ha funzionato con i suoi tiri da sottolinea a bassa percentuale. 'Gli attacchi lineari sono ultraterreni!' il commentatore Robbie Koenig ha esultato. Nel secondo set, però, quei colpi lineari hanno cominciato a prendere il nastro e la prima di servizio di Sinner lo ha abbandonato.
Quando Medvedev è andato avanti 15-30 al servizio di Sinner dando il via al terzo, sembrava che il russo di più alto rango avesse ribaltato la situazione una volta per tutte. Nella finale di Rotterdam di febbraio, Sinner vinse un primo set ravvicinato prima che Medvedev superasse gli ultimi due 6-2, 6-2.
Stavamo andando verso una ripetizione di quel risultato qui?
Abbiamo invece scoperto che, per quanto riguarda lo sviluppo di Sinner, ottobre è ben lontano da febbraio. Questa volta Sinner è riuscito a premere il pulsante di ripristino. È tornato a resistere nella partita di apertura del terzo con un'ispirata combinazione di tiri in drop-shot e passaggi e alcuni colpi potenti dal lato del rovescio.
Vienna, che settimana 🏆
— Jannik Sinner (@janniksin) 29 ottobre 2023
Non potrei essere più felice di vincere il titolo qui questa settimana e del mio livello in campo durante ogni partita.
Alla mia squadra, grazie di tutto! #10 pic.twitter.com/FABFGiM8df
Ma come ho scritto sopra, Sinner avrebbe bisogno di qualcosa di più che semplici combo di tiri ispirati per finire questa partita. Avrebbe bisogno di massimizzare le sue riserve mentali e fisiche e di giocare con una testardaggine che renderebbe orgoglioso il suo compagno di allenamento Rafael Nadal. Il terzo set sarebbe una serie di prove di pazienza di Sinner.
Innanzitutto, con Medvedev al servizio sull'1-2, Sinner ha sprecato sette break point prima di trasformarsi finalmente all'ottavo. Poi, quando Medvedev è andato subito in contropiede, Sinner si è lasciato alle spalle la delusione e ha rotto ancora per risalire sul 5-2. Alla fine, servendo per la partita sul 5-3, Sinner ha salvato due break point e ha chiuso la partita con il suo secondo punto in campionato.
“Nel terzo set ho provato a fare un passo avanti”, ha detto Sinner. “Ho avuto molti break point, non potevo usarli e poi alla fine li ho usati quindi sono molto felice.
'Ovviamente finire la partita è stata davvero una questione mentale, ma sono molto contento di come sono riuscito a gestire oggi e molto felice per un altro titolo.'
Sinner ha sempre avuto i pezzi grossi, ma non sempre ha chiuso le partite importanti. Ora, mentre raggiunge il livello più alto del gioco, ha tutte le carte di cui ha bisogno per vincerle.
L'Auger-Aliassime ha giocato l'ultima finale 12 mesi fa a Basilea ed è tornata per vincerla di nuovo.
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Ogni giocatore attraversa alti e bassi. Ma ai miei occhi, quelli di Felix Auger-Aliassime sono i più precipitosi di chiunque altro. In due momenti diversi nelle ultime due stagioni, è caduto così in basso che mi chiedevo se avrebbe mai giocato di nuovo a tennis di alto livello.
Il primo è arrivato agli US Open del 2022, quando è stato spazzato via al secondo turno con sorprendente facilità da Jack Draper. Auger Aliassime aveva solo 22 anni, ma all'improvviso sembrava una notizia di ieri. Non lo era, ovviamente. Il mese successivo vinse tre titoli consecutivi e batté Novak Djokovic alla Laver Cup e Rafael Nadal alle ATP Finals.
Il secondo momento di dubbio per me è arrivato nel corso di questa stagione. Sapevo che soffriva di infortuni al ginocchio, ma l'accumulo di sconfitte all'inizio del turno - aveva 17-18 nella stagione prima di questa settimana - sembrava foriero del peggio in arrivo per il canadese. Tre giocatori più giovani, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e Holger Rune, erano in ascesa, mentre la FAA stava a galla nella migliore delle ipotesi.
Ancora una volta, sono felice di riferire che le mie preoccupazioni erano premature. Questa settimana la FAA ha preso il volo, vincendo cinque partite consecutive e difendendo il titolo agli Swiss Indoors. Lo ha fatto anche nel modo più duro, battendo in semifinale Rune e in finale Hubert Hurkacz, che cerca di qualificarsi per il Torino, 7-6(3), 7-6(5).
Sono tornato.
— Félix AugerAliassime (@felixtennis) 29 ottobre 2023
Il ritorno a Basilea è davvero speciale dopo quest'anno 😄🏆🇨🇭
Augurando il meglio a @HubertHurkacz per la prossima settimana e tutte le settimane a venire🙌🏽 Ti meriti tutto ciò che ti capita
📸: Fabrice Coffrini/AFP pic.twitter.com/YtjzhZRUn3
Auger-Aliassime ha giocato nel finale con un mix di atletismo appariscente, aggressività precisa e potenza di servizio indistruttibile. Ha segnato 13 assi e 43 vincitori. Ha vinto il 93% dei punti sulla prima di servizio e non ha subito palle break. Aveva 13 su 17 a rete.
Nei tie-break decisivi, la FAA ha mostrato l'equilibrio di un giocatore con un record stagionale molto migliore.
Nel primo break, fece un balzo indietro per colpire uno smash vincente, in stile Yannick Noah; ha concluso un altro punto con un dritto interno e un tiro al volo alto vincente; e ha fatto un mini-break definitivo con un passaggio di dritto. Nel secondo tie-break, Auger Aliassime ha centrato cinque punti vincenti, di cui due alla risposta al servizio, e ha vinto gli ultimi tre punti da 4-5 in meno.
“Sono sicuramente tornato”, ha detto Auger-Aliassime. “Lascio parlare la mia racchetta. Questo è sempre stato il motto della mia carriera. C’erano molti dubbi sulle mie prestazioni, e sul perché, quest’anno. Non ho mai dubitato, ma è bello dimostrarlo in campo.'
Questo dubbioso due volte è d'accordo.
