Rafael Nadal
Rafael Nadal Lo zio e allenatore di lunga data di Toni Nadal ha parlato a lungo con Blick delle cose che ha insegnato a suo nipote durante la loro lunga e proficua collaborazione insieme. Toni ha sfatato un mito popolare sul mancinismo di Rafael Nadal e ha anche rivelato di non aver mai addebitato un solo centesimo per i suoi servizi di allenatore.
Toni ha detto che voleva mantenere il suo senso di indipendenza e libero arbitrio, e che accettare qualsiasi tipo di compenso da Rafa lo avrebbe compromesso.
Il direttore dell'Accademia Rafa Nadal ha inoltre affermato che un'azienda di famiglia che ha ereditato dal padre di Rafael Nadal gli ha permesso di mantenersi mentre si concentrava sul tennis di suo nipote.
«Non mi ha mai pagato un euro. Questo è ciò che mi ha permesso di avere una totale indipendenza. Se avessi dovuto dipendere dal suo stipendio, avrei accettato cose che non ero disposta ad accettare. Non permettendogli di pagarmi, ho comprato la mia libertà di espressione e indipendenza. Il padre di Rafael ed io abbiamo ereditato un'azienda di famiglia e abbiamo deciso che si sarebbe preso cura di lui e io del tennis.'
Toni Nadal sul nipote Rafa: con le belle parole non si ottiene nulla https://t.co/SCRc0G811x
- BLICK Sport (Resta a) (@BLICK_Sport)6 giugno 2020
Facendo luce sul suo rapporto professionale con Rafael Nadal, Toni ha detto di aver messo il nipote alla prova più severa. Toni ha anche riconosciuto che non avrebbe potuto avere uno studente migliore.
'Ho reso la sua vita molto difficile a volte. Ci sono stati allenamenti più lunghi del solito, ho costretto Rafa ad allenarsi con palloni brutti in campi molto avversi. La verità è che era il miglior studente che potessi immaginare. La sua volontà di imparare era brutale e ha sempre compreso la durezza e la richiesta come mezzo per raggiungere un fine. Nel complesso, gli ho chiesto molto da quando era bambino.'
Il successo e la fama non sono mai arrivati alla testa di Rafael Nadal: Toni Nadal
Rafael Nadal
Toni ha detto che Rafael Nadal ha eccellenti armi da tennis nel suo arsenale, ma gli è stato insegnato a non esibire mai cattivi comportamenti, né in campo né fuori.
«Il personaggio non ti serve se non colpisci le palle. E questo è tutto. Rafael ha una grande spinta, un ottimo rovescio e, come nessun altro, può piazzare bene la palla da posizioni difficili'.
'E poi ha anche un bel carattere! Molto bello. Perché abbiamo sempre lavorato anche su quello. Un cattivo comportamento porta a problemi sul campo da tennis e nella vita. Non avrei mai tollerato che lanciasse una racchetta».
Toni Nadal ha detto che Rafael Nadal sa di essere un buon giocatore di tennis, ma non ha mai lasciato che la sua fama e gli allori nello sport gli arrivassero alla testa.
'Rafael sa di essere un eccellente tennista. Ma sa anche che non deve sentirsi speciale al riguardo. Non è diverso con Federer. Rafael è sempre stato abbastanza intelligente da lasciare che gli adulti con esperienza di vita lo guidassero al momento giusto. Ecco perché la fama o il denaro non gli hanno mai dato alla testa.'
A questo proposito Toni ha ricordato un episodio di quando Rafael Nadal vinse il primo dei suoi 12 titoli del Roland Garros, nel 2005. Subito dopo la vittoria, Toni ha portato a casa il punto che Rafa non dovrebbe riposare sugli allori e che dovrebbe continuare a migliorarsi.
Toni ha ricordato a suo nipote che c'erano molti giocatori che avevano vinto un solo Slam nella loro vita e che Rafa avrebbe dovuto lavorare molto più duramente se voleva ottenere più successo.
'Non abbiamo più dovuto lavorare sul presente, dobbiamo sempre pensare al futuro. In quel momento ho elencato a Rafael i nomi di tutti i giocatori spagnoli che avevano vinto un solo Grande Slam nella loro carriera. E gli ha chiesto se voleva essere uno di quelli o ottenere di più.'
Rafael Nadal ha fissato i suoi obiettivi in alto sin dalla giovane età, e questo ha pagato ricchi dividendi. I 19 titoli del Grande Slam dello spagnolo sono solo uno in meno di quello di Roger Federer nella classifica dei titoli del Grande Slam di tutti i tempi.
'Sapevo che quello che Rafael si era proposto di fare sarebbe stato molto difficile. Quindi ho dovuto prepararlo alle difficoltà. Questo è possibile solo rafforzando il giocatore.'
Toni Nadal ha detto a questo proposito che Rafael Nadal è sempre stato desideroso di imparare e migliorare se stesso. Nel corso del tempo, il mancino ha assorbito le lezioni insegnate dallo zio non per costrizione ma per sua volontà, che era la migliore delle ipotesi secondo Toni.
«Era il miglior studente che tu possa immaginare. Rafael era sempre molto desideroso di imparare. Ma la durezza e il rigore non dovrebbero mai essere un metodo, solo un mezzo. Nel tempo, le mie elevate esigenze sono diventate le sue. Questo è il caso migliore. Perché un giocatore dovrebbe fare le cose perché sono riuscito a convincerlo. Non perché lo chiedo io».
Toni Nadal ha detto che ci sono stati momenti in cui Rafael Nadal ha attraversato momenti di insicurezza. In quei momenti, la motivazione e l'incoraggiamento erano il bisogno del momento e Toni ne forniva a suo nipote in abbondanza.
Un allenatore deve sapere quando essere esigente e quando trattenersi. Quando Rafael ha attraversato momenti difficili o ha dubitato di se stesso, ho sempre cercato di dargli motivazione, incoraggiamento e cercare di rafforzarlo.'
Toni ha anche sottolineato come Rafael Nadal si sia sempre allenato con il singolare obiettivo di migliorare le sfaccettature del suo gioco; suo nipote non si è mai allenato per divertirsi.
'Quando le cose vanno bene, gli ho sempre chiesto qualcos'altro. Viviamo in un mondo in cui le persone vogliono solo divertirsi, anche quando si allenano, ma la vita non è solo divertimento. La maggior parte è frustrata quando le cose non vanno bene e non è disposta a cambiare le proprie abitudini. Chi ha bisogno di essere lodato non migliorerà mai, riflette Toni Nadal.
Toni Nadal rivela la verità sul 'rendere' Rafael Nadal un mancino
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Durante l'intervista, Toni Nadal ha sfatato il mito di aver fatto giocare a tennis suo nipote destrorso con la mano sinistra. Toni ha detto che suo nipote ha giocato a due mani a terra fino all'età di 10 anni, e quando gli è stato chiesto di suonare il dritto con una mano, Rafael Nadal ha adottato una posizione mancina.
«È una leggenda che persiste. (E) sarebbe bello se avessi così tanta lungimiranza! In verità, Rafael ha giocato di diritto e di rovescio (con due mani) fino all'età di circa 10 anni. Quando abbiamo iniziato a suonare il diritto con una mano, lui lo ha fatto con il sinistro. Ed è così che è andata a finire. È ancora sorprendente, perché altrimenti è un schietto destrorso».
Il giovane Rafael Nadal credeva che suo zio fosse un mago
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Toni Nadal ha ricordato alcuni episodi divertenti dell'infanzia di Rafael Nadal in cui suo nipote pensava che suo zio potesse essere invisibile.
«Sì, è stato divertente. Gli ho detto che avevo vinto sei volte il Tour de France in moto! Quando abbiamo guardato le registrazioni delle partite di calcio, ho fatto finta di essere in diretta e ho previsto cosa stava succedendo. Oppure gli ho detto che ero invisibile. In precedenza avevo detto a tutti di fingere che non fossi lì. Per molto tempo ha creduto che fossi un fenomeno».
Anche il giovane Rafael Nadal pensava che suo zio avrebbe potuto far aprire i cieli se avesse giocato male.
'Un altro episodio meraviglioso (ride). Siamo andati a un torneo in cui giocavano ragazzi più grandi. Così gli ho detto che avrei lasciato piovere se avesse perso gravemente. E infatti ha iniziato a piovere durante la sua partita.'
Ma alla fine Rafael Nadal è riuscito a convincere suo zio che non c'era bisogno di portare la pioggia, poiché ha iniziato a giocare con più sicurezza e convinzione.
'Ma in seguito mi ha assicurato che aveva tutto sotto controllo e che ora potevo fermare la pioggia', ha detto Toni Nadal con una risata.
