Serena Williams
Dopo mesi di dubbi e speculazioni, gli US Open hanno finalmente luogo. Gli organizzatori del torneo e l'USTA meritano un enorme plauso per aver reso possibile l'apparentemente impossibile, nonostante lo Slam sul cemento sembri condannato a un certo punto a causa della pandemia di COVID-19.
Entrambe le sezioni del sorteggio di quest'anno saranno prive dei loro campioni 2019. Bianca Andreescu e Rafael Nadal si sono ritirati rispettivamente a causa di infortuni e timori COVID-19, di conseguenza indebolendo un po' il campo.
Nel torneo femminile mancheranno anche alcuni altri grandi nomi tra cui Simona Halep, Ash Barty, Elina Svitolina, Belinda Bencic, Jelena Ostapenko, la campionessa 2004 Svetlana Kuznetsova e la campionessa 2011 Sam Stosur. Ma nonostante i ritiri, il torneo ha ancora la sua giusta quota di fuoriclasse, il che è lodevole date le circostanze.
La sei volte campionessa e favorita di casa Serena Williams affronterà i giovani talenti Naomi Osaka, Sofia Kenin, Aryna Sabalenka, Madison Keys e Coco Gauff nella sua disperata corsa per il 24esimo titolo del Grande Slam. Il torneo ha anche un'altra grande attrazione: segnerebbe il ritorno del tre volte ex campione e 'Super Mom' Kim Clijsters al tennis del Grande Slam.
A questo proposito, tuffiamoci nel sorteggio del singolare femminile agli US Open 2020 e proviamo a determinare i probabili vincitori.
Metà superiore: Naomi Osaka in testa insieme a Karolina Pliskova e Petra Kvitova
Naomi Osaka spera di concludere la sua brutta corsa negli Slam.
Semi principali: [1] Karolina Pliskova, [4] Naomi Osaka, [6] Petra Kvitova, [8] Petra Martic
Semifinale prevista: Karolina Pliskova contro Naomi Osaka
Giocatore da tenere d'occhio: Marketa Vondrousova
Analisi: La testa di serie Karolina Pliskova è a caccia del suo primo titolo del Grande Slam. E gli US Open dovrebbero idealmente essere la sua migliore opportunità per realizzare quel sogno considerando che lei è la finale qui nel 2016.
La ceca sembra aver ottenuto esattamente il tipo di quarto che avrebbe desiderato. Previsto per superare le sue prime due partite, il più grande ostacolo del mondo n. 3 sulla strada per le semifinali dovrebbe arrivare negli ottavi di finale - contro la tre volte campionessa del Grande Slam Angelique Kerber.
Kerber aveva sconfitto Pliskova in finale per vincere gli US Open 2016, ma non è stata in grado di sostenere il suo successo nella Grande Mela. Ha vinto solo due partite nei tre anni successivi, cadendo due volte al turno di apertura.
fasciarlo con la cinghia del gomito
La tedesca ha un percorso difficile nei primi turni se vuole arrivare anche alla seconda settimana. Interpreta Ajla Tomljanovic nella sua partita di apertura e probabilmente la tredicesima testa di serie americana Alison Riske nel terzo turno, entrambe potenziali bucce di banana.
La seconda parte della metà superiore sembra piuttosto aperta con Kateryna Bondarenko che è stata l'unica giocatrice ad aver raggiunto in precedenza un quarto di finale degli US Open - ed è stato nel lontano 2009. L'ottava testa di serie Petra Martic avrebbe una buona opportunità per migliorare il suo risultato agli ottavi di finale dello scorso anno e raggiungere un secondo quarto di finale Slam in carriera. Tuttavia, la favorita per uscire da questa sezione dovrebbe essere Marketa Vondrousova, finalista dell'Open di Francia 2019.
La Vondrousova ha raggiunto gli ottavi di finale agli US Open nel 2018. Un incantesimo infortunato dopo la sua corsa da sogno al Roland Garros l'ha fatta perdere senza vittorie nei due Slam che ha giocato da allora, ma sperava di fermare la scivolata in New York.
La terza sezione della metà superiore è guidata dalla campionessa del 2018 e quarta testa di serie Naomi Osaka, che sarebbe la favorita per raggiungere le semifinali davanti alla sesta testa di serie Petra Kvitova. Detto questo, il sorteggio di Osaka ha il potenziale per essere piuttosto complicato.
I giapponesi potrebbero affrontare un paio di giocatori senza teste di serie ma di talento nei primi turni, con Camila Giorgi, Daria Kasatkina e Coco Gauff tutti in agguato intorno a lei. Gauff, ancora solo 16 anni, spera di organizzare una rivincita del suo scontro agli US Open del 2019 con Osaka nella stessa fase.
L'adolescente, tuttavia, dovrebbe superare la testa di serie n. 31 Anastasija Sevastova nel suo turno di apertura e Kasatkina o la 18enne Marta Kostyuk nel secondo turno prima di quello.
corda per saltare nel tennis
Il match di primo turno tra Danielle Collins e la 14a testa di serie Anett Kontaveit sembra essere un altro gustoso affare. L'estone ha un percorso piuttosto tranquillo nei prossimi due turni prima di un potenziale scontro agli ottavi di finale con Naomi Osaka.
Nell'ultimo quarto della metà superiore, Petra Kvitova affronta una sfida dalle stelle nascenti Dayana Yastremska ed Elena Rybakina. Sia Yastremska che Rybakina stanno vivendo le loro migliori stagioni in carriera in tour e dovrebbero darsi battaglia nel terzo turno per avere la possibilità di affrontare la Kvitova negli ottavi di finale.
Se sia Kvitova che Osaka riuscissero, potremmo avere un incontro piccante nei quarti di finale tra il duo finalista dell'Australian Open 2019 - che ha avuto tre set stretti in entrambi i loro incontri del 2019.
Pronostico semifinale: Karolina Pliskova contro Naomi Osaka
Metà inferiore: Serena cerca il numero 24; Azarenka, Muguruza e altri a caccia
Serena Williams e Victoria Azarenka potrebbero incontrarsi di nuovo
Semi principali: [2] Sofia Kenin, [3] Serena Williams, [5] Aryna Sabalenka, [7] Madison Keys.
Semifinale prevista: Serena Williams contro Sofia Kenin
Giocatore da tenere d'occhio: Victoria Azarenka
Analisi: Serena Williams si trova nella metà più difficile del sorteggio. Inizia la sua campagna per il 24esimo titolo del Grande Slam record contro la collega americana Kristie Ahn, dopo di che potrebbe affrontare la medaglia d'oro olimpica Monica Puig. Anche un potenziale scontro al terzo turno contro il campione degli US Open 2017 Sloane Stephens non sarebbe facile.
Finora Serena ha avuto un anno da dimenticare, per non dire altro. Ha faticato a trovare la forma dal suo ritorno dopo la pausa COVID-19 e si prevede che avrà una settimana di apertura difficile.
Se la 38enne riuscirà a superare la prima settimana, questa settimana probabilmente affronterà la sua conquistatrice Maria Sakkari o l'adolescente Amanda Anisimova agli ottavi di finale. Data la sua vasta esperienza, ci si aspetta che Serena raggiunga i quarti di finale - dove è prevista per affrontare la settima testa di serie Madison Keys o la due volte campionessa del Grande Slam Garbine Muguruza.
Madison Keys da parte sua dovrebbe diffidare di una sorpresa se Zhang Shuai dovesse raggiungere il terzo round. L'americana ha perso i suoi due precedenti incontri contro la concorrente cinese e attualmente è in svantaggio negli scontri diretti.
Garbine Muguruza, probabile avversaria di Keys agli ottavi di finale, ha avuto una bella ripresa nel 2020 e mi piacerebbe avere un titolo del Grande Slam da dimostrare. Ma probabilmente dovrà affrontare la croata Donna Vekic in una dura partita del terzo turno, e potrebbe aver bisogno di una seconda vittoria in carriera sulla finalista del 2017 Madison Keys per avere una possibilità su Serena Williams nei quarti di finale.
Questa sezione ha anche il 'gigantesco' Alize Cornet, che spera di essere all'altezza del suo soprannome e causare alcuni sconvolgimenti nei primi turni.
Ma la sezione più difficile da prevedere è quella in fondo al tabellone. Sofia Kenin, che è l'unica campionessa del Grande Slam finora quest'anno, deve affrontare un compito infernale se vuole ripetere la sua impresa all'Australian Open.
La 21enne affronta la semifinalista del 2009 Yanina Wickmayer nella sua partita del turno di apertura, e poi avrebbe la seconda classificata del 2010 Vera Zvonareva o l'emergente adolescente Leylah Fernandez al secondo turno.
Nel terzo turno potrebbe potenzialmente affrontare Ons Jabeur, che è in forma e un avversario molto difficile. Se Kenin dovesse sopravvivere a quello scontro, Elise Mertens, dopo la sua eccellente settimana al Western & Southern Open, probabilmente la aspetterebbe agli ottavi di finale.
raddoppia il ping-pong
Le cose sono altrettanto complicate per la quinta testa di serie Aryna Sabalenka, che finora non è stata all'altezza delle aspettative degli Slam. Sabalenka affronta un possibile scontro al secondo turno contro una ringiovanita Victoria Azarenka, in una delle prime contendenti per il Match of the Tournament.
Azarenka sta cercando di raggiungere gli ottavi di finale in uno Slam per la prima volta in tre anni, ma probabilmente dovrebbe battere Veronika Kudermetova nel terzo round. Se la finalista del 2012 e 2013 riesce a farlo, potrebbe organizzare un round di 16 si scontrano con Jo Konta - in una rivincita della semifinale del Western & Southern Open di questa settimana.
Konta nel frattempo ha la testa di serie numero 20 Karolina Muchova o la due volte campionessa Venus Williams da superare prima ancora che raggiunga gli ottavi di finale.
Il vincitore dell'ultimo quarto è molto difficile da prevedere, vista la grande varietà di giocatori in lizza. Ma puramente in base alla forma, il quarto di finale previsto dovrebbe essere Elise Mertens vs Victoria Azarenka.
Pronostico semifinale: Serena Williams contro Victoria Azarenka.
Pronostico per la finale
Serena Williams contro Karolina Pliskova
Campione previsto
Serena Williams