Novak Djokovic torna negli Stati Uniti, torna a New York e torna agli US Open per la prima volta in due anni
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NEW YORK (AP) —
Valutazione delle racchette da ping pong
Novak Djokovic è tornato negli Stati Uniti, di nuovo a New York - e di nuovo a
gli US Open per la prima volta in due anni.
Impossibile competere a Flushing Meadows nel 2022 perché non gli è stato permesso di volare nel paese come cittadino straniero che è
non vaccinato contro il COVID-19 , il 23 volte campione del Grande Slam tornerà all'Arthur Ashe Stadium lunedì all'inizio del gioco
nell’ultimo torneo importante della stagione .
Venerdì gli è stato chiesto se nutrisse qualche risentimento per il modo in cui erano andate le cose; Djokovic ha saltato i tornei in California e Florida oltre agli US Open a causa di una norma federale relativa alla pandemia che è stata revocata a maggio.
'No, non c'era rabbia. È stato l'anno scorso durante gli Open che ho sentito che era un peccato non essere lì. Mi sentivo triste per non poter partecipare', ha detto Djokovic con un'alzata di spalle, drappeggiato in una felpa con cappuccio grigia. 'Ma quest'anno, voglio dire, è quest'anno. Non penso a quello che è successo nell'ultimo anno o negli ultimi due anni. Concentro solo la mia attenzione sul torneo di quest'anno.'
L'ultima partita che il 36enne serbo ha giocato ad Ashe è stata la finale degli US Open 2021,
una sconfitta per 6-4, 6-4, 6-4 contro Daniil Medvedev . Ciò non solo ha fatto scendere il record di Djokovic nelle partite per il titolo a Flushing Meadows a 3-6 ma, cosa ancora più significativa, gli ha lasciato una vittoria prima di completare il campionato.
primo Grande Slam dell'anno solare nel tennis maschile dai tempi di Rod Laver nel 1969.
Djokovic pianse alla fine di quella partita, qualcosa che attribuì quel giorno a un misto di sollievo per la ricerca del traguardo che non incombeva più su di lui e di apprezzamento per il modo in cui migliaia di spettatori salutarono i suoi sforzi.
'Quello che ho sentito dal pubblico - quel tipo di connessione, amore e sostegno che mi hanno dato durante l'intera partita, e anche durante la cerimonia di chiusura - è stato qualcosa che porto ancora nel mio cuore', ha detto venerdì. 'Sento ancora le vibrazioni di quella notte della finale, due anni fa. Cercherò di usarlo per il torneo di quest'anno.'
Anche se quel pezzo di storia è andato nel dimenticatoio, Djokovic sta ancora vincendo e inseguendo altri risultati.
Ha già vinto più campionati importanti di singolare di qualsiasi altro uomo nella storia del tennis, uno in più di Rafael Nadal e tre in più di Roger Federer. Ma questo non vuol dire che non gli piacerebbe ottenere il numero 24, il che lo porterebbe di gran lunga davanti a Serena Williams nell'era Open.
Ha trascorso più settimane al numero 1 di qualsiasi uomo o donna. Ma ciò non significa che gli dispiacerebbe superare l’attuale leader dell’ATP
Carlos Alcaraz semplicemente sconfiggendo il debuttante degli US Open Alexandre Muller lunedì.
I concorrenti sanno che Djokovic può trovare motivazione ovunque. Sanno anche - basandosi sui suoi titoli agli Australian Open a gennaio e agli Open di Francia a giugno, e alla sua corsa alla finale di Wimbledon a luglio, e alla sua vittoria su Alcaraz nella finale del Masters di Cincinnati lo scorso fine settimana - che è ancora un, se non il favorito in ogni torneo a cui partecipa.
'Tutto quello che fa nel gioco è incredibile', ha detto Alcaraz.
'Voglio dire, lui è Novak. Si comporta sempre bene. È sempre bloccato', ha detto Taylor Fritz, un americano n. 9 in classifica. 'È ovviamente la persona da battere'.
E nemmeno Djokovic può dire con certezza quando non sarà più così.
'Non so quanti altri Slam avrò. Continuerò comunque. Non ho una fine in mente in questo momento', ha detto. 'Capisco anche che le cose sono diverse quando hai 36 anni, quindi devo essere più riconoscente, un po' più, immagino, presente, trattando ogni Grande Slam come forse l'ultimo in termini di impegno e prestazione.'
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