Questa settimana Djokovic torna negli Stati Uniti per il Western & Southern Open. Incontrerà la testa di serie Carlos Alcaraz in un'altra finale consequenziale? La nostra anteprima maschile.
GUARDA: Alcaraz sta uscendo da una sorprendente sconfitta nei quarti di finale contro Tommy Paul al National Bank Open di Toronto.
Mentre gli eventi Canadian Masters si concludono, il Western & Southern Open sta già finendo. Le finali si svolgeranno a Montréal e Toronto domenica nello stesso momento in cui si svolgono le partite del primo turno a Mason, Ohio.
I tornei sono essenzialmente un'estensione l'uno dell'altro, in un grande evento di due settimane sul cemento distribuito in tre città. Tuttavia, c'è un'importante differenza tra gli uomini a Mason: Novak Djokovic, libero dalle restrizioni sui vaccini, giocherà il suo primo torneo negli Stati Uniti dal 2021. Potremmo vedere una rivincita della sua finale di Wimbledon con la testa di serie Carlos Alcaraz? Ecco uno sguardo al tabellone maschile.
Primo quarto
Per il secondo anno consecutivo, Alcaraz non è uscito esattamente dal cancello estivo sul cemento di Toronto. Era irregolare contro Ben Shelton, ha quasi perso contro Hubert Hurkacz e ha perso contro Tommy Paul. L'anno scorso non è stato molto meglio a Cincy, uscendo contro Cameron Norrie nei quarti di finale. Non che importasse davvero, perché ha vinto gli US Open.
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Alcaraz può accenderlo un po' più velocemente questa volta? Il suo percorso verso le semifinali potrebbe essere così: John Isner al secondo turno; un altro colpo a Tommy Paul negli ottavi di finale; e una rivincita della finale degli US Open dello scorso anno con Casper Ruud nei quarti.
Anche qui: Frances Tiafoe, che domenica gioca contro Tallon Griekspoor.
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Semifinalista: Alcaraz
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Secondo quarto
Come Alcaraz, ma ancora di più, anche le prime due teste di serie di questo girone, Stefanos Tsitsipas e Andrey Rublev, sono inciampate a Toronto; ciascuno perso al primo turno. Ma ognuno di loro ha anche una storia di successo a Cincinnati. Rublev ha raggiunto la finale nel 2021 e Tsitsipas ha fatto lo stesso nel 2022.
Tsitsipas, che continuerà un nuovo accordo di coaching con Mark Philippoussis, giocherà contro Chris Eubanks (l'uomo che lo ha battuto a Wimbledon) o Ben Shelton. Rublev potrebbe incontrare la compagna di doppio Karen Khachanov negli ottavi di finale.
Partite del primo turno da guardare: Eubanks contro Shelton, Sebastian Korda contro il campione in carica Borna Coric , Khachanov contro Andy Murray
Semifinalista: Rublev
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Terzo trimestre
Per continuare un tema, anche gli headliner di questo quarto, Daniil Medvedev e Holger Rune, hanno ottenuto risultati deludenti a nord: Rune ha perso il primo gol contro Marcos Giron e Medvedev ha perso il vantaggio per 5-1 al tie-break uscendo contro Alex De Minaur.
Medvedev in particolare vorrà cambiare le cose velocemente. Questo è il momento migliore della stagione per l'autoproclamato specialista del cemento, che ha vinto il titolo a Cincy nel 2019. Partirà contro Lorenzo Musetti o il campione DC Dan Evans.
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Partite del primo turno da guardare: Félix Auger-Aliassime contro Matteo Berrettini, Alexander Zverev contro Grigor Dimitrov
Semifinalista: Medvedev
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Quarto quarto
Djokovic era persona non grata in gran parte del mondo all'inizio del 2022, ma immagino che riceverà un caloroso benvenuto quando tornerà negli Stati Uniti a Cincy. La testa di serie n. 2 è stata in finale qui sette volte e l'ha vinta due volte, l'ultima volta quando è stata trasferita a Flushing Meadows nel 2020, al culmine della pandemia.
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Per la prima volta nel 2017, Djokovic arriverà negli Stati Uniti senza aver vinto Wimbledon. Questo lo renderà un po' più motivato a conquistare l'ultimo Slam dell'anno? Questa settimana il suo percorso potrebbe passare da Alejandro Davidovich Fokina al secondo turno; Norrie, Gaël Monfils o Alex De Minaur negli ottavi di finale; e Jannik Sinner o Taylor Fritz nei quarti di finale.
Partite del primo turno da guardare: Norrie contro Monfils, Fritz contro Jiri Lehecka, De Minaur contro J.J. Lupo
Semifinalista: Djokovic
