L'ex numero 22 ha eliminato Emma Navarro, numero 8 in classifica, in due set nel secondo turno di venerdì a Pechino.
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All'inizio del China Open, la cinese Zhang Shuai era in un momento di crisi storica: aveva perso le sue ultime 24 partite di fila, una serie di vittorie consecutive che risaliva al gennaio del 2018. scorso anno, e una corsa che ha fatto scendere la sua classifica dal n. 23 di quando ha iniziato al n. 595 di questa settimana.
È stata la seconda serie di sconfitte più lunga per una donna nell'era Open.
Ma due giorni fa, mercoledì, il lungo incubo internazionale di Zhang è giunto al termine eliminando l'americano McCartney Kessler nel primo round dell'evento WTA 1000, 7-6 (5), 7-6 (1).
E oggi, ha ripreso esattamente da dove aveva interrotto lo scorso gennaio, conquistandola secondo partita di fila e anche contro una giocatrice della Top 10, battendo Emma Navarro, numero 8 in classifica, al secondo turno, 6-4, 6-2.
È stata la prima partita di Navarro da quando è entrata nella Top 10 per la prima volta dopo la sua corsa alle semifinali degli US Open.
Ancora più speciale: la vittoria di Zhang su Navarro arriva quasi esattamente 15 anni dopo di lei Primo Vittoria nella Top 10 della carriera, quando ha sbalordito Dinara Safina, numero 1 in classifica, nello stesso identico round del China Open nel 2009. Quella vittoria è stata in realtà storica: Zhang era al numero 226 in quel momento, che è ancora il record per il livello più basso giocatore in classifica per sconfiggere un numero 1 in carica nella storia della classifica WTA (dal 1975).
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Zhang ora lo ha fatto nove Vittorie nella Top 10 della carriera: otto sul cemento, sei in Asia e quattro in Cina, le quattro in Cina tutte a Pechino.
Zhang ha avuto più del doppio dei vincitori rispetto agli errori non forzati nella sua vittoria su Navarro, 26 a 11.
© Immagini Getty 2024
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E c'è di più: con la vittoria su Navarro, Zhang ha addirittura vinto tre delle ultime quattro partite contro giocatori della Top 10.
Non ha affrontato nessun giocatore della Top 10 durante la sua serie di sconfitte.
ZHANG CONTRO I TOP 10 GIOCATORI DA AGOSTO 2022 :
D. NO. 2 Kontaveit nel 2022 Cincinnati 3rd Rd, 2-6, 6-4, 6-4
l. al n. 7 Terzo ai quarti di finale di Cincinnati nel 2022, 6-4, 7-6 (1)
D. N. 10 Garcia nel 2022 Tokyo 2nd Rd, 4-6, 7-6 (5), 7-6 (5)
D. N. 8 Navarro nel 2024 Pechino 2° Rd, 6-4, 6-2
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Ora ha vinto partite consecutive per la prima volta da quando ne ha vinte tre di fila per raggiungere il quarto round degli Australian Open 2023. Si prevede che l'ex numero 22 risalirà dalla sua attuale posizione numero 595 alla Top 450 quando verranno pubblicate le nuove classifiche.
Ad attendere Zhang nel terzo turno a Pechino ci sarà Greet Minnen, che ha vinto 7-5, 2-6, 6-4 su Anastasia Potapova nel corso della giornata.
Zhang e Minnen si affronteranno per la prima volta.
Sfogliare un nuovo capitolo 📖 @zhangshuai121 sconvolge la testa di serie numero 6 Navarro a Pechino! #CinaAperta pic.twitter.com/jIhWH8NRtz
— WTA (@WTA) 27 settembre 2024
