Il campione del Montpellier 2022 è sopravvissuto a tutti e tre i momenti di pressione servendo e tirando fuori da un ingorgo mercoledì.
Martedì a Montpellier, Denis Shapovalov ha ottenuto la sua prima vittoria a livello di tournée dopo la sua prestazione al quarto turno a Wimbledon lo scorso luglio. In ottima posizione per raggiungere i quarti di finale dell'Open Sud de France mercoledì, il canadese ha potuto solo guardare mentre Alexander Bublik ha evitato tre match point per prevalere, 1-6, 7-6 (12), 6-3.
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“Interpretarlo è stato un disastro nei primi due set. Alla fine sono stato fortunato e ho sfruttato le mie occasioni”, ha detto Bublik in campo.
La testa di serie numero 2 ha negato in modo impressionante a Shapovalov tutte e tre le opportunità di tagliare il traguardo servendo e tirando fuori dai guai. La prima parata di Bublik è arrivata sul 5-6 del secondo set. Shapovalov ha giocato sul tiro al volo del suo avversario ma non è riuscito a liberare la rete.
Bublik ha iniziato la sua stagione 2024 con una semifinale ad Adelaide, prima di cadere al primo turno degli Australian Open.
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Nel tie-break, Bublik ha mancato quattro occasioni per chiudere il set prima che il mancino arrivasse a un punto dalla vittoria sul 9-8 e 11-10. In entrambe le occasioni, la risposta al volo del kazako è stata abbastanza forte da sfociare in un tiro al volo, quest'ultimo con una ripresa a mezzo tiro ben controllata.
Bublik ha poi fatto irruzione nella sua prima partita di ritorno per mantenere lo slancio nel set decisivo e ha sfruttato quel vantaggio fino alla vittoria.
“La Francia è la mia seconda casa”, ha affascinato Bublik, che ha celebrato qui il suo primo trionfo nell’ATP due anni fa.
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Shapovalov, che ha giocato con le cinghie intorno e sopra il ginocchio sinistro – l’area che lo ha costretto a saltare la seconda metà della stagione 2023 – ha aggiunto altro nastro adesivo durante un timeout medico sullo 0-3 prima di continuare a giocare.
Bublik è migliorato fino al 3-0 negli scontri diretti tra i due.
