Due americani che hanno assaporato il successo in giovane età e poi hanno lottato per mantenere il loro livello hanno prodotto vittorie a sorpresa agli Open d'Italia
GUARDA: Taylor Townsend sconfigge Jessica Pegula nel secondo round dell'Open d'Italia 2023
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Due americani che hanno assaporato il successo in giovane età e poi hanno lottato per mantenere il loro livello hanno ottenuto vittorie a sorpresa agli Open d'Italia giovedì.
Sofia Kenin, la campionessa dell'Australian Open 2020 che ha affrontato gli infortuni, ha battuto la campionessa in carica dell'Australian Open e la seconda classificata Aryna Sabalenka 7-6 (4), 6-2; e Taylor Townsend, un tempo giovane prodigio ora sulla scia del ritorno dopo il congedo di maternità, ha eliminato Jessica Pegula, terza classificata, 6-2, 3-6, 6-3.
Kenin è classificato n. 134 mentre Townsend è n. 168 e ha dovuto superare le qualifiche.
Townsend sta anche celebrando una posizione numero 6 in carriera nel doppio questa settimana, aiutata dalla sua collaborazione con Leylah Fernandez.
'Sono davvero orgoglioso di me stesso. Ho lavorato molto duramente negli ultimi due anni per tornare', ha detto Townsend. 'Momenti come questi sono ciò di cui si tratta.'
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È stata la prima vittoria di Kenin su un giocatore tra i primi 10 da quando ha battuto la top-ranked Ash Barty sulla strada per il suo titolo Down Under più di tre anni fa.
Sabalenka stava uscendo dal titolo del Madrid Open.
Coco Gauff, un'altra americana e finalista dell'Open di Francia dello scorso anno, ha sconfitto Yulia Putintseva 6-0, 6-1 in un'altra partita del secondo turno sui campi in terra rossa del Foro Italico.
'Di solito ho lunghe partite con lei. Ero completamente preparato per questo. Ma mi sono detto di giocare alle mie condizioni, non alle sue condizioni', ha detto Gauff. 'Ovviamente è una giocatrice complicata, ha alcune grandi vittorie. Ha fatto i quarti di francese un paio di volte. So che la terra battuta è la sua superficie. È anche un po' la mia, quindi oggi è stata una bella partita'.
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Fresca di un titolo di doppio a Madrid, Victoria Azarenka ha intensificato il suo gioco in singolare battendo Sloane Stephens 6-4, 6-3.
Azarenka intensifica il suo gioco sulla terra battuta battendo Stephens all'Open d'ItaliaStephens stava uscendo da un titolo di singolare in un evento più piccolo su terra battuta a Saint Malo, in Francia, mentre Azarenka ha perso il suo primo singolo a Madrid.
'Ero decisamente piuttosto nervoso prima della partita', ha detto Azarenka. 'Mi sentivo come se non avessi troppe partite alle spalle e Sloane avesse appena vinto il torneo, quindi sapevo che era in buona forma, quindi ho cercato di rimanere concentrato su me stesso'.
L'Azarenka affronterà la seconda classificata della Roma 2016 Madison Keys, che ha superato la qualificata polacca Magdalena Frech 6-3, 6-2.
Karolina Pliskova, campionessa della Roma 2019 e due volte seconda, è stata eliminata dalla qualificata ungherese Anna Bondar 7-6 (5), 6-2.
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Nel primo turno maschile, Albert Ramos-Vinolas ha superato la wild card italiana Francesco Passaro 4-6, 6-1, 6-4 per organizzare una rivincita con Carlos Alcaraz. L'Alcaraz ha vinto il suo cinque set agli Open di Francia dell'anno scorso.
Lorenzo Sonego ha festeggiato il suo 28° compleanno con una vittoria per 6-2, 6-1 su Jeremy Chardy.
Inoltre, David Goffin ha superato il 19enne Luca Nardi 3-6, 6-4, 6-2 sul Campo Centrale e affronterà il campione del 2017 Alexander Zverev; e il qualificato tedesco Daniel Altmaier ha battuto la wild card italiana Giulio Zeppieri 7-6 (3), 4-6, 6-0 sul pittoresco campo di Pietrangeli.
Roma è l'ultimo grande riscaldamento prima dell'inizio del Roland Garros di fine mese.
