Durante le partite della maratona di lunedì, avresti potuto sbattere le palpebre e perdere il giocatore più dominante nel tennis.
Hai bisogno di un giocatore per mantenere il tuo torneo nei tempi previsti? Iga Swiatek è il giocatore che fa per te.
Lunedì scorso, dopo che Thiago Seyboth Wild ha impiegato quattro ore e 15 minuti per sconvolgere Daniil Medvedev al Court Philippe Chatrier, Swiatek ha riportato le cose in pista con una spolverata di 73 minuti di Cristina Busca.
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Oggi a Court Suzanne Lenglen, dopo che Beatriz Haddad Maia e Holger Rune hanno impiegato quasi otto ore per assicurarsi le loro vittorie, Swiatek è venuto di nuovo in soccorso. Ha vinto quattro partite veloci prima che la sua avversaria, Lesia Tsurenko, dovesse ritirarsi con quella che ha definito una malattia virale sul 5-1 nel primo set.
La partita, così com'era, è durata solo 31 minuti. Ma anche se Tsurenko fosse stato sano, probabilmente sarebbe stato un affare sbilenco. Quando hanno giocato l'anno scorso sulla terra rossa a Roma, la Swiatek si è fatta strada vincendo 6-2, 6-0.
Il risultato è che il campione in carica è nei quarti di finale, ovvero la fine degli affari, del Roland Garros. Ha vinto 41 partite e ne ha perse solo nove. Quattro dei sette set che ha giocato sono finiti 6-0. Ha trascorso un totale di quattro ore e quattro minuti in campo, che è all'incirca il tempo impiegato da Rune per vincere i suoi quarti di finale lunedì.
Per Swiatek sulla terre battue, la sfida più grande potrebbe essere come evitare di perdere la concentrazione o la motivazione quando sei nel bel mezzo di una vittoria clamorosa.
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© 2023 Roberto Prange
A Swiatek è stato chiesto, non a caso, se le cose stanno andando un po' troppo facilmente a Parigi, e se potrebbe non essere pronta per una sfida quando accadrà. Ma se qualcuno è abituato a superare un pareggio del Roland Garros senza mai essere seriamente sfidato, quello è Swiatek. Nel 2020 ha vinto il torneo senza perdere un set; l'anno scorso, ha commesso un errore e ne ha perso uno sulla strada per il titolo.
“Non credo che sia un problema per me, perché … ho avuto molte partite del genere”, ha detto Swiatek dopo aver doppiato Xinyu Wang sabato. “Ma cerco solo di prendere tutte le cose positive, come la fiducia e la sensazione di poter giocare il mio tennis. Ma in un certo senso resetta anche da tutte le altre cose e le aspettative e vai in un'altra partita come se fosse una nuova.
Dopo quella vittoria, Swiatek è stato particolarmente contento del 'modo in cui ho mantenuto la concentrazione durante l'intera partita'.
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Per Swiatek sulla terre battue, questa potrebbe essere la sfida più grande: come evitare di perdere la concentrazione o la motivazione quando sei nel bel mezzo di una vittoria clamorosa.
Niente di tutto questo è una sorpresa, ma nemmeno una settimana fa era scontato. Swiatek è arrivata al Roland Garros dopo essersi ritirata dalla sua ultima partita a Roma con un potenziale infortunio alla gamba, e non del tutto sicura di poter difendere il suo titolo a Parigi. Ora è nei quarti di finale e le due donne che sembravano essere i maggiori ostacoli nella sua metà campo, la rivale Elena Rybakina e l'ex campionessa francese Barbora Krejcikova, sono entrambe fuori. Il suo prossimo avversario, Coco Gauff, fatica a ottenere giochi, figuriamoci set o partite, da lei. E ha per lo più evitato le questioni politiche che hanno sconvolto la testa di serie n. 2 Aryna Sabalenka e l'hanno resa una mancata presentazione nella stanza dei colloqui.
'So che continuo a sentirmi sempre meglio ogni giorno ed è quello che volevo ottenere in questo torneo', dice Swiatek. 'Sono contento di sentire un po' meglio il ritmo in ogni partita'.
Tra le partite della maratona di lunedì a Lenglen, avresti potuto sbattere le palpebre e perdere il giocatore più dominante nel tennis. Ma è così che Swiatek fa le cose al Roland Garros. È probabile che la vedremo molto di più entro questa settimana.
