La nuova mentalità dell'americana la sta aiutando a lasciare andare le aspettative e a sbloccare la versione migliore di se stessa dentro e fuori dal campo.
Indicata per il successo nel Grande Slam sin dai tempi da junior, Madison Keys ha affermato che il peso delle aspettative è spesso sembrato un fardello pesante, soprattutto quando la sua finestra di opportunità sembrava chiudersi su di lei.
L'americana ha raggiunto la sua prima finale del Grande Slam agli US Open nel 2017, e dopo è scoppiata in lacrime perdendo lì le semifinali nel 2023 quando le venne in mente che quella sarebbe potuta essere la sua ultima possibilità di tornare in una finale del Grande Slam.
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A 29 anni, la Keys è arrivata agli Australian Open non più una sfidante in ascesa e non tra le favorite dei pronostici, ma sabato si è aggiudicata il titolo di campionessa dopo sconfiggendo Aryna Sabalenka in tre set . La chiave della sua vittoria è stata un processo iniziato molto prima che lei entrasse nella Rod Laver Arena, dicendo alla stampa a Melbourne che aveva bisogno di “molta terapia” per lasciare andare le aspettative e le emozioni negative e sbloccare il suo miglior tennis.
'È stato un po' come questo momento di illuminazione in cui ho iniziato davvero ad accettare (l'idea che) posso essere nervosa e posso ancora giocare un buon tennis', ha detto nella conferenza stampa post partita. 'Ad esempio, quelle cose possono vivere insieme.'
La Keys festeggia con il suo team di allenatori, incluso il marito Bjorn Fratangelo, dopo la vittoria dell'Australian Open.
© 2025 Andy Cheung
Keys ha rivelato che in realtà non è stata la psicologia dello sport o i mental coach ad aiutarla a ragionare bene: si trattava solo di terapia della parola, che secondo lei ha apportato benefici dentro e fuori dal campo.
Q. (C'è stato) un momento o una persona con cui hai parlato in cui ti è caduta la monetina e ti sei sentito come adesso, che non era tutta una questione se avresti vinto uno Slam?
MADISON KEYS: Tanta terapia (sorride). Ci ho davvero creduto. Penso che in passato avessi sempre cercato di seguire il percorso della terapia sportiva in cui si trattava più di routine e di controllo di cose che puoi controllare e tutto il resto.
Mi sentivo come se fossi sempre stato abbastanza bravo in questo, ma iniziare davvero a scavare in un certo senso su come mi sentivo riguardo a me stesso ed essere davvero onesto con me stesso al riguardo... È stato davvero difficile perché non volevo davvero essere la persona che mi sentivo come se stessi davvero lottando, ma stavo iniziando davvero a lottare con esso.
Quindi devo solo essere davvero onesto, ricevere aiuto e parlare davvero con qualcuno, e non solo del tennis ma di come mi sento riguardo a me stesso. Ancora una volta, molto scomodo. Non mi piace mai sentirmi a disagio (sorride).
Onestamente penso che se non l'avessi fatto, non sarei seduto qui.
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La Keys afferma di essere determinata a sconfiggere qualsiasi stigma persistente parlando apertamente della salute mentale e dei modi per migliorarla. Ha anche elogiato il WTA Tour per avere servizi disponibili per i giocatori e personale qualificato con cui possono parlare sul posto durante i tornei.
'Penso che più parliamo di usarlo come strumento, penso che le persone si sentiranno più a loro agio con esso... penso che sia molto importante', ha detto il seme n. 19.
“È qualcosa che continuerò a fare per il resto della mia vita. Penso che se più persone lo fanno e più persone ne parlano, allora diventerà semplicemente la norma... Penso che sia semplicemente estremamente necessario, penso, per la maggior parte delle persone.
Sono davvero orgoglioso di me stesso. Non ho sempre creduto di poter tornare a questo punto. Ma poterlo fare e vincere, significa tantissimo per me.
Armati di una mentalità nuova e più sana, oltre a un nuovo servizio e una nuova racchetta Yonex —Keys ha messo insieme un rovente record di 14-1 nel 2025. Dopo la sua corsa ai quarti di finale ad Auckland, Keys è rimasta imbattuta e ha conquistato il suo nono titolo WTA ad Adelaide con una vittoria su Jessica Pegula in finale.
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A Melbourne, ha sconfitto sia la numero 2 del mondo Iga Swiatek che la numero 1 del mondo Sabalenka in partite consecutive per rivendicare il suo primo titolo del Grande Slam, una serie che includeva anche vittorie sulla finalista AO del 2022 Danielle Collins e sulla numero 6. testa di serie Elena Rybakina, ex campionessa di Wimbledon.
“Sono semplicemente davvero orgoglioso di me stesso di tornare in questa posizione ed essere in grado di giocare nel modo in cui ho giocato e finire con una nota così forte. Sono davvero orgoglioso di me stesso', ha detto Keys.
“Non ho sempre creduto di poter tornare a questo punto. Ma poterlo fare e vincere, significa tantissimo per me”.
