Coco Gauff dopo la vittoria del primo round agli US Open 2021: 'Il motivo per cui sono qui è grazie a Serena e Venus Williams'

Coco Gauff in azione agli US Open 2021

Coco Gauff in azione agli US Open 2021



Coco Gauff ha più volte parlato di quanta ispirazione siano state Venus e Serena Williams per lei. Gli US Open 2021 segnano la prima volta dal 2003 che nessuna delle due sorelle giocherà il loro Slam casalingo.



Mentre Serena sta curando un tendine del ginocchio destro strappato, Venus ha un infortunio alla gamba che l'ha tenuta fuori dall'ultimo Major dell'anno.



Per la rapida ascesa Coco Gauff, che ha modellato parti del suo gioco su Venus e Serena, non avere nessuna di loro nel sorteggio è una grande delusione. Dopo la vittoria per 5-7, 6-3, 6-4 su Magda Linette nel primo turno degli US Open, a Gauff è stato chiesto di condividere i suoi pensieri sull'assenza delle sorelle Williams.

The World No. 23 ha ammesso che la notizia del loro ritiro è stata uno shock per lei, soprattutto perché ha così tanti ricordi d'infanzia di vederli giocare a New York.



'Ricordo di essere venuto qui da quando avevo otto anni, praticamente ogni anno venivo a guardarli davvero', ha detto Gauff. 'Questo è probabilmente l'unico motivo per cui abbiamo speso così tanti soldi per biglietti e viaggi, è guardarli giocare.'
'Non è facile vedere (il loro ritiro), soprattutto per me, dato che sono una grande fan', ha aggiunto. «Ovviamente il motivo per cui sono qui è grazie a loro. Quindi immagino che sia un po' strano non averne almeno uno che suona. Ma auguro a entrambi una pronta guarigione. Devo dire che la notizia è stata decisamente scioccante per me e sono rimasto un po' deluso.'

Gauff ha poi continuato a ricordare il momento in cui, a otto anni, ha ricevuto una palla da una delle partite di Venus all'Arthur Ashe Stadium.



'Ricordo di essermi seduto in prima fila su Arthur Ashe', ha detto Gauff. 'Mio padre ha speso un sacco di soldi per buoni biglietti. Ricordo che quando a fine partita passavano tutti i palloni, penso che uno dei palloni sia rimbalzato in campo perché a volte capita. Questa è la mia supposizione, non so se è vero, ma sembrava che avesse detto al raccattapalle di darmela perché il raccattapalle me l'ha data direttamente. Ricordo solo che ero così eccitato. Questa era Venere».

L'adolescente ha aggiunto di aver visto Serena giocare 'un paio di volte' nel campo dello stadio degli US Open.

'Allora Serena l'ho vista un paio di volte su Ashe', disse Gauff. 'Questo è probabilmente il ricordo più significativo che avrei da bambino guardandoli giocare.'

'Di fronte a lei immagino che sarà un momento a tutto tondo' - Coco Gauff sull'avversario 2r Sloane Stephens

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L'ex campione Sloane Stephens aspetta Coco Gauff nel secondo round degli US Open 2021



Il prossimo per Coco Gauff è un altro nome molto familiare: Sloane Stephens. Gauff e Stephens hanno una lunga storia; i due hanno molte cose in comune, dalla partecipazione alle reciproche feste di compleanno all'inizio delle rispettive carriere tennistiche con lo stesso allenatore.



Coco Gauff ha parlato della sua relazione con l'ex campionessa degli US Open, che all'inizio di lunedì si è fatta strada tra i compagni americani di Madison Keys in una rivincita della finale del 2017.

'Ricordo quando avevo 10 anni, ho fatto una festa di compleanno in un parco acquatico e lei è venuta lì, il che è davvero fantastico', ha detto Gauff di Stephens. 'Tutti i miei amici erano entusiasti che Sloane Stephens fosse al tuo compleanno, tennista professionista. È stato davvero fantastico. Sono stata anche a un paio delle sue feste di compleanno, riunioni di famiglia, direi, quando lei aveva vent'anni e qualcosa. Da qualche parte negli anni '20... penso di avere 11 o 12 anni.'
'La conosco da molto tempo', ha aggiunto. 'Io e lei abbiamo iniziato con lo stesso allenatore, Sly Black, mi ha allenato almeno fino a quando avevo 13 anni. Ho un buon rapporto con lei. Di fronte a lei credo che sarà un momento a tutto tondo solo perché ero giovane quando l'ho incontrata, e ora suoneremo sul palco più grande, uno dei più grandi, mercoledì.'

La Gauff ha anche affermato di essere pronta ad affrontare il ritmo e la frequenza dei colpi di ritorno dall'altra parte del campo quando i due si affronteranno mercoledì.

'Ovviamente un giocatore molto atletico e super veloce', ha commentato Gauff sullo stile di gioco di Stephens. 'So che dovrò aspettarmi un sacco di palle per tornare. Sicuramente reindirizzerà la palla. Penso che siamo entrambi pronti. Penso che sarà una partita emozionante.'

'Oggi è stato probabilmente uno dei momenti più nervosi in cui sono stato per una partita' - Coco Gauff

Coco Gauff colpisce un dritto durante la sua partita del primo turno agli US Open 2021

Coco Gauff colpisce un dritto durante la sua partita del primo turno agli US Open 2021

Per quanto riguarda la sua vittoria al primo turno su Magda Linette, Coco Gauff ha ammesso di essere stata un fascio di nervi nelle parti iniziali della partita. La campionessa di Parma era in svantaggio di un set e di un break prima di riuscire a stabilizzare la nave.

Gauff ha accreditato la folla per aver contribuito a calmare i suoi nervi.

'Non lo so, oggi è stato probabilmente uno dei momenti più nervosi in cui sono stato per una partita solo perché tutto ciò che porta agli US Open è sempre così grande e grandioso', ha detto Gauff. 'Così sono venuto, e non volevo deludere tutti i tifosi che avevo là fuori che mi facevano il tifo'.
'Poi ho capito che avevo solo bisogno di godermelo', ha aggiunto. 'Le persone sugli spalti sembravano godersi la partita. Penso che dovevo godermelo tanto quanto loro.'

'Direi che Patrick è un po' come il sovrintendente' - Coco Gauff su Mouratoglou

(L-R): Patrick Mouratoglou e Corey Gauff applaudono durante uno dei Coco Gauff

(L-R): Patrick Mouratoglou e Corey Gauff applaudono durante una delle prime partite di Coco Gauff

Sebbene Coco Gauff sia allenata da suo padre Corey, occasionalmente lavora anche con Patrick Mouratoglou, l'uomo che ha anche Serena Williams e Stefanos Tsitsipas sotto la sua ala protettiva. L'esperienza di Mouratoglou ha dato alla carriera di Gauff il vantaggio di cui ha bisogno e l'ha spinta a raggiungere la posizione numero 23 in carriera, dove è attualmente appollaiata.

Mentre spiegava come Mouratoglou sia stata determinante per il suo successo, il giovane lo ha chiamato il 'sorvegliante'.

'Direi che Patrick è un po' come il sorvegliante', ha detto Gauff. 'Sicuramente mi sento come quando si tratta di tennis, ovviamente quando sono in campo con lui, mi dà indicazioni qua e là. Quando si tratta di dettagli, parla sicuramente di più con mio padre e poi mio padre passa il messaggio, quindi non ci sono così tante voci nella mia testa.'
'Non vedo Patrick così spesso', ha aggiunto. 'Ma sì, sicuramente aiuta molto. Mi aiuta anche a inserire le persone giuste nella mia squadra, a capire chi e cosa devo aiutarmi ad avere successo. Sicuramente usa quella conoscenza che ha dalle sue precedenti esperienze di allenatore per aiutarmi, e immagino anche Stefanos.'

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