Rafael Nadal
I preparativi per gli US Open di Rafael Nadal sono iniziati male quando è stato eliminato dal Citi Open del 2021 dal sudafricano Lloyd Harris al terzo turno. Lo spagnolo stava giocando il suo primo torneo da quando ha perso contro Novak Djokovic in semifinale al Roland Garros.
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Nadal è attualmente alle prese con un infortunio al piede che lo ha costretto a ritirarsi da Wimbledon e dalle Olimpiadi di Tokyo. Il movimento dello spagnolo sembrava compromesso durante la sua campagna a Washington, riducendo drasticamente le sue possibilità di difendere il suo titolo Canada Masters questa settimana.
Ma secondo il famoso allenatore e analista Paul Annacone, il periodo di Nadal a Washington ha avuto alcuni vantaggi. Annacone ha detto che la presenza dello spagnolo in città ha sollevato l'umore del pubblico, che si è presentato a frotte per guardare Nadal anche durante le sessioni di allenamento.
L'americano ha aggiunto che la partecipazione all'evento ATP 500 ha dato a Nadal l'opportunità di esplorare Washington e ammirare i suoi splendidi panorami.
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'Penso che sia piuttosto semplice, abbiamo visto i campi di pratica. Erano pieni, tutti volevano vederlo giocare', ha detto Paul Annacone a Tennis Channel. 'Deve fare un po' di giri turistici, alcuni dei grandi panorami di Washington.'
È stato bello vedere@Rafael Nadalfare il suo debutto al@CitiOpenquesta settimana!
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— Tennis Channel (@TennisChannel)8 agosto 2021
Annacone, che in passato ha allenato personaggi del calibro di Pete Sampras e Roger Federer, ha affermato che Nadal ha giocato a un buon livello nella sua prima partita contro Jack Sock nonostante i suoi problemi fisici.
'I succhi competitivi di Rafa sono tornati a galla ancora una volta, vincendo un fantastico match contro Jack Sock, dove non eravamo nemmeno sicuri se avrebbe gareggiato il giorno successivo', ha detto Annacone. 'E' stato fantastico da guardare, il suo spirito competitivo è incredibile. Non è incredibile guardare quello che fa?'
'Si può dire che la folla ha davvero apprezzato la sua presenza' - Eugenie Bouchard su Rafael Nadal
Rafael Nadal rintraccia una palla al Citi Open 2021
Anche Eugenie Bouchard, che attualmente è classificata 133a, ha espresso le sue opinioni sull'aspetto di Rafael Nadal a Washington. Il canadese ha detto che lo spagnolo ha lasciato tutto in campo contro Sock, nonostante visibilmente lottando con il piede.
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'In quello che è un torneo più piccolo per lui, è visibilmente ferito e zoppica tra i punti contro Jack Sock. Tuttavia, gareggiando fino alla fine, ha persino alzato il suo livello in quel terzo set ed è per questo che è uno dei più grandi di tutti i tempi', ha detto Bouchard.
Bouchard ha anche detto che il pubblico è stato felice di vedere Nadal suonare a Washington per la prima volta in assoluto.
'Si può dire che la folla ha davvero apprezzato la sua presenza, si stavano davvero appassionando alle partite', ha detto Bouchard. 'Sapete, gli toglierà un po' di gioco [da lui], ma una nuova esperienza in una nuova città perché ha detto che non era mai stato lì'.
