Novak Djokovic (sinistra) e Frances Tiafoe
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L'americana France Tiafoe ha recentemente parlato di una serie di argomenti, tra cui la stagione da record di Novak Djokovic e la partecipazione di Rafael Nadal al Citi Open di Washington.
Djokovic è in lizza per diventare il primo uomo dopo Rod Laver nel 1969 a vincere tutti e quattro i Major in un solo anno. Il serbo ha trionfato all'Australian Open, al Roland Garros e a Wimbledon quest'anno e deve vincere gli US Open per completare lo stupefacente Calendar Grand Slam.
Vincere gli US Open sposterebbe anche Djokovic oltre il bottino di 20 titoli del Grande Slam di Roger Federer e Rafael Nadal, dopo aver pareggiato a Wimbledon.
Promemoria: Novak Djokovic parteciperà agli US Open cercando di diventare il primo uomo a vincere il Grande Slam dal 1969.
— US Open Tennis (@usopen)30 luglio 2021
In quel contesto, a Frances Tiafoe, che ha spinto Djokovic a quattro set agli Australian Open quest'anno, è stato recentemente chiesto di valutare i risultati del numero uno al mondo.
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Parlando prima dell'inizio della sua campagna Citi Open, Tiafoe ha descritto Djokovic come un 'giocatore speciale'. Secondo l'americano, la forza mentale di Djokovic è una delle ragioni del suo successo.
«Il ragazzo è speciale, amico. Lui (Novak Djokovic) può giocare su tutte le superfici, si muove così bene, il suo servizio è migliorato molto. Mentalmente, solo il più duro del mondo. Non necessariamente ha il miglior diritto, rovescio o altro, solo mentalmente è così, così bravo', ha detto Tiafoe. il Tour ATP .
Tiafoe ha inoltre affermato che Djokovic ha 'sempre avuto una risposta' per qualsiasi cosa il suo avversario gli lancia. L'americano ha poi affermato che vorrebbe essere lui a porre fine al dominio dei serbi.
'Mentre alzi il tuo livello, lui continuerà ad alzarlo, continuerà ad alzarlo, ti farà davvero battere. Va in un posto in cui la gente non vuole proprio andare, sembra. Ha sempre una risposta per te. È sul punto di realizzare qualcosa di pazzesco speciale', ha detto Tiafoe.
Per quanto mi piaccia vedere la grandezza, vorrei che si fermasse, che vincesse qualcun altro, preferibilmente me. Vedremo come andrà alla fine', ha aggiunto.
Le speranze di Djokovic di vincere il Calendar Golden Slam sono state deluse quando è stato sconfitto da Alexander Zverev nelle semifinali delle Olimpiadi di Tokyo. Il serbo ha poi perso la partita per la medaglia di bronzo contro Pablo Carreno Busta, il che significa che ha lasciato Tokyo a mani vuote.
Australian Open: Djokovic
— US Open Tennis (@usopen)1 agosto 2021
Roland Garros: Djokovic
Wimbledon: Djokovic
Olimpiadi: Zverev
US Open: ???
Ci vediamo pic.twitter.com/qnLOPYdtKp
Dopo la sua perdita contro Carreno Busta, Djokovic ha rivelato che stava giocando attraverso molteplici infortuni e non era sicuro se si sarebbe completamente ripreso prima degli US Open. Allo stato attuale, dovrebbe difendere il suo titolo a Cincinnati prima di andare a Flushing Meadows per lo Slam finale dell'anno.
'È incredibile che Rafael Nadal sia venuto qui a Washington' - Frances Tiafoe
Frances Tiafoe (sinistra) e Rafael Nadal
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Durante la conversazione, Frances Tiafoe ha anche parlato di cosa significasse avere il 20 volte campione del Grande Slam Rafael Nadal che partecipava al Citi Open. Lo spagnolo non ha mai giocato a Washington prima, scegliendo spesso di iniziare la sua stagione sul cemento americano alla Rogers Cup in Canada.
Ma quest'anno, dopo aver perso quasi due mesi di azione dopo l'Open di Francia, Nadal lancerà i suoi preparativi per gli US Open al Citi Open.
Tiafoe ha detto che avere un giocatore della statura di Nadal in competizione nella sua città natale di Washington è 'piuttosto leggendario'.
'È semplicemente incredibile che lui (Rafael Nadal) sia venuto qui a Washington', ha detto Tiafoe. 'Avere un giocatore del suo calibro qui è piuttosto leggendario. Questo torneo è grande. Per i ragazzi della zona, vedere i giocatori professionisti, questa è la cosa reale.'
Rafael Nadal
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Nadal lancerà la sua campagna Citi Open contro Jack Sock, mentre Tiafoe affronterà Jenson Brooksby.
Nadal e Tiafoe sono stati sorteggiati in sezioni opposte, il che significa che possono affrontarsi solo in finale.
