L'ex numero 4 del mondo è stato ai margini a causa di infortuni e instabilità dell'allenatore, ma è tornato in forma giusto in tempo per gli US Open.
raddoppia il punteggio del tennis
CINCINNATI — Holger Rune doveva alzare il suo livello.
L’ex numero 4 del mondo ha trascorso gran parte del 2024 in terza marcia, scendendo al numero 16 della classifica, mentre colleghi come Carlos Alcaraz e Jannik Sinner hanno conquistato il palcoscenico del Grande Slam. Laddove Alcaraz e Sinner hanno diviso i primi due major, Rune deve ancora raggiungere una semifinale, subendo sconfitte iniziali a causa di infortuni intempestivi e turbolenze della squadra che minacciano di rovinare la sua stagione.
Ma qualcosa è scattato sui campi veloci del Cincinnati Open: il 21enne si è ritrovato a cogliere l'occasione contro l'amato veterano Gaël Monfils, rimontando da un set e raggiungendo il suo primo quarto di finale a Queen City.
'Ho detto all'inizio del torneo che avrei dovuto alzare il mio livello per andare in profondità, e penso che oggi ce l'ho fatta', ha sorriso dopo aver superato Monfils venerdì.
Puoi illuderti un po’ e dire che ti senti fiducioso per gli US Open senza queste vittorie, ma la fiducia che mi danno queste partite, il fatto di essere riuscito a trovare soluzioni per giocare meglio: questa è la cosa più importante. È sicuramente una grande iniezione di fiducia essere nei quarti adesso. Runa Holger
“Mi sentivo come se stessi effettivamente giocando bene e non solo combattendo bene o gareggiando bene o rimanendo mentalmente forte. In realtà lo ero giocando bene: servizio, dritto, rovescio, volèe. Tutto stava andando meglio insieme ed è davvero una bella partita.
Raramente Rune è apparso così centrato nei 12 mesi successivi alla sua svolta iniziale, iniziata alla fine del 2022 con una corsa al titolo del Rolex Paris Masters . Giocando con l'allenatore Patrick Mouratoglou, il giovane danese ha battuto quattro giocatori della Top 10 e ha sbalordito Novak Djokovic vincendo il titolo più importante della sua giovane carriera.
Ha raggiunto altre due finali del Masters 1000 e i quarti di finale del Grande Slam consecutivi nella stagione successiva, ma l’ascesa di Rune si è in gran parte bloccata a causa dei numerosi cambi di personale. Ha scosso la sua squadra non meno di cinque volte dallo scorso aprile, assumendo e licenziando giocatori del calibro di Boris Becker e Severin Luthi con Mouratoglou che ha colmato le lacune.
La famiglia di Rune è stata l’unica costante in questo periodo instabile, sua madre Aneke è sempre presente nel box dei giocatori con il padre Anders e la sorella Alma in ruoli secondari.
inizio di una partita di tennis
Rune è alla ricerca della sua prima semifinale Masters 1000 della stagione, dopo aver raggiunto i quarti di finale a Indian Wells e Monte Carlo all'inizio della stagione.
© Immagini Getty 2024
“È fantastico sentire davvero il loro sostegno; è una sensazione straordinaria. Nei momenti belli e in quelli brutti, sono lì per me. Sono quelli con cui puoi parlare di qualsiasi cosa.
Pochi giorni dopo un infortunio al polso lo costrinse a ritirarsi dai Giochi Olimpici estivi —dove sperava di giocare un doppio misto con l'idolo d'infanzia Caroline Wozniacki—Rune si è separato da Mouratoglou, l'allenatore di lunga data di Serena Williams, per la seconda volta . Ha inoltre rivelato che il connazionale Kenneth Carlsen sarebbe diventato il suo nuovo allenatore, una posizione storicamente precaria, ma una runa è ottimista che rappresenterà il prossimo futuro.
“Kenneth mi conosce molto, molto bene, fin da quando ero giovane. Quando lavoravo con Lars [Christensen], mi aiutava in alcune sessioni quando avevo 12, 13 anni. Quindi, abbiamo un buon rapporto e sembra che funzioni bene', ha detto Rune, citando il suo legame culturale con l'ex numero 41 del mondo.
“Puoi parlare di cose più private senza che tutti gli altri lo sentano, il che è bello, soprattutto quando sei in campo! Ma se Kenneth fosse svedese o qualcosa del genere, non farebbe una grande differenza: o ti piace quella persona oppure non ti piace”.
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Rune sta anche esprimendo il desiderio di abbracciare l'adattabilità in questi giorni, credendo che sia un ingrediente chiave per la sua risalita in classifica.
'Il tennis significa anche giocare in condizioni diverse ogni settimana', riflette Rune. “Abbiamo condizioni meteorologiche diverse, all’aperto o al chiuso, argilla o erba, qualunque cosa. Penso che sia bello come Cincinnati sia conosciuta per una cosa, mentre Montréal sia conosciuta per un'altra cosa. Poi arriviamo agli US Open, che è un'altra cosa! I migliori giocatori al mondo sono i migliori ad adattarsi”.
Era ulteriormente imperterrito dalla prospettiva di affrontare un favorito dai fan come Monfils, facendo coming out lui stesso come fan.
“Gaël ha 37 anni adesso, si avvicina alla fine della sua carriera, ma produce ancora un tennis incredibile. Chi non lo sosterrebbe? Mi vedranno per i prossimi 15 anni! Hanno tempo per vedermi. Ma è stato grandioso per questo sport e lo è ancora”.
asciugare le scarpe da tennis nell'asciugatrice
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Quell'approccio positivo si è tradotto in un tennis positivo da un set all'ex numero 6 del mondo: Rune ha incanalato le condizioni veloci nel tennis offensivo, togliendo la rete a Monfils per servire il suo risultato più impressionante in oltre tre mesi.
'Ho cercato di adattarmi un po' alle condizioni e al suo gioco nel primo set', ha spiegato. 'Penso che stesse servendo molto, molto forte... Ho iniziato a fare un po' quello che faceva nella sua partita precedente: prendere la palla un po' prima, venire a rete ogni volta che c'è un tiro per cercare di chiudere i punti.'
Quando ascolta le domande, gli occhi di Rune si spalancano mentre la comprensione lampeggia sul suo viso, assicurando involontariamente a chi parla che è sulla strada giusta. Se la sua mancanza di faccia da poker è di per sé un indizio, dimostra che alchemizzare la fiducia dal nulla potrebbe essere l’ultimo problema che deve ancora risolvere.
“Puoi illuderti un po' e dire che ti senti fiducioso per gli US Open senza queste vittorie, ma la fiducia che mi danno queste partite, il fatto di essere riuscito a trovare soluzioni per giocare meglio: questa è la cosa più importante, 'disse Runa. “È sicuramente una grande iniezione di fiducia essere nei quarti adesso.”
Una ragione in più, quindi, per credere che questo livello elevato non sia una semplice oasi dell'Ohio, ma piuttosto qualcosa che può portare agli US Open.
