Nel 2011, Rafael Nadal ha battuto Roger Federer per la terza volta in una finale del Roland Garros.
Durante una chat esclusiva con Eurosport nell'ambito della serie Players' Cut, Rafael Nadal Lo zio e allenatore di lunga data di Toni Nadal ha parlato a lungo della vittoria di suo nipote nella finale del Roland Garros 2011.
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Nel 2011, l'allora cinque volte campione Rafael Nadal ha incontrato per la terza volta il suo arcirivale Roger Federer in una finale del Roland Garros. Tuttavia, questo è stato solo dopo che Federer ha posto fine allo straordinario 41-0 di inizio anno di Novak Djokovic battendo il serbo in una semifinale di quattro set.
Toni Nadal ha ricordato con affetto la vittoriosa campagna del Roland Garros 2011 di Rafael Nadal. Ha detto che durante la preparazione del torneo, ha percepito Novak Djokovic come il miglior giocatore del tour.
L'allora 23enne serbo ha battuto Rafael Nadal nelle finali di Indian Wells e Miami Masters prima della stagione sulla terra battuta. Subito dopo sono seguite le vittorie nelle sfide per il titolo a Madrid e Roma, che sono state le prime due vittorie di Djokovic sullo spagnolo sulla terra battuta.
Djokovic è arrivato al Roland Garros senza perdere in 37 partite quell'anno e sembrava sulla buona strada per sfondare il bastione sulla terra battuta di Rafael Nadal.
'Sì, quello che volevo quando sono arrivato al Roland Garros era che Djokovic perdesse', ha detto Toni. 'E' l'unica cosa che volevo. Quando abbiamo suonato a Roma, avevo visto in quel momento (che) Djokovic stava giocando meglio di Rafael. E quando siamo arrivati al Roland Garros, sapevamo che Djokovic era il migliore'.
Toni Nadal è stato grato che Roger Federer abbia battuto Djokovic in semifinale e abbia impedito al serbo di organizzare una resa dei conti per il titolo del Roland Garros con Rafael Nadal.
Poi per noi è stato un bene che Federer abbia vinto la sua semifinale contro Djokovic, è stata una partita meravigliosa e soprattutto perché ha vinto Federer. E poi, (se) ricordo (correttamente) penso che sia stata la prima sconfitta di Djokovic quell'anno.'
Lo zio Toni parla della forma di Rafael Nadal al Roland Garros 2011
Rafael Nadal al Roland Garros 2011
Nella sua prima partita del torneo, Rafael Nadal è rimasto indietro di due set a uno contro l'americano John Isner. Quella ha segnato la prima volta che il campione in carica aveva perso un set nel round di apertura al Major su terra battuta.
Allungato a cinque set per la prima volta sulla terra parigina, Rafael Nadal si è riorganizzato per ottenere una vittoria di misura, dopo di che ha iniziato a crescere in sicurezza. Il mancino non avrebbe perso un altro set fino alla finale.
Rafael Nadal ha battuto il suo vincitore del 2009 Robin Soderling nei quarti di finale e la quarta testa di serie Andy Murray in semifinale per raggiungere il suo sesto match per il titolo in sette presenze al Roland Garros.
Toni Nadal ha detto che di solito Rafael Nadal arriva al Roland Garros con una fiducia 'bassa' che aumenta man mano che negozia con successo i vari round del torneo.
'Molte volte, quando siamo arrivati al Roland Garros di Parigi, ha iniziato con poca fiducia', ha detto Toni. 'A volte ho detto 'Rafael, cosa succede? Credi di poter perdere contro questo giocatore? Sei così bravo, non è troppo difficile al primo turno o al secondo turno, no?''
Toni Nadal ha inoltre affermato che nella seconda settimana la forma di Rafael Nadal tende a migliorare. E quando arriva in finale, la sua sicurezza e la sua forma raggiungono un crescendo.
'Ma poi, dopo la prima settimana, normalmente, inizia a giocare sempre meglio e normalmente quando arriva in finale, arriva con fiducia, e poi il Centre Court per lui è così buono. È un grande tribunale. Può muoversi e ha la sensazione che sia molto difficile fare punti contro di lui. Poi cambia tutto».
Come si è svolta la finale del Roland Garros 2011?
Roger Federer e Rafael Nadal alla presentazione post partita del Roland Garros 2011
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Nel suo quinto incontro con Rafael Nadal al Roland Garros, e la terza volta nella finale del torneo, è stato Roger Federer a iniziare meglio.
Il campione del Roland Garros 2009 ha ricevuto il primo sangue. Con Rafael Nadal che serve sul 3-5, break point in meno, un tiro di Federer sfiora il bersaglio. Lo spagnolo è sopravvissuto e ha snocciolato sette partite consecutive per rubare il primo set dalla presa di Federer e passare in vantaggio per 2-0 nel secondo.
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Tuttavia, lo spagnolo non è riuscito a servire un vantaggio di due set e ne è seguito un tiebreak. Nadal ha riaffermato la sua supremazia lì, e alla fine ha preso un vantaggio di due set.
Lo spagnolo ha rotto per 4-2 nel terzo, ma questa volta è stato Federer a 'sporcarsi i calzini'. Lo svizzero ha snocciolato cinque delle successive sei partite per forzare un quarto set apparentemente dal nulla.
Federer è andato avanti 0-40 sul servizio di Rafael Nadal nel gioco di apertura del quarto, ma non è riuscito a capitalizzare le sue opportunità. La curva a destra ha perso cinque partite di fila dopo e ha colpito a lungo sul punto finale per portare una gara avvincente a una fine piuttosto insipida.
Federer ha riconosciuto di avere le sue opportunità all'inizio del quarto set e sentiva che avrebbe potuto farcela nel quinto, ma ha dato credito al suo avversario per la vittoria.
'Pensavo che si stesse stancando nel terzo e nel quarto set, ma sfortunatamente non ho potuto trarne vantaggio', ha detto Federer. 'Sullo 0-0 del quarto set pensi che abbiamo di nuovo una partita. Sappiamo cosa può succedere nel tennis. Nel quinto set mi sarei sentito molto, molto forte. Ma Rafa ha giocato bene e oggi ha meritato di vincere'.
Con la vittoria, Rafael Nadal ha emulato Bjorn Borg come gli unici uomini a sollevare sei titoli di singolare maschile del Roland Garros.
