Mercoledì ci ha riservato grandi sorprese. Potremmo vederne un altro giovedì?
Iga Swiatek vs. Coco Gauff
A quale figura mitica assomiglierà Coco Gauff giovedì? David finalmente uccide il suo Golia? O Sisifo che fa rotolare il masso su per la collina, solo per vederlo rotolare di nuovo giù?
Gauff è 1-10 contro Swiatek e 0-4 sulla terra battuta. L'estate scorsa ha registrato la sua unica vittoria, a Cincinnati. Da allora, però, Swiatek ha ripreso il sopravvento, vincendo tre volte di fila. L'ultima di queste partite è avvenuta sulla terra battuta a Roma il mese scorso; Gauff è stato presente nelle prime otto partite, ma ha perso 6-4, 6-3.
'Penso decisamente che devo trovare un modo migliore per interpretarla', ha detto Gauff martedì. 'Ovviamente non ho avuto successo le ultime due volte che abbiamo giocato, indipendentemente dalla superficie.'
Gauff dovrebbe tornare ai dritti rimbalzanti che hanno funzionato nella sua unica vittoria su Swiatek, a Cincy? Oppure dovrebbe provare a prendere l'iniziativa nelle manifestazioni?
© Immagini Getty
In Cincy, Gauff ha avuto successo servendo grandi dritti alti e circolari al rovescio di Swiatek, che ha interrotto il suo ritmo e portato a un'ondata di errori lungo il tratto. A Roma, Gauff ha proposto un piano di gioco ultra aggressivo, potenziando il servizio e saltando nel suo rovescio ogni volta che ne ha avuto la possibilità. Ha funzionato, finché non ha sbagliato un drop shot cruciale sul 4-4 nel primo set, e da lì Swiatek è scappata via con la partita.
Questo è il problema di Swiatek, di Gauff e di tutti gli altri: basta un errore, anche precoce, per costarti la partita. Una volta che Iga ha un vantaggio, inizia a correre in avanti. A meno che tu non possa fare qualcosa per metterla fretta o portarla fuori dal gioco normale, ci sono scarse probabilità che abbia una giornata negativa, soprattutto sulla terra battuta, e soprattutto nella semifinale del Roland Garros.
Dopo aver salvato un match point nel secondo turno, Swiatek è stato assolutamente in vantaggio a Parigi.
© Immagini Getty
Gauff dice che si riunirà con i suoi allenatori e troverà un piano. Dovrebbe tornare ai dritti rimbalzanti che hanno funzionato in Cincy? Questa tattica sembrerebbe avere senso sulla terra battuta. Oppure dovrebbe provare a prendere l'iniziativa nelle manifestazioni? Naomi Osaka è quasi riuscita a farcela contro Swiatek nel secondo turno della scorsa settimana.
miglior servizio del tennis
Il flusso, e forse il risultato, di questa partita, potrebbero ridursi a un colpo: il dritto di Gauff. Che lo colpisca o lo sollevi, riuscirà a renderlo un'arma efficace? Sarebbe una sorpresa, francamente, se la risposta fosse sì. Vincitore: Swiatek
La Paolini è la quarta italiana dell'Era Open a raggiungere le semifinali al Roland Garros.
© Immagini Getty
Jasmine Paolini vs. Mirra Andreeva
Fino a mercoledì pomeriggio era stato un evento femminile eccezionalmente ordinato. La numero 1 Iga Swiatek e la numero 3 Coco Gauff erano in semifinale, mentre la numero 2 Aryna Sabalenka e la numero 4 Elena Rybakina erano fortemente favorite per unirsi a loro.
Invece, abbiamo avuto le prime grandi sorprese delle due settimane, una dopo l'altra. Nel terzo set Paolini ha battuto 6-4 un'irregolare Rybakina, e Andreeva ha battuto con lo stesso punteggio una Sabalenka malata. Ora, invece della battaglia tra favoriti, la seconda semifinale di giovedì sarà Cenerentola.
Andreeva ha appena 17 anni, ma ha già affrontato una volta il 28enne Paolini, qualche settimana fa sulla terra battuta di Madrid. Il russo ha vinto in due set competitivi, 7-6 (2), 6-4.
Sulla carta anche questo dovrebbe essere competitivo. Ogni donna ha ottenuto buoni risultati su questa superficie in passato e ognuna si sente a proprio agio nel giocare la difesa necessaria per vincere su di essa. Per quanto riguarda l’esperienza, anche se Paolini ha 11 anni in più, giocheranno entrambi la loro prima semifinale del Grande Slam. La Paolini alta un metro e settanta usa la sua velocità e un versatile dritto in topspin che può mandare su entrambi gli angoli. Andreeva, cinque pollici più alta, ha un servizio più forte e un rovescio più grande. Entrambe hanno mostrato le loro abilità di movimento e di mano nelle loro vittorie ai quarti di finale.
A 17 anni, Andreeva è alla sua prima semifinale del Grande Slam, dove affronterà la testa di serie numero 12 Jasmine Paolini.
© AFP o licenziatari
Entrambi, non a caso, si aspettano una battaglia.
“Con Mirra sarà una partita dura”, dice Paolini. “Ho giocato contro di lei a Madrid e penso che sia davvero una grande giocatrice. È così giovane ma è così, così brava mentalmente e sa difendere molto bene. Può servire bene.'
'Ricordo la nostra partita a Madrid', ha detto Andreeva. 'Ricordo che è stata dura. Lei giocava davvero bene a tennis e io dopo sono riuscita a recuperare un po'. Quindi sì, sono sicura che sarà una bella partita'. incontro.'
Potrebbe dipendere da chi riuscirà a gestire meglio un vantaggio e da chi riuscirà a mantenere i nervi saldi con in palio una finale del Grande Slam? Se sì, prenderò Andreeva. Paolini si è rafforzata quando era in vantaggio di un set e di un break, e ancora quando ha servito per il match nel terzo. Andreeva ha avuto problemi di compostezza in passato, ma è rimasta calma nei confronti di Sabalenka.
Anche concentrato. Quando il suo pallonetto in topspin è atterrato all'interno della linea di fondo sul match point, Andreeva ha fatto qualche passo verso l'altro lato del campo, prima di realizzare di aver vinto la partita. Ha detto che ha fatto finta di cercare di salvare un break point, piuttosto che chiudere i quarti di finale del Roland Garros. Molti tennisti hanno provato qualcosa di simile in situazioni difficili, ma lei è la prima che io abbia mai sentito che sia riuscita a ingannare se stessa. È impressionante. Vincitore: Andreeva
