Kimiko Date-Krumm
Il tempo, si dice, non aspetta nessuno. Ma ci sono alcune persone che cercano di fare in modo che il tempo li aspetti, costringendo il mondo a intravedere la loro continuità senza ostacoli e aggiungendo un carattere distintivo al loro fascino che in qualche modo è sfuggito agli occhi curiosi la prima volta.
Kimiko Date-Krumm è una di quelle poche persone. All'età di 43 anni, non solo ha fermato il tempo, ma è anche riuscita a dettarne i termini. Lo fa sembrare anche senza sforzo, con il suo gioco che sembra non essere mai stato lontano dal tennis tradizionale, facendo vergognare le ragazze più giovani con le loro gambe più forti.
Il Come fa a farlo parte rimarrà forse un mistero per sempre. Misterioso quasi quanto il paese da cui proviene. Il Paese che ha dato al mondo sushi e sakè così come ha offerto i valori di cortesia, laboriosità ed efficienza, delineandoli come il più grande patrimonio di un individuo.
Avendo interagito con diversi giapponesi, ho notato che a loro non piace parlare molto. Non è arroganza, ma ha più a che fare con l'assicurare che la persona dall'altra parte non sia disturbata inutilmente, proprio come si tratta di andare avanti con il loro scopo senza troppi problemi. Sì, i giapponesi sono immancabilmente educati, ma non sono solo questo: quando si tratta di mantenere la concentrazione e l'intensità, non hanno eguali.
Professionalmente, Date-Krumm incarna abbastanza profondamente queste qualità sottostanti, arrivando almeno al secondo turno in quasi tutti i tornei a cui partecipa, nonostante la sua età. I suoi risultati odierni potrebbero non essere neanche lontanamente vicini ai suoi record personali degli anni '90, raggiunti prima del suo primo ritiro. Ma poi di nuovo, i suoi successi nel suo secondo soggiorno nel tennis-dom sono della varietà pietra miliare che sicuramente lascerà dietro effetti molto più profondi.
I suoi successi, così come le sue perdite, riguardano tutte le esperienze utili. Non si tratta di paragoni con altri giocatori come, ad esempio, Serena Williams, ma dei ricordi che crea rispetto alla diversità della sua eredità di gioco.
All'Australian Open, ha avuto oltre due dozzine di anni sulla sua avversaria sedicenne, la svizzera Belinda Bencic, che non era nemmeno nata quando Date-Krumm giocava a tennis a livello professionale all'inizio e alla metà degli anni '90. Giocare contro una giocatrice che ha fatto parte dell'era di Steffi Graf, Monica Seles, Arantxa Sanchez-Vicario e Gabriela Sabatini non è una cosa da tutti i giorni. Ed è stata proprio quell'esperienza che ha messo la Bencic in contropiede spesso per tutta la partita, anche se alla fine ha prevalso sulle giapponesi.
L'incredibile velocità di Date-Krumm in campo e la sua capacità di prendere la palla in aumento e reindirizzarla con colpi piatti le hanno permesso di continuare la sua corsa nel 2014 su una nota ottimista senza essere relegata ai margini, anche se la sua classifica fatica a mantenere il suo posto nella top-100.
All'Abierto Monterrey Open in corso in Messico, è arrivata alle semifinali. Il suo più grande scalpore dell'evento è stata la testa di serie Flavia Penneta, che ha sconfitto in due set 7-5, 6-2 al primo turno. L'importanza dello straordinario sconvolgimento è stata ulteriormente enfatizzata dal fatto che l'italiana era stata in ottima forma, cercando di entrare nelle prime cinque classifiche cavalcando sulla scia della sua vittoria a Indian Wells solo poche settimane fa.
Questo potrebbe essere sufficiente per Date-Krumm per mantenere il suo posto nella top 100 per ora. Ma ci si chiede per quanto tempo Date-Krumm può tenere lontana l'incombente precarietà nella sua classifica e nel suo gioco. Ha la passione e l'esperienza, così come la brillantezza che sfida l'età su di lei. Ma ha tempo a sua disposizione per continuare a fare ciò che ha saputo fare fino ad ora?
Dopotutto, mentre al momento il tempo sembra lontano dal raggiungere Date-Krumm, alla fine lo raggiungerà. Questi momenti preziosi dovrebbero quindi essere custoditi, poiché nonostante la sua resistenza apparentemente infinita, il tempo sospeso si libra nell'ombra in attesa, come per ricominciare a ticchettare, rendendo tutto ciò solo fugace. A questo proposito, Date-Krumm non fa eccezione alle crudeli regole del tempo, nonostante lo spirito imperterrito e l'amore per il gioco che sono impressi in ogni centimetro della sua cornice.
Assaporalo finché dura, perché non ci sarà mai un'altra meraviglia senza età come Kimiko Date-Krumm.
