La filippina di 19 anni ha sbalordito il campione australiano Open Madison Keys in uno dei più grandi sconvolgimenti del torneo.
Punto di partita: Alexandra Eala delle Filippine Shock Madison Keys a Miami
MIAMI, FL-Alexandra Eala aveva appena avuto il momento di elaborare la sua corsa alla storia al Miami Open presentato da Itau, ma domenica pomeriggio aveva già una cosa chiara: c'è ancora un'altra partita per prepararsi.
L'adolescente che colpisce le Filippine ha tirato fuori uno dei più grandi sconvolgimenti delle quindici giorni mentre ha abbattuto Madison Keys, il campione australiano in carica australiano, in set consecutivi. E non è stata solo la vittoria, ma il modo in cui Eala l'ha conquistata che ha girato la testa: è stato un battito mentre smantellava il servizio di Keys, rompendo sei volte sulla sua strada per una vittoria per 6-4, 6-2 all'evento domestico del seme n. 5.
Soprattutto dalla gioia contagiosa dopo la monumentale vittoria, Eala è balzato e corse per festeggiare con la sua squadra e, durante l'intervista in campo, ha inviato una lacrime a genitori Mike e Rizza, che sono rimasti svegli fino alle ore del mattino per assistere al momento: 'Mamma, papà, l'ho fatto ... il mio dio!'
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Quando era arrivata al vortice di obblighi post-partita-trattamento, recupero, media, stampa e altro-il nativo di Quezon City sembrava già desideroso della prossima sfida.
'Penso che ogni singolo giocatore qui si sia immaginato un giocatore di tennis di successo', ha riflettuto Eala. “Questo è l'obiettivo, fare bene al tour WTA, per vincere Slams, per ottenere le classifiche.
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'Penso che questo sia un buon passo verso dove voglio essere.'
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Afociare ogni 'passo' nel viaggio, piuttosto che rendere ogni pietra miliare una destinazione: è stata parte della mentalità vincente che ha spinto la filippina fuori da un paese senza una solida tradizione di tennis e la ha trasformato in una grave minaccia per i livelli superiori del WTA a soli 19 anni.
Eala ha preso il tennis all'età di quattro anni come un modo per legare con suo nonno - un giocatore di club dedicato che è diventato un allenatore di diversi cugini di Eala - così come suo fratello maggiore, Miko, che in seguito ha giocato a tennis per la Pennsylvania State University. Mentre la sua carriera 'sbocciava', divenne presto chiara, dovette lasciare le Filippine e iniziare ad allenarsi all'estero per continuare a progredire, una prospettiva scoraggiante per Eala, quindi un preteen che si preparava a viaggiare a metà del mondo.
Fu allora che la Rafa Nadal Academy venne a bussare.
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'È stato uno shock perché ero giovane. Avevo 13 anni quando abbiamo preso quella decisione', ha ricordato Eala. “I miei genitori ... hanno inviato mio fratello (Miko) insieme a me, quindi avevo ancora la famiglia vicina.
'È stata sicuramente una grande decisione per me, per noi. Ma non appena l'ho sentito, ho colto all'occasione perché sapevo che alla fine dovevo uscire dal paese per migliorare.'
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Eala è diventato il primo giocatore che rappresenta le Filippine a sconfiggere un giocatore Top 10 WTA, sempre.
© 2025 IMMAGINI GETTY
Voglio che i bambini a casa vedano più il mio atteggiamento e la grinta che ho in tribunale, più dei risultati che ottengo.
Eala ha prosperato nelle strutture di livello mondiale presso l'Accademia di Manacor, con sede a Maiorca fondata dal 22 volte vincitore del Grand Slam, mentre misurava la sua partita contro i migliori giocatori e gli attuali professionisti della WTA e ha beneficiato di un tempo inestimabile sul campo di pratica con lo stesso Nadal, un collega mancino.
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Ha trascorso sette anni all'Accademia fino alla sua laurea del 2023, che era Frequentato da NADAL e poi Wta World n. 1 IGA Swiatek —Quando ha iniziato a gareggiare a tempo pieno. Eala continua ad allenarsi a Maiorca, la sua base principale durante la frenetica stagione di tennis.
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'La mia famiglia dovrebbe prendersi il merito per la fondazione che hanno messo fuori prima che mi mandassero lì. Ma ovviamente, l'Accademia è stata in grado di costruire su quella fondazione in modo tale da essere in grado di essere dove sono ora', ha detto il giocatore filippino.
'Penso che la combinazione di tutto ciò che ho passato da quando ho iniziato il tennis sia ciò che ha portato a questo momento e ciò che mi ha portato ad avere tutte queste opportunità.'
Eala diede una lacrime che i suoi genitori, che rimasero alzati fino alle ore del mattino presto, tornano a casa per assistere al momento: 'Mamma, papà, l'ho fatto ... mio Dio!'
© 2025 Robert Prange
La prima vittoria di Eala a Miami contro Katie Volynets ha segnato una pietra miliare personale, poiché solo la sua seconda vittoria di livello WTA 1000. La sua seconda storia nazionale, mentre sconfiggeva Jelena Ostapenko, ex campionessa di Roland Garros, per rivendicare La prima top 30 vittoria di un giocatore che rappresenta le Filippine .
Il suo terzo turno contro le chiavi potrebbe essere impostato a scatenare le porte dell'interesse del tennis a casa, soprattutto perché Eala potrebbe essere nella posizione perfetta per capitalizzare le sue possibilità nel prossimo turno. Eala affronterà il seme n. 10 bestiame di serpente Paula Badosa, che ha lottato con una rinascita di una lesione ostinata della baia nella sua vittoria per 6-3, 7-6 (3) su Clara Tauson, per un posto nei quarti di finale di un evento WTA 1000.
La loro partita è prevista per lunedì sera a Miami, martedì mattina presto a Manila, solo in tempo per la gente di ritorno a casa per sintonizzarsi per colazione. I fan del tennis hanno visto la strada Le massicce delle scoperte di Li Na e Zheng Qnwen. Tennis galvanizzato in Cina e anche più recentemente come le esibizioni generazionali di Joao Fonseca del Brasile abbiano trasformato una popolazione matta da calcio una folla di tifosi, cantando fan del tennis . Eala potrebbe fare lo stesso per le Filippine?
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Mentre il diciannovenne è ben consapevole della sua crescente influenza a casa, il compito di ispirare una nazione di oltre 110 milioni di persone alla gloria sportiva non è il tipo di pressione che sta ancora mettendo su se stessa. Invece, l'adolescente spera che sarà il risultato naturale della sua etica del lavoro e della 'grinta' in campo, proprio come tutto il resto per cui ha dovuto lavorare nella sua carriera.
'Ci sono stati così tanti modelli di ruolo nella mia vita. L'ispirazione non deve sempre venire da qualcuno di grande che lo ha fatto nelle Filippine', ha detto Eala. “Ad esempio, i bambini piccoli nelle Filippine, non hanno bisogno di ispirarsi da me. Possono prendere ispirazione da chiunque voglia. E possono trarre ispirazione da altre cose, che è quello che ho fatto crescere ...
'Voglio che i bambini a casa vedano più il mio atteggiamento e la grinta che ho in tribunale, più dei risultati che ottengo.'
Attualmente classificato n. 140 nel mondo, si prevede che EALA si alzasse nella top 120 a seguito del suo progresso di Miami e avrebbe bussato alla porta della top 100 se superasse Badosa. Affronterà lo spagnolo decimo seme nell'ultima partita in tribuna lunedì.
