Lleyton Hewitt
Aggressività in ogni frammento del suo corpo
Dicono che la vera aggressività non si vede nelle parole o nei pugni scagliati dagli sportivi, ma nel senso dello scopo che trasudano attraverso il loro linguaggio del corpo. Una delle famose citazioni di Matthew Hayden su Rahul Dravid dice: Tutto questo in giro non è aggressività. Se vuoi vedere l'aggressività, guarda negli occhi di Rahul Dravid. Hayden non avrebbe potuto essere più azzeccato; Dravid, meglio conosciuto come 'The Wall' nei circoli di cricket, non è certamente qualcuno con cui vorresti scherzare, nonostante il suo atteggiamento inconfondibilmente educato.
Nel caso di Lleyton Hewitt, però, sarebbe difficile trovarlo qualunque parte del suo corpo o comportamento che non lo fa urlo, HO PER COMBATTERE VOI FINO A CHE NON SIAMO ENTRAMBI SANGUE E STRISCE A QUATTRO!!! L'aggressività avrebbe potuto benissimo essere il secondo nome di Hewitt; nessuno combatte così ferocemente come la veterana stella del tennis australiana.
È nelle sue parole; le sue frequenti grida di Andiamo! sono sufficienti per far tremare il terreno. È nei suoi gesti; quando flette i bicipiti per formare una violenta pompa a pugno, sai che fa sul serio. È nei suoi occhi, come Dravid; quando ti lancia uno dei suoi sguardi mortali, è difficile non essere intimiditi. Ed è nella sua tremenda, immortale, immortale tenacia; non importa quante volte lo abbatti, si rialza, pronto a continuare a combattere, a mantenere viva la fiamma del suo spirito.
palla da spremere con il gomito del tennista
Lotta contro il destino
Perché Hewitt si avvicini alla grandezza del tennis, quasi... aveva essere così incrollabilmente intenso. L'australiano non è esattamente un nano, in piedi solo un pollice a meno di sei piedi, ma è benedetto con una corporatura modesta e non abbastanza muscoli per rivaleggiare con artisti del calibro di Rafael Nadal o Tomas Berdych. Il suo servizio è un po' un tiro leggero tra gli uomini d'élite, il suo diritto è molte miglia più lento di quello dei battitori potenti, e anche la sua più grande forza - il suo rovescio lungo la linea - impallidisce in confronto al modo in cui Murray e Djokovics colpiscono attraverso lo sparo.
E tutto questo prima di iniziare a parlare della sua lunga lista di infortuni. L'australiano sembra aver trascorso più tempo in ospedale che in campo negli ultimi anni, passando da un intervento chirurgico che potrebbe mettere fine alla carriera a un altro. Ha avuto problemi ricorrenti con l'anca, la spalla, il piede e il tendine del ginocchio, e ha a malapena giocato un'intera stagione nell'ultimo decennio.
dove posso guardare i ragazzi?
Qualsiasi altro giocatore così fisicamente sfidato in uno sport competitivo come il tennis si sarebbe facilmente accontentato della mediocrità. Perché passare ore a cercare di realizzare qualcosa che non avresti dovuto realizzare? Perché romperti la schiena cercando di fare cose per cui non sei nato?
Provare fino all'ultimo respiro e avere i numeri per dimostrarlo
Fortunatamente per il mondo dello sport, nessuno ha mai posto queste domande a Hewitt. L'uomo probabilmente non ha mai imparato il significato del termine 'arrendersi'. Lasciar andare non è mai stata un'opzione per lui, né lamentarsi della mano di curel gli è stata assegnata dal destino. E se non fosse stato costruito per allacciare una pallina da tennis a velocità supersoniche? Sarebbe dannato se non trovasse un modo per vincere privo di colpendo la palla a velocità supersoniche.
Quindi Hewitt ha continuato a prendere diligentemente la sua racchetta, ha continuato a oscillare e ad affinare la sua tecnica, ha continuato a correre su tutto il campo, ha continuato a cercare di perfezionare i colpi in corsa e ha continuato a provare a improvvisare. Continuava a provare.
gioco di badminton
E nessuno potrà mai dire che non ci abbia provato abbastanza. Hewitt è diventato il più giovane numero uno al mondo – a soli 20 anni – nel 2001, poche settimane dopo aver sconfitto Pete Sampras nella finale degli US Open. Ha continuato ad aggiungere un altro Slam a Wimbledon l'anno successivo, finendo come numero 1 di fine anno per due stagioni di fila. Ha anche preso parte a due vittorie in Coppa Davis per l'Australia, nel 1999 e nel 2003.
I ricordi
Per la maggior parte dei giocatori, quell'elenco di risultati sarebbe sufficiente per durare una vita. Eppure, questi numeri non si avvicinano nemmeno a rivelare la piena portata della grandezza di Hewitt. Il suo atteggiamento di non morire mai non si riflette in statistiche volgari come il numero di Slam o il numero di settimane in classifica n. 1. No; il vero valore di un giocatore come Hewitt è racchiuso nei ricordi che ha lasciato nel cuore degli spettatori, il fuoco competitivo che rimane bruciato negli occhi di tutti coloro che hanno guardato. Perché, perbacco, il suo spirito combattivo ha reso alcune scene di teatro sportivo davvero indimenticabili.
Hewitt è stato spesso definito il giocatore più determinato ad aver mai preso in mano una racchetta, e sarebbe difficile sostenere il contrario.
Chi potrà mai dimenticare la sua vittoria con le spalle al muro contro Roger Federer nel torneo di Coppa Davis del 2003? Lo svizzero ha guidato Hewitt di due set e 5-2 in quell'incontro, ed era a soli due punti dalla vittoria in quella che allora era una competizione estremamente importante per Federer. Ma l'australiano si è ribellato come solo lui sa fare, facendosi strada verso una famosa vittoria in cinque set. Fino ad oggi, Federer sostiene che questa sia stata la perdita più dolorosa della sua carriera, anche più delle sue sconfitte contro Djokovic agli US Open, dove ha sperperato due volte il doppio match point.
Tali ritorni miracolosi erano la norma per Hewitt nei suoi giorni di gloria, quando il suo corpo poteva tenere il passo con la sua mente. Ma ciò che rende la sua carriera ancora più speciale è il modo in cui continua a dare pugni al di sopra del suo peso, anche se ha superato i 30 anni. L'anno scorso agli US Open, ha sbalordito la Torre di Tandil Juan Martin del Potro in un thriller di cinque set al secondo round, ricordando al mondo che non era ancora pronto a diventare un sacco da boxe per i migliori giocatori.
La fonte di ispirazione sempre incandescente
Perché Hewitt mi ispira? Perché quando guardo alla mia vita e sono tentato di maledire Dio per non avermi reso intelligente come i miei coetanei, ripenso a Hewitt e ricordo che è possibile raggiungere il successo senza essere naturalmente dotati. Perché quando ho paura che il mio ostacolo sia troppo forte da superare, ricordo le innumerevoli vittorie di Hewitt su avversari più grandi e trovo conforto. Perché quando sento di non avere l'energia per andare avanti, ripenso alle partite incredibilmente lunghe di Hewitt che si sono concluse ben oltre la mezzanotte, e mi sforzo di portare a termine il lavoro.
cinturino al gomito Mueller
Portare a termine il lavoro: questo è un motto che Hewitt sembra aver giurato per tutta la vita. Ma fare il suo lavoro non è mai stato un affare grigio e banale per l'australiano. Incanalando l'aggressività attraverso ogni grammo del suo corpo, Hewitt ha trasformato il tennis in una guerra. E mentre quelle guerre possono essere sembrate sgradevoli ad alcuni, ai meno dotati tra noi hanno creato lo spettacolo più rassicurante che si possa immaginare.
Ora che ha 33 anni, Hewitt continua a trangugiare, costantemente alla ricerca dell'ultimo elusivo evviva prima di mettere fine alla sua carriera. E finché continuerà a fare il suo mestiere nel tour ATP, ci sarà sempre una figura stimolante in campo a cui guardare.
Grazie Lleyton Hewitt, te lo dobbiamo.
