Roger Federer (L) e Rod Laver
L'ex campione di Wimbledon e US Open Stan Smith ha nominato il 20 volte campione del Grande Slam Roger Federer come la sua scelta per il più grande di tutti i tempi (GOAT) nel tennis maschile, appena davanti alla leggenda australiana Rod 'Rocket' Laver.
Il dibattito GOAT è infuriato negli ultimi due mesi, soprattutto da quando Roger Federer e Rafael Nadal sono ora entrambi legati a 20 Majors ciascuno e Novak Djokovic è solo tre dietro a 17. Ma Stan Smith, che è anche noto per il suo iconico linea di scarpe Adidas, crede che Federer sia ancora il più grande, seguito da Laver.
In particolare, Laver è l'unico giocatore ad aver vinto due volte il Grande Slam dell'anno solare. Smith ha anche menzionato i rivali di Federer, Nadal e Djokovic, posizionandoli al terzo posto nella sua lista.
'Oh si. Nella mia classifica di tutti i tempi dopo Roger Federer, ho messo a pari merito Rod Laver, Novak Djokovic e Rafael Nadal, Pete Sampras e Bjorn Borg,' Stan Smith ha detto .
L'unico giocatore che avrebbe lo stesso successo con una racchetta di legno è Roger Federer: Stan Smith
Roger Federer celebra il suo record di Wimbledon con un'esclusiva racchetta da tennis Wilson commemorativa '8'
Stan Smith, che si è ritirato nel 1985 - prima dell'avvento del moderno gioco di potenza nel tennis - ha anche discusso del cambiamento nella tecnologia della racchetta e del suo impatto sul gioco.
Il 73enne è dell'opinione che Roger Federer sarebbe l'unico giocatore che sarebbe stato in grado di giocare con una racchetta di legno, che richiede ai giocatori di colpire la palla in modo pulito dal centro.
'Con la racchetta di legno il gioco è necessariamente diverso, meno potente e più lento. Se non hai colpito la palla al centro perfetto dell'inquadratura, significava guai. Penso che l'unico che avrebbe altrettanto successo con la racchetta di legno sia Roger Federer. Suona come noi. Pulito», continuò Smith.
Oltre a parlare delle leggende del gioco, Stan Smith ha anche rivelato quanto sia impressionato dal giovane tennista italiano Jannik Sinner.
Il 19enne ha avuto un anno di svolta nell'ATP Tour in questa stagione, vincendo il suo primo titolo ATP e raggiungendo i quarti di finale agli Open di Francia. Molti lo hanno etichettato come un potenziale futuro numero 1 al mondo.
'Ho anche visto Jannik Sinner in azione in TV a New York e Parigi. Ha un gioco a tutto campo che mi ha impressionato e un buon atteggiamento. Ora che ha vinto il suo primo titolo ATP e che l'Italia fa il tifo per lui, sarà decisivo come gestirà il suo successo e le sue attenzioni. La testa è tutto nel tennis. Ma non sarà un (aumento) meteorico', ha detto l'americano.