'Ma in realtà è davvero divertente, molto esilarante', ha confessato l'ex numero 1. 'Non me lo aspettavo davvero da lui perché pensavo che fosse così schietto.'
Nei suoi primi quattro mesi di lavoro con l'allenatore Patrick Mouratoglou, Naomi Osaka ha imparato una lezione importante: non giudicare un libro dalla copertina.
L'ex numero uno del mondo ha confessato questa settimana agli Australian Open che non pensava che sarebbe andata d'accordo con l'allenatore francese 'etero', ex allenatore di Serena Williams e altri, quando lo aveva ingaggiato per la prima volta lo scorso settembre , ma ha rapidamente imparato ad apprezzare il lato più leggero del 54enne.
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'È divertente, l'ho detto alla gente. All'inizio ero un po' diffidente nei suoi confronti solo perché il suo personaggio è molto... non sapevo se sarei andata d'accordo con lui', ha detto.
'Ma in realtà è davvero divertente, molto esilarante. Non me lo aspettavo davvero da lui perché pensavo che fosse così schietto. È molto divertente.'
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Mouratgolou è stata una presenza calmante e di supporto per Osaka da quando ha collaborato con lei lo scorso autunno, in particolare alla luce degli infortuni che l'ex numero 1 del mondo ha vissuto nei primi mesi della loro partnership. Un problema alla schiena ha interrotto prematuramente la sua stagione di ritorno nel 2024 dopo il congedo di maternità, e un infortunio addominale ricorrente l'ha costretta al ritiro nei suoi primi due tornei del 2025: impostare un set nella finale dell'ASB Classic e il terzo round degli Australian Open.
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'È triste finire un torneo in questo modo, ancor più un Grande Slam', ha scritto Mouratoglou su Instagram dopo L'Osaka è stata costretta al ritiro contro Belinda Bencic nel terzo turno a Melbourne . 'Hai fatto tutto il possibile per combattere l'infortunio sin dal primo round. Puoi essere orgoglioso di te stesso. Prendiamoci il tempo per guarire e tornare ancora più forti!'
Anche Mouratoglou è venuta in difesa dell'Osaka dopo una sincera intervista rilasciata all'inizio della stagione, in cui ha detto che non sarebbe 'restata in giro' nel tennis se non fosse riuscita a tornare al suo miglior livello.
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'Capisco perfettamente. Quando sei stato un vincitore multiplo del Grande Slam, penso che sia molto difficile mentalmente essere lontano dal livello che sai di poter giocare,' ha detto di Osaka, che è arrivato n. 1 agli Australian Open. 51. 'Non la vedo giocare per essere Top 20. ... Vuole vincere, vuole sentire che è brava in quello che sta facendo, e penso che sia una buona cosa, perché se accetti di essere Top 20, non c'è alcuna possibilità di vincere uno Slam. Devi rifiutarti di raggiungere un certo livello, perché meriti di meglio o pensi di poter fare meglio.
'Non è irrispettoso per nessun altro. È solo qualcosa tra te e te stesso, quindi ha ragione a dire che non è irrispettoso per nessuno.'
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Anche se la portata dell'infortunio di Osaka non è chiara, ha accennato a qualche settimana di riposo quando ha incontrato i giornalisti dopo il ritiro contro Bencic, dicendo che sperava di essere in grado di 'rimettersi in sesto in tempo per lo swing americano' a Indian Wells e Miami in Marzo.
