L'ex finalista degli US Open ha vinto 10 degli 11 set che ha giocato ai Caribbean Open nella sua prima apparizione dall'ottobre 2021.
FLASHBACK 2021: Nishikori raggiunge le semifinali a Washington, D.C.
Una performance Kei-O da ricordare.
Dopo essere stato messo da parte per 20 mesi, il ritorno di Kei Nishikori in campo è valso la straziante attesa. Fuori con un infortunio all'anca sinistra che alla fine ha richiesto un intervento chirurgico e costretto a respingere il suo ritorno in più occasioni a causa di battute d'arresto che includevano una distorsione alla caviglia destra, Nishikori è emerso vittorioso al Caribbean Open di domenica.
'Il modo in cui ho giocato, era di livello piuttosto alto e non posso chiedere di più', ha condiviso Nishikori in un video su Instagram. “[Essere] in grado di giocare cinque partite di fila e il mio corpo sta bene, è la cosa più importante: essere in salute. Grazie a tutti per aver atteso così a lungo.”
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Partecipante wild card all'evento ATP Challenger a Palmas del Mar, Porto Rico, Nishikori è andato fino al titolo vincendo 10 degli 11 set che ha giocato. Quando è arrivato il momento per Nishikori di concludere la sua settimana libera, ci sono stati comprensibili segni di nervosismo.
Nonostante non sia riuscito a servire Michael Zheng in due occasioni, Nishikori ha fatto innamorare l'adolescente americano e ha reso la terza volta il fascino sulla sua racchetta per sigillare una vittoria per 6-2, 7-5. L'output che Nishikori ha prodotto durante la settimana ha fornito al finalista degli US Open 2014 segnali incoraggianti che c'è molto di più in arrivo nel suo ultimo capitolo come tennista professionista.
“Vincere questo torneo è stato più di quanto mi aspettassi. Non riesco a credere di poter suonare così' è stato citato come dicendo dal Japan Times. 'Il modo in cui ho giocato la finale mi ha fatto pensare che avrei potuto giocare nel tour (ATP)'.
Il titolo precedente più recente di Nishikori (a qualsiasi livello) è arrivato a Brisbane 2019, un evento 250.
© Kyodo tramite immagini AP
Tra coloro che subito dopo si sono congratulati con il giocatore ATP con il punteggio più alto della storia del Giappone c'era Andy Murray, che sa una o due cose su come affrontare gli infortuni all'anca e guadagnare fiducia lontano dai tornei a livello di tour. Ore prima, Murray ha conquistato il suo secondo titolo Challenger consecutivo sull'erba con la sua corsa a Nottingham.
'Ben fatto @keinishikori che ha vinto al tuo ritorno', ha twittato Murray.
Nishikori ha risposto: “Grazie Andy! Sei una grande ispirazione.
Con i suoi sforzi, Nishikori, precedentemente non classificato, è riapparso nella classifica ATP di lunedì al numero 492.
Grazie Andy! Sei una grande ispirazione. https://t.co/D02t9A1JL1
— Kei Nishikori (@keinishikori) 18 giugno 2023
