'Sono rimasto così colpito da questo, non mi è mai passato per la mente di non reclutarla.'
Quando guardi Mika Ikemori, originario di Huntington Beach, in California, competere su un campo da tennis, è facile capire perché questo giocatore di livello nazionale abbia prodotto una così forte carriera giovanile.
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Ma è la sua storia fuori dal campo che sta attirando l'attenzione della gente in questi giorni. All'età di 9 anni, a Ikemori fu diagnosticato un disturbo epilettico cronico.
“Il mio primo attacco epilettico è avvenuto al Rusty Miller Tennis Center. Stavo uscendo dal parcheggio. Sono stato uno degli ultimi ragazzi lì perché volevo restare e giocare qualche doppio misto in più. E non so cosa sia successo dopo.
Il padre di Ikemori, Todd Eversgerd, era proprio accanto a lei quando ha avuto un attacco epilettico per la prima volta.
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“Quando ha finito, stavamo uscendo verso il parcheggio. Mi sono reso conto che non stava camminando accanto a me e ho guardato dietro. Potrei dire che stava lottando ', ricorda. “La sua faccia era contorta ed era un po' tesa e sapevo che stava per cadere. Fortunatamente l'ho presa. Stavo andando fuori di testa. Ho letteralmente pensato che stesse morendo.
Sua madre Lynn Ikemori ricorda questo giorno come se fosse ieri.
“Ricordo che mio marito mi ha chiamato. Era frenetico”, racconta. “E poi quando sono arrivato, era sveglia ma non sapevamo cosa fosse successo. L'abbiamo portata al pronto soccorso e alla fine ci hanno fatto fare molti esami. È stato allora che abbiamo scoperto che aveva il suo disturbo convulsivo.
Ikemori si vestirà per l'UC Davis in autunno con una borsa di studio completa per il tennis.
© Canale del tennis
Dopo essersi consultata con i medici, la famiglia di Ikemori ha imparato rapidamente che le crisi epilettiche sono un disturbo cronico che non ha cura e questo sarebbe qualcosa che avrebbe dovuto affrontare per il resto della sua vita. E mentre le crisi epilettiche in sé non sono pericolose per la vita, l'ambiente in cui le ha è il vero pericolo, come descritto dal fratello di Ikemori, Ike.
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'La caduta è generalmente più pericolosa del vero attacco perché se è in piedi o se sta camminando per strada se cade potrebbe battere la testa e questo potrebbe peggiorare le cose', dice.
Suo padre e l'intera famiglia devono essere costantemente al corrente di ciò che circonda Ikemori 24 ore al giorno nella speranza di prevenire una caduta catastrofica. Ma nonostante tutto, Ikemori non ha mai smesso di praticare lo sport che ama da quando era bambina. I suoi più grandi ostacoli in campo in questi giorni sono le sue medicine che possono influenzare direttamente il suo gioco.
“Il mio gioco è creare punti e prendere tempo libero dai giocatori. E quando sono in una nebbia e il farmaco mi sta influenzando o le convulsioni mi stanno influenzando. Sto solo cercando di far entrare la palla ', spiega. “Non so più cosa sto facendo. Il mio corpo è lì ma la mia mente è annebbiata.
Ora all'ultimo anno alla Marina High School, ha accettato una borsa di studio completa per giocare a tennis all'UC Davis l'anno prossimo sotto le spoglie dell'allenatore Bill Maze.
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“L'ho osservata alle sezioni della California meridionale e lei mi ha scritto e mi ha parlato immediatamente del suo disturbo convulsivo. E ne sono rimasto così colpito che non mi è mai venuto in mente di non reclutarla perché aveva questo problema ', condivide Maze.
'In effetti mi ha fatto venire voglia di reclutarla di più.'
