Djokovic ha giocato i suoi due set migliori 'da un po' di tempo' in una demolizione 6-0, 6-0, 6-3 di Adrian Mannarino domenica, raggiungendo i quarti di finale in un major per la 58esima volta.
MELBOURNE, Australia (AP) – Il raggiungimento dell’ennesimo record agli Australian Open ha messo Novak Djokovic in uno stato d’animo riflessivo, rivelando come pensava che le cose potessero cambiare dopo aver conquistato quello storico 24esimo titolo major.
Djokovic ha giocato i suoi due set migliori 'da un po' di tempo' in una demolizione 6-0, 6-0, 6-3 di Adrian Mannarino domenica, raggiungendo i quarti di finale in un major per la 58esima volta, eguagliando il record del Grande Slam di Roger Federer.
È la sua 14esima corsa ai quarti a Melbourne Park, dove il suo tasso di conversione è incredibile. Dei 13 precedenti, ha vinto 10 titoli australiani.
'Pensavo che forse quest'anno mi sarei sentito un po' più rilassato, per mancanza di un termine migliore, o forse meno tensione, meno stress negli allenamenti e nelle partite', ha detto. 'Ma non è così. È come sempre: intensità altissima.'
Il 36enne Djokovic è meticoloso nella pianificazione e nella preparazione e ha avuto un successo senza precedenti negli eventi del Grande Slam nell'era Open.
Anche con due titoli più importanti di qualsiasi altro uomo nella storia, ha detto che non può rilassarsi e semplicemente divertirsi.
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'Lo puoi vedere anche oggi. Ero 6-Love, 2-Love up. È stata una partita lunga, ed era come se continuassi con discussioni, discussioni accese, con il mio box', ha detto. 'Il fuoco è ancora acceso.
'Non gioco più perché ho bisogno di più soldi o di più punti o altro. Voglio solo giocare. Mi piace davvero la competizione'.
Gauff è il primo giocatore a raggiungere i quarti di finale agli Australian Open
Nei quarti di finale affronterà Taylor Fritz, numero 12 della classifica, che ha raggiunto i quarti in Australia per la prima volta con una vittoria per 7-6 (3), 5-7, 6-3, 6-3 nel 2023. secondo classificato Stefanos Tsitsipas.
Djokovic era nella conferenza stampa post partita quando Fritz e Tsitsipas erano ancora in campo. Gli è stato chiesto di entrambi i potenziali rivali e ha detto che era fiducioso se avesse giocato al suo livello.
Nessuna sorpresa per Fritz, che è 0-8 contro Djokovic.
'Voglio dire, se battessi qualcuno otto volte di fila, sarei abbastanza fiducioso anche contro di lui, non posso davvero criticarlo per questo,' ha detto Fritz, prima di aggiungere che stava migliorando e stava uscendo dalla sua forma fisica. prima vittoria tra i primi 10 giocatori di uno Slam.
'Penso di avere molto più livello da portare rispetto a quello che ho portato in precedenza contro di lui. Spero di poter giocare un'altra partita come quella di oggi'.
Per Djokovic è stata una sessione di un giorno raro. Ha detto che non è un segreto che preferisce l'orario delle 19:00. dall'inizio, ma se il risultato rifletteva il modo in cui aveva giocato alla luce del giorno, era soddisfatto.
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Ha perso set nei primi due turni e ha lottato contro un virus, ma ha detto che le sue ultime due vittorie dimostrano che 'sta andando in una direzione positiva, dal punto di vista della salute, del tennis'.
Il numero 4 Jannik Sinner non ha perso un set nel percorso verso i quarti di finale, con l'italiano che ha battuto la numero 15 Karen Khachanov domenica, né lo hanno fatto la campionessa in carica femminile Aryna Sabalenka e la vincitrice degli US Open Coco Gauff.
Non vuoi essere nella mia testa, è come un film spaventoso! Andrey Rublev, dopo aver raggiunto i quarti di finale dell'Australian Open
Sinner giocherà un quarto di finale contro Andrey Rublev dopo che la testa di serie numero 5 si è ripresa battendo il numero 10 Alex de Minaur 6-4, 6-7 (5), 6-7 (4), 6-3, 6-0.
Alla domanda su cosa gli passasse per la testa quando era sotto un set sul 2-1 contro un australiano nella casa del tennis australiano, Rublev ha detto: 'Non vorrai essere nella mia testa, è come un film spaventoso!'
Sabalenka affronterà la campionessa dell'Open di Francia 2021 Barbora Krejcikova, che ha perso il primo set ma si è ripresa vincendo 4-6, 6-3, 6-2 che ha messo fine al tentativo della 16enne Mirra Andreeva di diventare la più giovane quarti di finale dell'Australian Open dai tempi Martina Hingis nel 1997.
Sabalenka, numero 2 in classifica, che ha vinto il suo primo titolo Slam qui l'anno scorso, ha battuto Amanada Anisimova 6-3, 6-2. Gauff, che ha ottenuto il suo primo major agli US Open a settembre, ha battuto Magdalena Frech 6-1, 6-2.
Anisimova aveva vinto quattro dei cinque incontri precedenti, ma questa volta non aveva le risposte.
'Sono super felice del livello, felice di aver ottenuto questa vittoria, è un'avversaria difficile', ha detto Sabalenka riguardo al superamento di quell'ostacolo. Per quanto riguarda il prossimo? 'Mi sento più forte dell'anno scorso. Finora mi sento bene. Spero di poter continuare così.'
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Gauff, che affronterà successivamente Marta Kostyuk dell'Ucraina, è stata la prima donna a qualificarsi, impiegando solo 63 minuti per sconfiggere Frech in una partita giocata alla Rod Laver Arena, davanti alla grande australiana.
'Fortunatamente quando l'ho visto entrare ero già ben sveglio', ha detto Gauff. 'Ho sentito applaudire e sapevo che non era per noi, era solo il primo set. Ma grazie per essere venuto. È un onore.'
