Bjorn Borg (sinistra) e Novak Djokovic
presa continentale nel tennis
L'ex allenatore di Roger Federer, Paul Annacone, è stato recentemente invitato da Tennis Channel per parlare delle prospettive di Novak Djokovic a Wimbledon, Olimpiadi e US Open di quest'anno. E durante la discussione Annacone ha suggerito che lo stesso Djokovic sarebbe stato il più grande ostacolo nella sua candidatura al Golden Slam del Calendario, viste le pressioni e le aspettative che sarebbero ricadute sulle sue spalle.
Novak Djokovic ha fatto la storia poche settimane fa alzando il suo secondo trofeo Roland Garros. Il serbo ha battuto il finalista dello Slam per la prima volta Stefanos Tsitsipas da due set all'amore fino a conquistare il suo 19° Major assoluto e il primo a Parigi dal 2016.
Ciò ha anche avvicinato Djokovic all'elusivo 'Calendario Golden Slam', ovvero vincere tutti e quattro i Major e la medaglia d'oro alle Olimpiadi nello stesso anno solare. Inutile dire che il 34enne, che ha regnato supremo nei primi due Grandi Slam del 2021, sarà uno dei migliori contendenti a ciascuno dei grandi eventi rimasti nell'anno.
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Ma è pertinente notare che l'ultima volta che Novak Djokovic ha avuto la possibilità di realizzare l'impresa, nel 2016, ha perso presto sia a Wimbledon che alle Olimpiadi. In tale contesto, Paul Annacone ha affermato che il serbo potrebbe trovare difficile mantenere la concentrazione se l'hype sul suo anno potenzialmente storico continua ad aumentare.
'Novak Djokovic sarà l'ostacolo più duro per la strada di Novak Djokovic verso il Golden Slam', ha detto Annacone. 'Quello che intendo con questo è: l'immensa quantità di pressione, più vince, più saprà di vincere e più auto-imposto pressione che eserciterà. E anche la pressione più esterna.'
Paul Annacone, tuttavia, ha ammesso che l'attuale livello di gioco di Novak Djokovic è abbastanza alto da consentirgli di realizzare l'impresa che è stata completata solo una volta prima - da Steffi Graf nel 1988.
'Sta giocando il miglior tennis del tour maschile e non c'è motivo per cui non dovrebbe essere in grado di farlo', ha detto Annacone.
'Se riuscirà a superare i prossimi due, la pressione sarà fuori scala agli US Open' - Paul Annacone sulla sfida più difficile di Novak Djokovic in questa stagione
Durante l'interazione anche Paul Annacone ha approfondito come Novak Djokovic riesca spesso a cavarsela con le sue riserve mentali, anche quando il suo gioco lo abbandona.
'La sua mente è incredibilmente dura, ora sarà messa alla prova ancora di più', ha detto Annacone. 'E, soprattutto, la componente mentale del suo gioco deve essere bloccata.'
L'americano è stato successivamente interrogato su quale titolo sarebbe stato probabilmente il più difficile da vincere per Novak Djokovic. In risposta, Annacone ha detto che gli US Open potrebbero essere la sfida più dura per il serbo se vince Wimbledon e le Olimpiadi.
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Annacone ha anche sottolineato, tuttavia, che le restrizioni sulla quarantena potrebbero essere più allentate negli Stati Uniti rispetto a Londra o in Giappone.
'Gli US Open, perché se riuscirà a superare i prossimi due, la pressione sarà fuori scala', ha risposto Annacone. '(Ma) sarà il modo più semplice in termini di gestione di cose come - ci saranno le minori restrizioni a New York, folle piene. Andrà molto meglio lì, a meno che non cambi qualcosa».
