Iga Swiatek e Aryna Sabalenka si batteranno per il titolo di Stoccarda per il secondo anno consecutivo, mentre Botic van de Zandschulp avrà anche un'altra possibilità contro Holger Rune a Monaco.
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Concorrenti noti e nuovi punteggiano il panorama mentre la stagione europea sulla terra battuta prende il sopravvento. Sul lato maschile, con Rafael Nadal ancora messo da parte e Novak Djokovic che gratta per la forma, è tutto aperto. E nel WTA Tour, altri stanno gareggiando per sfidare il regno di Iga Swiatek, inclusa una collega detentrice del titolo del Grande Slam che dovrà affrontare nelle finali di Stoccarda.
Joel Drucker offre uno sguardo a tre delle finali di domenica.
Dodici mesi fa a Stoccarda, Swiatek ha impiegato 84 minuti per battere facilmente Sabalenka, 6-2, 6-2.
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WTA Stoccarda: Porsche Tennis Grand Prix – Iga Swiatek contro Porsche Tennis Grand Prix Aryna Sabalenka
La numero 1 Iga Swiatek incontra la numero 2 Aryna Sabalenka nella rivincita della finale di Stoccarda dello scorso anno. Swiatek ha gareggiato l'ultima volta più di un mese fa a Indian Wells e ha passato quel tempo a riprendersi da un infortunio alla costola. Tra riabilitazione e ruggine, il suo livello di resistenza alla partita è incerto. A causa di un addio al primo turno e del ritiro al primo set da Ons Jabeur nella semifinale di sabato, Swiatek ha giocato solo due partite complete questa settimana. Uno è stato un tre set contro Karolina Pliskova, Swiatek ha perso il primo gol, 6-4, prima di prendere il comando per vincere i due successivi, 6-1, 6-2. Dopo quella partita, Swiatek ha dichiarato: 'Nel complesso, all'inizio mi sentivo come se non riuscissi davvero a concentrarmi'.
Dodici mesi fa a Stoccarda, Swiatek ha impiegato 84 minuti per battere facilmente Sabalenka, 6-2, 6-2. Ma da allora, Sabalenka ha fatto passi da gigante. Il più notevole è stato il modo in cui si è assunta personalmente la responsabilità di aggiustare il servizio, una forma di proprietà che probabilmente si è tradotta in miglioramenti significativi sia in termini di pazienza che di fiducia. I risultati sono seguiti, evidenziati da un titolo rivoluzionario agli Australian Open.
Le tre vittorie di Sabalenka a Stoccarda hanno rivelato molto. Ha perso solo cinque partite contro la campionessa del Roland Garros 2021 Barbora Krejcikova, ha messo a segno un tre set contro la formidabile Paula Badosa e in semifinale ha sconfitto facilmente Anastasia Potapova (che ha sconvolto Coco Gauff e Caroline Garcia), 6-1, 6-2 .
Sebbene Swiatek abbia vinto quattro delle sei volte in cui questi due si sono affrontati, Sabalenka ha vinto la loro più recente, una vittoria per 6-2, 2-6, 6-1 nelle semifinali delle finali WTA dello scorso anno. Se la storia dà vantaggio a Swiatek, la forma attuale favorisce Sabalenka. Ma soprattutto, la qualità che ognuno di loro porta rivelerà molto mentre questi due cercano di calibrarsi in modo nitido e fresco sulla strada per il Roland Garros.
Per la seconda settimana consecutiva e la terza volta nella sua giovane carriera, Holger Rune ha raggiunto una finale su terra battuta.
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ATP Monaco: BMW Open di American Express – Holger Rune vs. Botic del pettine di sabbia
Per la seconda settimana consecutiva e la terza volta nella sua giovane carriera, il diciannovenne Holger Rune ha raggiunto una finale su terra battuta. Sette giorni fa, ha perso una fantastica tripletta contro Andrey Rublev nelle finali del Masters 1000 di Montecarlo. Quello è stato il culmine di uno sforzo rigoroso, evidenziato dalle vittorie sui primi 10 giocatori Daniil Medvedev e Jannik Sinner. A Monaco, dove Rune ha vinto il suo primo titolo ATP Tour in singolo lo scorso anno, il carico di lavoro è stato molto meno impegnativo. Dei tre uomini che ha battuto sulla strada per la finale senza perdere un set, l'avversario con il punteggio più alto di Rune è stato il numero 82 Christopher O'Connell.
Proprio come l'evento WTA di Stoccarda, anche questa è una rivincita di una finale giocata lo scorso anno, Rune affronterà l'olandese Botic van de Zandschulp. Ahimè, quella partita finì prematuramente. Con Rune in servizio sul 3-4, 40-15 nel primo set, Van de Zandschulp è stato costretto al ritiro per un infortunio al torace. Monaco '22 è stata l'unica volta che questi due si sono incontrati, e anche l'unica trasferta di Van de Zandschulp a una finale di singolare dell'ATP Tour. Testa di serie quarta a Monaco, anche il 27enne Van de Zandschulp non ha perso un set per tutta la settimana. In semifinale, ha mostrato una determinazione eccezionale nell'abbattere la seconda testa di serie Taylor Fritz, 6-4, 7-6 (2).
Mentre Van de Zandschulp si è fatto strada lodevolmente da 40 a un punto attuale di 29, Rune è salito da 70 a sette. Se sei preoccupato per come verrà giocato il tennis nell'era post-Big Three, non preoccuparti quando guardi Rune. Il dinamico Dane è una boccata d'aria fresca, il suo gioco è un piacevole mix di potenza, velocità e quella rara ma preziosa capacità di fornire spesso qualcosa di sorprendente quando conta di più.
Alcaraz è 3-0 contro Tsitsipas, inclusa una vittoria per tre set nei quarti di finale del Barcellona lo scorso anno.
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ATP Barcellona: Barcelona Open Banc Sabadell – Carlos Alcaraz contro Stefanos Tsitsipas
Riflettendo su questo scintillante abbinamento e sulle sue conseguenze potenzialmente significative, iniziamo allontanandoci dall'analisi basata sui dati e trovando invece un significato dalla musica. Dal momento che la vivace vita notturna di Barcellona si presta alla canzone, è facile riflettere sulle melodie associate all'arco di ogni uomo.
Per Alcaraz, vincitore di questo titolo un anno fa, la melodia è 'Life's Been Good' di Joe Walsh. Per la maggior parte dei giocatori - diamine, per la maggior parte delle persone in qualsiasi impresa - la vita è solitamente un processo per tentativi ed errori. Ma per quest'uomo che rimane un adolescente fino al 5 maggio, chiama la vita prova-e-successo, prova-e-successo, risciacqua e ripeti. Elegante e sportivo, Alcaraz sta ora cavalcando l'onda incantata della giovinezza e della grandezza, un modo abbagliante e disinvolto che lo ha rapidamente reso piacevole da guardare ed estremamente popolare.
Tsitsipas ha portato il suo record di vittorie e sconfitte a Barcellona a 16-4 dopo aver sconfitto Musetti in semifinale.
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Per Tsitsipas, la musa ispiratrice è Bob Dylan: 'Knockin' on Heaven's Door'. L'uomo greco ha scalato le classifiche diversi anni fa, ora ha raggiunto due singoli del Grande Slam e continua a cercare il modo migliore per navigare nella montagna del tennis. Dopo aver lottato con un infortunio alla spalla per gran parte di febbraio e marzo, Tsitsipas questa settimana a Barcellona sembra sulla buona strada per tornare in sintonia.
Mentre Alcaraz non ha perso un set questa settimana, Tsitsipas ne ha perso solo uno, una momentanea battuta d'arresto per 7-5 contro Lorenzo Musetti nella semifinale di ieri. L'Alcaraz ha vinto tutte e tre le partite precedenti, la più recente un quarto di finale a Barcellona lo scorso anno che è durato tre set, lo spagnolo ha vinto 6-4, 5-7, 6-2.
Insieme, questi due hanno vinto nove titoli sulla terra battuta: cinque per Alcaraz, quattro per Tsitsipas. Ma nessun altro giocatore rivela che il tennis su terra battuta non è più quello di una volta. Difesa? Attrito? Non c'è modo. Conta invece su un movimento straordinario, un tiro eccezionale e molti scambi gloriosi. Secondo un altro sforzo di Dylan, ci sarà molto sangue sulle tracce.
