Rafael Nadal posa con il trofeo del vincitore all'Open di Barcellona nel 2018
Rafael Nadal gareggerà al Barcelona Open 2021, che si svolgerà dal 17 al 25 aprile di quest'anno. Il torneo si svolge presso il Real Club de Tenis Barcelona-189, dove il campo centrale prende il nome dal 20 volte vincitore del Grande Slam.
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Quest'anno segnerà la sedicesima apparizione di Nadal al torneo, che ha vinto 11 volte finora. Il direttore del torneo David Ferrer, che è anche un ex numero 3 del mondo, di recente ha espresso la sua gioia per la presenza del suo connazionale nell'edizione 2021 .
'La presenza di Rafa a Barcellona è molto importante per il torneo e lo sarà ancora di più dopo la cancellazione dell'edizione dello scorso anno', ha detto Ferrer.
David Ferrer ha anche affermato che è un privilegio vedere Rafael Nadal in azione, soprattutto perché il 34enne non ha molto tempo a disposizione per il tour.
'Ciò che Rafael Nadal ha fatto durante la sua carriera è qualcosa di straordinario e unico', ha detto Ferrer. 'Dobbiamo spiegare a tutti i tifosi che quello che abbiamo visto con questo giocatore non si ripeterà. Rafa è una leggenda di questo sport e dobbiamo godercelo finché possiamo.'
Il 2021 segna la 68a edizione dell'Open di Barcellona e gli organizzatori dovrebbero confermare più giocatori nelle prossime settimane. Dominic Thiem ha vinto il Barcellona nel 2019, ma l'evento è stato annullato nel 2020 a causa della pandemia di COVID-19.
Rafael Nadal è rimasto imbattuto per 42 partite consecutive all'Open di Barcellona
Rafael Nadal posa con il trofeo del vincitore all'Open di Barcellona nel 2018
Nel corso della sua corsa di 15 anni a Barcellona, Rafael Nadal ha accumulato un record di 61 vittorie e 4 sconfitte all'evento ATP 500.
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Nadal è stato battuto nelle semifinali dell'edizione 2019 dal futuro vincitore Thiem. Altre sue sconfitte nella città spagnola sono arrivate nel 2015 a Fabio Fognini (terzo turno), nel 2014 a Nicolas Almagro (quarti di finale), e al suo esordio nel 2003 ad Alex Corretja (secondo turno).
Rafael Nadal ha vinto l'Open di Barcellona otto volte di fila tra il 2005 e il 2013, e ad un certo punto aveva vinto 42 partite consecutive al torneo.
Nadal ha giocato un solo evento quest'anno - l'Australian Open - dove ha perso nei quarti di finale contro Stefanos Tsitsipas. Lo spagnolo è stato ostacolato da un infortunio alla schiena, a causa del quale si è ritirato dall'ATP Cup, dall'evento di Rotterdam e, più recentemente, dal Miami Masters.
