Roger Federer
La ricerca di Roger Federer per il primo titolo del Rome Masters è iniziata alla grande con una prestazione impressionante contro Joao Sousa. Non solo ha vinto la partita in due set, ma ha anche mostrato alcuni lampi di brillantezza che la stagione sulla terra battuta è mancata nelle ultime due stagioni.
Successivamente interpreterà il giovane Borna Coric più tardi oggi. Questo è un giorno raro in cui Federer, insieme a Nadal e Djokovic, dovrà giocare una seconda partita nello stesso giorno. E lo svizzero non si è fatto male giocando una partita veloce e mantenendosi relativamente fresco per la seconda.
Federer ha giocato la sua prima partita a Roma esattamente nello stesso modo in cui ha giocato a Madrid: uno stile veloce e aggressivo, giocando alle sue condizioni. Non è stata una sorpresa che abbia avuto 25 vittorie e 18 errori non forzati nella partita.
Non è che Sousa abbia giocato male. I portoghesi, infatti, hanno avuto ben sette occasioni per sfondare il maestro svizzero. Ma ogni volta veniva ostacolato. Un periodo cruciale della partita è stato nel settimo game del primo set, quando Federer ha mostrato un notevole mix di difesa e agilità per vincere un punto incredibile, che ha evocato un sussulto collettivo dalla folla.
Ha debitamente rotto Sousa in quella partita, ma era sotto 0-40 nel suo gioco di servizio nella successiva. Ha giocato dei punti formidabili per tenere il servizio lì, e quello si è rivelato essere il punto di svolta della partita.
Il secondo set è stato molto più facile per Federer, anche se ha dovuto salvare più break point nelle fasi successive della partita.
Probabilmente continuerà a giocare una partita aggressiva contro Coric, ma il giovane croato potrebbe rendere le cose molto più difficili se Federer non riduce il conteggio degli errori non forzati. Dovrà essere un po' più giudizioso nella scelta del tiro, senza dover sacrificare la sua aggressività.
Coric ha avuto qualche successo contro gli svizzeri nel recente passato. L'anno scorso, ha sconfitto Federer ad Halle e Shanghai, anche se Federer ha avuto la meglio sul suo giovane avversario all'inizio di quest'anno a Dubai.
Coric è apparso molto bene nelle sue due partite finora, contro Felix Auger-Aliassime e Cameron Norrie. Ha servito particolarmente bene, con la sua prima percentuale di vittorie di servizio negli anni ottanta in entrambe le partite.
Ma un Federer in forma e rilassato dovrebbe avere un vantaggio in questo incontro, il primo sulla terra battuta.
Predizione: Roger Federer vincerà in tre set.
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