La testa di serie numero 2 ha impiegato poco meno di un'ora e mezza per sconfiggere lo spagnolo in un incontro carico di tribuna e passare al terzo turno dove l'attende Anhelina Kalinina.
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MIAMI, Florida—In qualsiasi altro giorno, la notizia della vittoria della numero 2 del mondo Aryna Sabalenka sulla giocatrice numero 80 al mondo causerebbe a malapena un inconveniente nel mondo delle notizie sul tennis. Ma venerdì pomeriggio al Miami Open presentato da Itau, la vista di Sabalenka festeggiare una vittoria al secondo turno, per quanto sommessa, sembrava un trionfo tutto suo.
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Inizialmente prevista per le 11:00, Sabalenka è entrata in campo in tribuna dopo oltre sei ore di ritardo per la pioggia e dopo quattro giorni di preoccupazione e speculazioni sulla “Tragedia impensabile” per la morte dell’ex fidanzato Konstanin Koltsov alla vigilia del torneo.
Sabalenka ha mostrato un equilibrio e una resilienza incredibili, così come il suo solito marchio di tennis di grande successo, sparando tre ace e parando l'unico break point che ha dovuto affrontare contro Paula Badosa sulla strada verso una vittoria per 6-4, 6-3.
“Entrambi siamo piuttosto forti mentalmente. Siamo donne forti. Lo ha dimostrato. L'ho dimostrato. Sapevamo come disconnetterci in quell'ora e mezza di partita', ha detto Badosa nella sua conferenza stampa post partita. “Ha giocato davvero bene. Ho giocato davvero bene per da dove vengo . Penso che sia stato abbastanza decente.
“Tutto ciò deriva dal fatto che sappiamo di averne passate tante nella nostra vita. Siamo donne forti e sappiamo come distinguerlo in quel momento.
GUARDA: Aryna Sabalenka abbracciata dalla migliore amica del tour Paula Badosa dopo la vittoria del secondo round | MATCH POINT
Sembrava giusto che, durante uno dei momenti più difficili della sua carriera, Sabalenka condividesse il campo con la sua migliore amica e “anima gemella del tour” Badosa nel loro quinto incontro di carriera.
Entrambi i giocatori apparivano cupi, con Sabalenka che camminava in campo e salutava il pubblico con la testa chinata, il viso nascosto da un berretto nero - invece della sua caratteristica fascia Nike - e vestita completamente di nero invece di il suo solito kit rosa ispirato a 'Barbie'. .
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Ma i due hanno rotto subito la tensione quando si sono incontrati a rete per il lancio della monetina, ridacchiando quando l'arbitro Marija Cicak ha fatto notare che entrambi indossavano abiti coordinati completamente neri (completamente per coincidenza, secondo Badosa, che indossava lo stesso abito in la sua vittoria contro Simona Halep ) mentre si scambiavano un rapido pugno.
Dopodiché sono stati tutti affari. Sabalenka, l'attuale numero 2 del mondo, si è scontrata con un ex numero 2 del mondo a Badosa, che attualmente è classificato n. 80 in mezzo a una lotta con un persistente infortunio alla parte bassa della schiena. Ma il divario in classifica tra loro sembrava essere a malapena un fattore, dato che Badosa e Sabalenka si sono affrontate per la maggior parte di ogni set.
Badosa (a sinistra) abbraccia Sabalenka dopo la partita del secondo turno del Miami Open.
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Il due volte vincitore dell'Australian Open ha rotto il servizio una volta nel set di apertura e due volte nel secondo, suggellando la vittoria in un'ora e 24 minuti. Badosa ha salutato il suo avversario a rete con un abbraccio e un sorriso, e la coppia ha camminato fianco a fianco mentre Sabalenka avanzava al terzo round.
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'Non sono rimasto affatto sorpreso (dal livello di Sabalenka)', ha detto Badosa. “È una donna molto, molto forte, con una forte personalità. Puoi vederlo in campo. Soprattutto la conosco fuori dal campo, quindi non mi sorprende affatto.
“Sapevo che avrebbe giocato molto bene o come al solito. Le ho detto che le auguro il meglio. Vediamo se riuscirà ad andare molto in profondità in questo torneo.'
La partita di Sabalenka e Badosa, originariamente prevista per giovedì, è stata posticipata di un giorno a discrezione del torneo. Il resto della metà inferiore del sorteggio si è giocato ieri, con La testa di serie numero 32 Anhelina Kalinina attende il vincitore dopo aver rovesciato Caroline Wozniacki.
