Rublev avrà un'altra possibilità contro l'attuale numero 1 del mondo a Cincinnati, dopo che Sinner ha ricevuto un passaggio ai quarti di finale da Jordan Thompson.
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CINCINNATI—Il numero 6 del mondo Andrey Rublev è tornato ad essere quello di sempre al Cincinnati Open, dove ha registrato la sua ottava vittoria nello swing sul cemento nordamericano.
Riprendendosi con enfasi dopo la sconfitta contro Alexei Popyrin nella finale di lunedì all'Omnium Banque National di Montreal, Rublev è diventato il primo quarto di finale a Cincy dopo due vittorie in serie che hanno dato fiducia a Zhang Zhizhen e Brandon Nakashima.
'Comincio a provare a guardare queste cose in un modo diverso: ho faticato molto, e giocare la finale dopo aver battuto buoni giocatori, significa molto', dice Rublev. Tennis.com dopo la partita del secondo turno.
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Il russo è arrivato alla sua seconda finale ATP Masters 1000 dell'anno in Canada, superando il numero 1 del mondo Jannik Sinner nei quarti di finale e consegnando all'italiano solo la seconda sconfitta sul cemento (25-2) nel 2024. È diventato non solo il primo giocatore a raggiungere due finali Masters quest'anno, ma anche il primo a sconfiggere sia Sinner che Carlos Alcaraz, quest'ultimo sulla strada per il titolo del Mutua Madrid Open.
Avrà un'altra possibilità contro l'attuale numero 1 del mondo a Cincinnati, dopo che Sinner, che ha festeggiato il suo 23esimo compleanno venerdì, ha ricevuto un passaggio ai quarti di finale da Jordan Thompson. La coppia è 1-1 in stagione, con Sinner che ha sconfitto Rublev nei quarti di finale dell'Australian Open nel suo cammino verso il titolo.
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'È sempre molto difficile giocare contro di lui', ha detto Rublev Canale di tennis Prakash Amritraj venerdì. '(Voglio) riposare bene oggi, godermi la giornata e godermi la partita domani... Voglio solo provare a competere come ho fatto a Montreal e vedremo cosa succede'.
Se il suo trionfo a Madrid sembrava venire dal nulla, la corsa di Rublev a Montreal almeno è arrivata con alcuni segnali positivi che indicavano una possibile ripresa. Il 26enne ha preso fuoco a Madrid interrompendo una serie di quattro sconfitte consecutive, ma alla fine ha guadagnato poca popolarità avendo ha lottato con un ascesso tonsillare quella settimana. Rublev ha scattato un'altra sbandata di quattro partite dirigendosi a Montreal e sembrava aver finalmente riacquistato l'equilibrio dopo aver preso una wild card nell'evento di Washington D.C. per ottenere più partite sul cemento.
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Dopo un'uscita anticipata da Wimbledon, Rublev ha deciso di saltare le Olimpiadi di Parigi in favore di 'sistemare la testa', un processo che ha comportato una 'lunga conversazione' con il connazionale Marat Safin. Rublev, che a Montreal ha parlato del modo in cui la sua lunga lotta contro la depressione ha influenzato il suo comportamento in campo e le sue prestazioni, ha attribuito a quel colloquio con il due volte vincitore del Grande Slam la chiave della sua svolta mentale quest'estate.
“Nel complesso, è stato un torneo fantastico per me. Nessuno se lo aspettava, soprattutto dopo tanti mesi di difficoltà, di non sentirsi bene, di non aver giocato affatto bene', ha detto Rublev Tennis.com .
“È stato un grande regalo per me raggiungere la finale, e anche qui mi sento benissimo. Penso che quella finale mi abbia aiutato molto ad essere più calmo nei momenti importanti e ad avere più fiducia in me stesso”.
Merci Montreal 🇨🇦🖤 è stata una bella settimana per me ◥ ◤ pic.twitter.com/veXk3Zlmks
— Andrey Rublev (@Andrey Rublev97) 14 agosto 2024
Rublev, che ha raggiunto la sua prima finale Masters 1000 sul cemento qui nel 2021, ha goduto della spinta dei campi più veloci che hanno amplificato il suo servizio e il suo dritto per tutta la settimana: ha ottenuto 23 vittorie giovedì contro Zhang e 20 venerdì contro Nakashima, con nessuno dei due giocatori riesce a strappare il servizio di Rublev.
Ma le condizioni veloci al Lindner Family Tennis Center sono fatte su misura per essere la prova perfetta di quella ritrovata calma e fiducia in se stessi. Nonostante possano sembrare adatti a un giocatore dell'archetipo di Rublev, il russo non è un suo fan.
“Ci stiamo allenando, lavorando duro, preparando i nostri corpi, facendo diversi allenamenti ed esercizi, e poi quando vai a giocare e non ci sono manifestazioni? Solo un servizio e una risposta? È come andare al casinò… Sono solo cinquanta e cinquanta (quote), e non è così divertente”, si è lamentato.
“Quando giochi scambi lunghi, pensi, difendi, contrattacchi, queste cose rendono il gioco più speciale e più divertente.
'Ha più significato, perché anche fuori dal campo puoi vedere le cose su cui stai lavorando, e ora siamo qui a farle'.
Rublev, testa di serie numero 6, affronterà Sinner numero 1 al mondo al Cincinnati Open sabato. Sinner ha un vantaggio di 5-3 su Rublev negli scontri diretti complessivi (5-1 nelle partite completate) e un vantaggio di 2-1 nelle partite sul cemento.
