Il serbo non avrebbe lasciato che le lamentele sul sonno perduto rovinassero uno dei suoi momenti più belli.
Beh, c'è sempre quella sorta di convinzione dentro di me, che posso vincere uno Slam. Questo è il motivo per cui gareggio ancora a questo livello. Questo è il motivo per cui sono qui. Novak Djokovic, 24 volte campione Slam, 37 anni e senza titolo dallo scorso novembre, prima di giocare il suo match del terzo turno al Roland Garros con Lorenzo Musetti.
Quella affermazione di Djokovic suonava come il vanto di un uomo orgoglioso e ferito quando arrivò nella stanza piena di giornalisti del Roland Garros. Molti di loro sono in quella che potresti definire una guardia della morte per le ambizioni di un titano. Molti pensavano che si stesse flettendo.
Quanto si sbagliavano.
A conclusione del suo successivo , Djokovic si trovava nell'aria fredda e umida del Court Phillipe Chatrier alle 3:07 del mattino, senza più sembrare stanco e affaticato come a volte appariva nelle quattro e più ore precedenti.
Djokovic ha ringraziato i trouper. Molti di loro si erano rannicchiati nelle sciarpe, come tartarughe con la testa tirata all'interno, durante la notte. Hanno contribuito a portare Djokovic al traguardo come un gruppo di migliaia di “domestici” in una gara ciclistica.
'Avevo bisogno di quell'energia sul due pari nel quarto', ha spiegato Djokovic. 'Hanno iniziato a cantare il mio nome e ho sentito una nuova grande ondata di forza di volontà ed energia.'
© AFP o licenziatari
cinghia del gomito dell'asso
“Mi avete dato energia sul 2-2 del quarto set”, ha detto loro Djokovic, con più forza di quanto di solito vengano fatti tali riconoscimenti. Come a sottolineare la sua sincerità, ha continuato: “In quel momento sono diventato un giocatore diverso. . .Sono diventato un giocatore diverso. Quella è stata forse la migliore partita che abbia mai giocato qui. Il più eccitante.'
Considerando i punti di svolta, è stata una buona spiegazione come qualsiasi altro ritorno nel corso dei secoli. In verità, i poemi epici come questo sono così pieni di “momenti chiave”, “errori critici non forzati” e “punti di rottura cruciali” che corrono tutti insieme. Questo è ciò che rimarrà a molti di noi come ricordo duraturo di questa epopea di 4 ore e 32 minuti: Djokovic che vola in aria, con le gambe sui fianchi, sferzando con quel dritto veloce da cobra; Lorenzo Musetti, incrostato di argilla rossa umida, volta le spalle alla rete mentre si arrotola, come un cobra, per balenare su un rovescio, nientemeno che un rovescio a una mano.
Lo hanno fatto ancora e ancora e ancora, sfidando la maggior parte di ciò che consideriamo i limiti della volontà e dell'abilità.
lunghezze delle racchette da tennis
Avanzando, Musetti ha chiuso un tiro al volo di rovescio per strappare un secondo set serrato a Djokovic.
© Matt Fitzgerald
Attenzione, il contendente dai capelli flosci Jannik Sinner. Attento, faccina umana, Carlos Alcaraz. Non pensarci nemmeno, Sascha, Daniil, Stefanos. Djokovic ha piantato la sua bandiera nella terra rossa con la spinta enfatica di un uomo vendicato. Sarà molto difficile seppellirlo nei titoli dei giornali che dichiarano la sua morte adesso.
O lo farà?
Per quanto questa affermazione possa fare per la fiducia di Djokovic – e le trepidazioni dei suoi futuri avversari – non può fare molto per le sue gambe, non importa quanto sia profondo il massaggio, freddo il bagno di ghiaccio o ben studiato lo sforzo di recupero. Il fatto che fa riflettere per Djokovic (chiamiamolo postumi di una sbornia) è che il suo orologio biologico è probabilmente andato in tilt a causa del folle programma. Impattata dal clima fradicio di Parigi per tutta la scorsa settimana, e dai conseguenti cambiamenti di programmazione e di campo, la partita non è iniziata nemmeno dopo le 22:30, più tardi della fine di molte partite notturne del Roland Garros. Ma Djokovic non avrebbe lasciato che le lamentele sulla perdita del sonno rovinassero uno dei suoi momenti più belli.
'Non voglio entrare nel merito [del programma]', ha detto Djokovic ai giornalisti mentre l'alba si avvicinava sempre più al centro stampa. “Ho le mie opinioni, ma penso che ci siano grandi cose di cui parlare in questa partita oggi. Sia Lorenzo che le mie prestazioni si distinguono, quindi non voglio parlare del programma”.
“Ho le mie opinioni”, ha detto Djokovic davanti alla stampa a tarda notte, “ma penso che ci siano grandi cose di cui parlare in questa partita oggi. Sia Lorenzo che le mie prestazioni si distinguono, quindi non voglio parlare del programma.
© AFP o licenziatari
Invece, Djokovic, che ha anche segnato un nuovo traguardo con la sua 36esima vittoria in cinque set del Grande Slam, ha ribadito come il punto cruciale sia avvenuto in quel quinto game del quarto set:
“Ero davvero nei guai. . . Ad un certo punto, non sapevo cosa fare. Da entrambe le estremità, recuperava molti palloni, vincenti da entrambi gli angoli, buoni servitori, facendo correre ogni palla lungo il campo. Non è stato bello affrontarlo in quel terzo set e all’inizio del quarto”.
Poi il pubblico che così spesso aveva disprezzato Djokovic, il pubblico che lui aveva corteggiato per così tanto tempo, cercando il loro affetto, si è fatto avanti per incoraggiare – e incitare – Djokovic.
'Avevo bisogno di quell'energia sul due pari nel quarto', ha spiegato Djokovic. “Hanno iniziato a cantare il mio nome e ho sentito una nuova grande ondata di forza di volontà ed energia. Penso di essere stato un giocatore diverso da quel momento in poi. Penso che da quel momento in poi ho perso solo una partita”.
tie-break nel tennis
Djokovic si è impennato con un set di bagel, logorando l'italiano dalla linea di fondo.
© Matt Fitzgerald
Volando alla fine del quarto set, Djokovic è entrato nella zona storica dove la palla sembra grande come un pallone da pallavolo e il corpo vola in modalità pilota automatico.
“Il quinto set è stato semplicemente fantastico. Ero al settimo cielo, cavalcavo quell'onda e davvero non mollavo quella presa mortale che avevo creato su Lorenzo alla fine del quarto. Ho continuato ad andare avanti, ho continuato a impegnarmi e [ho centrato] un vincitore straordinario per finire la partita.
È un presagio che la partita abbia infranto di un’ora e mezza il precedente record di conclusione dell’ultima partita al Roland Garros (1:26), un record stabilito, in coppia con Sinner, nel 2020 da Rafael Nadal?
Nadal ha continuato a vincere il torneo. È un buon auspicio, ma Djokovic si è scatenato dopo mesi di frustrazione. Non ha bisogno di essere superstizioso.
Attenzione, tutti quanti.
