I giocatori posano con il WTA Tour Finals Trophy durante un evento
Tutte le strade portano a Singapore per le WTA Tour Finals, dove gli otto giocatori di singolo e doppio più alti al mondo si daranno battaglia per finire la stagione in bellezza. Le Finals sono il torneo più prestigioso in calendario dopo gli Slam e si giocheranno a Singapore per il terzo anno consecutivo.
Essendo arrivato a Singapore per coprire le finali, sono rimasto profondamente sbalordito dalla portata e dai dettagli dei preparativi per l'evento. Mentre Svetlana Kuznetsova non è ancora arrivata in città, con la sua partecipazione confermata solo ieri, il resto dei giocatori è stato trattato con un'ampia varietà di festeggiamenti culturali e sfarzosi che sono destinati a far loro venire voglia di tornare l'anno prossimo.
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Con il ritiro della numero 2 del mondo Serena Williams, rimangono in campo solo tre vincitrici del Grande Slam: Angelique Kerber (Germania, World #1), Garbine Muguruza (Spagna, World #6) e Svetlana Kuznetsova (Russia, World #9) .
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Tutti e otto i giocatori hanno vinto titoli nel tour quest'anno e hanno mostrato una buona forma arrivando alla fine della stagione. Agnieszka Radwanska, (#2) è ancora alla ricerca del suo primo titolo Major, ma sarà fiduciosa nel difendere il titolo che ha vinto l'anno scorso quando ha battuto Petro Kvitova in una combattuta finale.
Il sorteggio ufficiale dei giocatori si è svolto venerdì sera presso la pista di pattinaggio sul ghiaccio dell'hotel Marina Bay Sands, appositamente addobbata. Le star hanno abbandonato le loro scarpe da ginnastica e hanno indossato abiti alla moda all'evento che si è svolto di fronte a una folla che includeva dignitari della WTA, dell'Ente per il turismo di Singapore e di altre parti interessate. I giocatori si sono anche alternati per rispondere alle domande dei fan dentro e intorno all'area che hanno posto una serie di domande che vanno da come i giocatori si sono preparati per le loro partite, a come amano celebrare le loro vittorie.
La tedesca Angelique Kerber è la favorita per l'evento vista la favolosa stagione che ha avuto. Dopo aver iniziato la stagione al decimo posto, ha registrato la sua prima vittoria del Grande Slam agli Australian Open di Melbourne prima di diventare una due volte vincitrice del Grande Slam con la sua vittoria agli US Open a settembre.
Il World #1 era in uno stato d'animo chiassoso prima del torneo. Quando le è stato chiesto del suo scarso record nelle Tour Finals, dove si attesta a 2 vittorie su 7 sconfitte, ha detto, penso che possa essere migliore degli ultimi anni. Non sono mai uscito dal gruppo e non ho mai giocato le semifinali qui. Questo è sicuramente il mio obiettivo. Penso che proverò a prendere l'esperienza degli ultimi anni e magari prendere le cose positive e provare a farlo ora meglio.
La conferenza stampa si è svolta il giorno successivo, in cui i giocatori hanno risposto alle domande dei media sulle loro aspettative dal torneo e su come speravano di andare. Il procedimento è stato piuttosto fluido e l'unica volta che è sorta un po' di tensione nella stanza è stato quando i giocatori sono stati interrogati sulla programmazione dell'evento.
#10 Johanna Konta della Gran Bretagna era a Singapore in vista dell'evento, senza sapere se sarebbe arrivata o meno agli otto finalisti. Con Serena Williams che si è ritirata dall'evento, Kuznetsova è appena entrata in campo per le WTA Finals con la sua vittoria alla VTB Kremlin Cup che si è conclusa il 22 ottobre. I giocatori hanno affermato di provare simpatia per Konta, ma ha lasciato il britannico in una posizione un po' imbarazzante.
Radwanska è stata inserita nel girone bianco del sorteggio. Ci si aspettava che potesse iniziare e vincere un Grande Slam dopo la sua vittoria a Singapore l'anno scorso, ma ha sopportato un'altra stagione difficile in cui è arrivata alla fase semifinale solo una volta, agli Australian Open. È stata accoppiata con la #4 Karolina Pliskova della Repubblica Ceca, Gabrine Muguruza e Svetlana Kuznetsova.
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Il polacco ha parlato della pressione di tornare qui come campione in carica. Quando sei tra i primi 5, i primi 10, difendi più o meno ogni settimana. Quindi sto solo cercando di non pensarci davvero e, naturalmente, prova solo a ripetere quello che ho fatto l'anno scorso.
L'azione prende il via il 23 ottobre, con Simona Halep che affronta Madison Keys nella prima metà di domenica sera. Angelique Kerber, che ha un record di vittorie-sconfitte di 2-7 nelle WTA Tour Finals, affronterà Dominika Cibulkova nell'ultima partita della giornata.
La numero uno del mondo è stata appaiata con la #3 Simona Halep della Romania, la #6 Madison Keys degli USA (che farà il suo debutto in finale ed è anche la giocatrice più giovane in campo), e la #7 Dominika Cibulkova della Slovacchia nella metà rossa del sorteggio.
come guardare il combattimento su Firestick
L'evento singolo seguirà un formato round robin in cui ogni giocatore gioca contro l'altro nel rispettivo gruppo una volta. Le prime due classificate di ogni girone avanzeranno alle semifinali, dove la vincitrice del primo girone affronterà la seconda classificata del secondo.
L'indiana Sania Mirza sarà vista in doppio con Martina Hingis mentre la coppia cercherà di difendere la corona che hanno vinto l'anno scorso. Anche se l'evento di doppio non inizierà fino a giovedì, sarà affascinante vedere come i due lavoreranno insieme, dopo essersi separati ad agosto all'inizio di quest'anno.
La coppia ha avuto un enorme successo quando ha lavorato insieme, vincendo 3 titoli del Grande Slam e 11 titoli nei 17 mesi in cui sono stati insieme.
