Dopo la Warrior Week di Rublev a Doha, le vittorie più grandi sono ancora in arrivo?
A volte sei solo smetti di preoccuparti. Smetti di essere strategici. Smettila di pensare troppo. Smettila di giocarci al sicuro. Smetti di soppesare le percentuali. Questo è il palcoscenico che Andrey Rublev aveva raggiunto quando ha iniziato il terzo set della sua finale con Jack Draper a Doha sabato.
'Ho lasciato andare tutto', ha detto il russo.
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A quel punto, Rublev era troppo stanco e troppo frustrato, per fare molto altro.
Quarantotto ore prima, aveva battuto Alex de Minaur 10-8 in un tiebreaker di terzo set, nel suo ottavo punto di partita. Ventiquattro ore dopo, aveva battuto Felix Auger-Aliassime, 7-5 in un tiebreaker di terzo set, in una partita che si è conclusa con una raffica di manifestazioni a piena lancio.
Contro Draper, Rublev aveva vinto il primo set ed era a due punti da quello che avrebbe potuto essere una pausa di fine servizio alla fine del secondo set. Ma poi aveva visto - e urlò e sbatté la racchetta - mentre Draper improvvisamente si alzò il ritmo, prese il controllo dei punti e aveva vinto le ultime tre partite per livellare la partita in un set ciascuno.
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Ma invece di lasciare che la sua rabbia lo sopraffà, come ha fatto molte volte in passato, Rublev lo ha messo nello specchietto retrovisore, insieme a tutto il resto. Ha rotto il servizio di Draper con un ritorno di rovescio vincente; Lo scatto, si è scoperto, ha anche rotto lo spirito del britannico. Draper aveva anche vinto la sua parte di tre settori questa settimana, ma questo si è rivelato troppo lontano per lui.
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Rublev ha tenuto per il 3-0, ha rotto per 0-40 con un altro ritorno di fondo e è scattato al traguardo per una vittoria 7-5, 5-7, 6-1.
'Entrambi eravamo davvero stanchi', ha detto Rublev. 'In qualche modo, non lo so, siamo stati in grado di giocare un buon livello.'
'Ho iniziato a suonare molto meglio [nel terzo set], ho iniziato a giocare gratis ... come appena ero frustrato, sono stato in grado di superarlo.'
Questo è stato il 17 ° titolo di carriera di Rublev e ha segnato la prima volta che ha vinto un evento due volte. Forse più importante, ha posto fine a una serie di risultati scadenti che si sono riportati alla scorsa estate. Andò 0-3 alle finali dell'ATP nel 2024 e perse nel primo turno contro Joao Fonseca agli Australian Open. A 27 anni, con molte miglia sui suoi pneumatici e una classifica che non andava più più in alto, avremmo potuto iniziare a chiederci se il picco di Rublev fosse dietro di lui.
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Invece, ha subito la nave con tre vittorie grintose, oltre tre avversari di qualità, in tre giorni. Questo è il suo sesto titolo a un 500, che è il livello in cui si è sentito più a suo agio. Ha due vittorie al 1000 e deve ancora raggiungere una semifinale del Grand Slam.
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Risultato F - Single maschile 5 7 1 7 5 6C'era una volta, dopo una vittoria come questa, avrei potuto chiedermi se fosse un segno di cose più grandi a venire per Rublev. È una domanda che vale ancora la pena fare un 27enne, che è stato in tour per un decennio e il cui gioco è appena cambiato durante quel periodo?
Quello che potremmo fare, invece di sperare di più, è apprezzare Rublev per quello che è. È un ragazzo di colla, qualcuno che riunisce i suoi compagni di tour ed è amichevole con tutti. Potresti vederlo nei commenti rispettosi e sinceramente incoraggianti che Rublev e Draper si sono regalati nei loro discorsi post-partita. Nonostante le sue esplosioni maniacali sul campo, il russo fa sentire il tour un po 'meno tagliato, e un po' più simile a una fratellanza.
Gaël Monfils ha ricoperto un ruolo simile con la generazione precedente di giocatori di ATP, ma Rublev ha soddisfatto più del suo potenziale rispetto al francese. Mentre è 5-14 contro due dei suoi migliori amici in tournée, Daniil Medvedev e Alexander Zverev, i 17 titoli di Rublev e lo status perenne top 10 mostrano che non lascia che la sua volontà alla Fratellanza interferisca troppo con la sua volontà di vincere.
'Spero che non sia la mia settimana migliore a venire', ha detto Rublev.
Forse è troppo tardi per sperare che possa vincere gli eventi più grandi dello sport, ma per un ragazzo come lui, vale la pena festeggiare in se stessi.
