Chiedendo a John McEnroe di scusarsi per i suoi commenti su Serena Williams, stiamo solo danneggiando la causa femminista

Serena Williams John McEnroe

Serena Williams e John McEnroe



campo da badminton navetta

Ci vuole meno di un giorno, a volte anche meno di un'ora, per un commento marginalmente sconsiderato di una celebrità per suscitare indignazione in tutte le parti del mondo. Diamine, non deve nemmeno essere una celebrità; quasi chiunque chi osa contraddire la credenza popolare è improvvisamente considerato come la progenie del diavolo, come la personificazione di tutte le cose malvagie.



Sarebbe stato divertente se non fosse stato così dannoso. Quanto tempo impiegherà il mondo a rendersi conto che insulti e percosse sul petto per offese immaginarie alle donne danneggeranno la causa femminista invece di propagarla?



Sì, probabilmente John McEnroe non avrebbe dovuto dirlo Serena Williams sarebbe classificata n. 700 nel tour maschile . Avrebbe dovuto rifiutarsi diplomaticamente di rispondere alla domanda. Meglio ancora, avrebbe dovuto dire che non ha senso confrontare il tennis maschile con quello femminile. Ma essere diplomatici non è mai stato il punto forte di McEnroe, e questo non sarebbe cambiato mentre era nel bel mezzo della promozione del suo nuovo libro.

Il contraccolpo che i suoi commenti hanno ispirato è stato monumentale e prevedibile. Era anche chiesto di scusarsi per le sue parole , cosa che non ha fatto. Ma qualcuna delle critiche era giustificata? Esaminiamo i fatti:



Fatto n. 1: McEnroe non ha sollevato personalmente il confronto; è stato costretto a farlo

Prima di entrare nella criminalità o meno dei commenti di McEnroe, è importante notare che non ha avviato il dibattito di sua iniziativa. Nel ora famigerata intervista alla NPR , fu chiaramente spronato e persuaso a guadare in territorio controverso dall'ospite Lulu Garcia-Navarro.



Ecco come è andato lo scambio:

Garcia Navarro: Stiamo parlando di giocatori di sesso maschile, ma ci sono ovviamente delle meravigliose giocatrici. Parliamo di Serena Williams. Dici che è la miglior giocatrice al mondo nel libro.



McEnroe: La migliore giocatrice di sempre, senza dubbio.



Garcia Navarro: Alcuni non la qualificherebbero, alcuni direbbero che è la miglior giocatrice del mondo. Perché qualificarlo?

McEnroe: Oh! Uh, lei non è, vuoi dire, la miglior giocatrice del mondo, punto?

Garcia Navarro: Già, il miglior tennista del mondo. Sai, perché dire giocatrice?

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McEnroe: Beh, perché se ci fosse, se giocasse nel circuito maschile sarebbe come 700 nel mondo.

Garcia Navarro: Tu la pensi così?

McEnroe: Sì. Ciò non significa che non penso che Serena sia una giocatrice incredibile. Lo faccio, ma la realtà di ciò che accadrebbe sarebbe qualcosa che forse sarebbe un po' più alto, forse sarebbe un po' più basso. E in un dato giorno, Serena potrebbe battere alcuni giocatori. Credo perché è così incredibilmente forte mentalmente che potrebbe superare alcune situazioni in cui i giocatori soffocherebbero perché ci è stata così tante volte, così tante situazioni a Wimbledon, agli US Open, ecc. Ma se avesse dovuto giocare sul circuito... il circuito maschile – sarebbe tutta un'altra storia.

In difesa di Garcia-Navarro, non ha rimproverato McEnroe per nulla di ciò che ha detto; gli lasciò dire quello che pensava, senza trarre conclusioni. Ma come puoi vedere dal coinvolgimento di McEnroe nella conversazione, non è un misogino delirante che è determinato a spingere i suoi pensieri arcaici in gola a tutti.

Gli è stata semplicemente posta una domanda – una domanda molto carica per di più – a cui ha risposto per quanto ne sapeva.

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Fatto #2: C'è un motivo per cui uomini e donne suonano in tour diversi

La partita della Battaglia dei sessi è un evento iconico nella storia del tennis, tanto che ci stanno persino facendo un film.



Ma come mostra un semplice viaggio nella memoria (anche il trailer qui sopra è una lezione di storia abbastanza decente), Billie Jean King non ha interpretato Bobby Riggs nel suo periodo migliore. Aveva 29 anni al momento della partita, mentre Riggs ne aveva 55.

Se dovessimo sostituire King e Riggs con i giocatori di oggi, sarebbe l'equivalente del 30enne Novak Djokovic (che tra l'altro ha vinto lo stesso numero di Major di King) in competizione con il 52enne Mats Wilander . Wilander otterrebbe anche una sola partita da Djokovic?

Ci sono state altre acrobazie come la Battaglia dei sessi del 1973 nel corso degli anni, ma nessuna di queste può essere utilizzata per trarre alcun tipo di conclusione ragionevole. C'era sempre qualche avvertimento o l'altro gettato dentro; o il giocatore maschio era molto più anziano, o le regole sono state modificate per favorire la donna (come il Jimmy Connors vs Martina Navratilova partita nel 1992).

È quasi come se tutti conoscessero la verità, ma nessuno è disposto a uscire allo scoperto e dirlo. Uomini e donne hanno molto caratteristiche biologiche diverse, che conferiscono agli uomini vantaggi insormontabili in un'attività atletica come il tennis.

Alcuni potrebbero mettere in dubbio la credibilità di una tale affermazione e richiedere prove empiriche per sostenerla. Fortunatamente, non dobbiamo addentrarci completamente nel regno ipotetico per questo; Serena e Venus hanno effettivamente interpretato un professionista maschio di nome Karsten Braasch indietro nel 1998.

I risultati sono stati esattamente come previsto: Braasch ha sconfitto Serena 6-1 e Venus 6-2, senza nemmeno sudare.

Tieni presente che Braasch era classificato n. 203 nel tour maschile in quel momento. È una tale forzatura immaginare che un uomo classificato 403, o forse anche 603, sia in grado di sconfiggere anche Serena? Nessuna delle due sorelle ha mai chiesto una rivincita, o addirittura una partita contro un giocatore di livello inferiore rispetto a Braasch.

Fatto #3: il bambino di Serena non ha nulla a che fare con l'essere classificato 700nsnel mondo

Serena non è una persona timida riguardo ai suoi sentimenti e ha perso poco tempo nel rispondere alla controversia.

La maggior parte delle pubblicazioni ha allegramente leccato il tweet, dichiarandolo a chiunque gliene importasse Serena aveva 'messo McEnroe al suo posto' e che lei aveva ha controllato McEnroe dopo i suoi 'commenti sminuenti' . C'erano altri che facevano notare con compiacimento che gli uomini non si sarebbero mai avvicinati ai primi 700 quando si trattava di partorire.

Scusa, cosa? Il tennis è una competizione, ma da quando nasce anche una competizione? Per quanto ami Serena, non riesco a capire perché ci fosse bisogno che lei coinvolgesse suo figlio nella questione, o come esattamente McEnroe avesse mancato di rispetto alla sua privacy.

Serena è attualmente nel bel mezzo di una gravidanza di cui si è tanto parlato, e per questo ha più potere su di lei. Ma questo significa che nessuno può parlare di lei fino al parto? O va oltre. Cercherà di mettere a tacere le persone che parlano di lei dopo il parto, dicendo che non dovremmo disturbarla mentre sta cercando di crescere un bambino?

Dato tutto ciò con cui è stata impegnata, è possibile che non conoscesse i fatti prima di reagire. Come mostra chiaramente la trascrizione dell'intervista, McEnroe non ha affrontato l'argomento di Serena fino a quando non è stato spinto a farlo dall'intervistatore. Perché allora ha chiesto a McEnroe di 'mantenerla fuori dalle sue dichiarazioni'? Forse Serena è scesa su Twitter subito dopo aver visto i titoli che urlavano, MCENROE PENSA CHE SERENA VERRÀ BATTUTA DAL 500° GIOCATORE MASCHILE!, senza leggere la stampa fine?

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È un mondo libero e nessuno ha il diritto di mettere in discussione Serena per il modo in cui usa il suo account Twitter. Ma come aperta sostenitrice dell'uguaglianza di genere, l'americana ha il potere di fare davvero la differenza con le sue parole. Quindi è un peccato che abbia scelto l'approccio più santo di te provato e fallito che sta trovando il favore di molte femministe in questi giorni.

Se prendi tutto come un insulto e reagisci con condiscendenza nel momento in cui qualcuno afferma senza mezzi termini un fatto, non sarai preso sul serio a lungo. McEnroe non ha 'sminuito' Serena dicendo che sarebbe stata classificata 700ns; ci stava semplicemente ricordando, piuttosto senza tatto se così posso dire, che il tennis maschile e quello femminile sono due sport diversi.

Ovviamente Serena è la più grande giocatrice del mondo, e ovviamente Roger Federer (o Rod Laver / Rafael Nadal / Pete Sampras / chiunque tu voglia nominare) è il più grande giocatore maschile del mondo. Chiamare uno di loro 'il più grande, punto' è sbagliato. Invece di attaccare McEnroe per i suoi commenti, dovremmo ricordare a tutti gli altri di specificare 'maschio' quando si parla di Federer o Nadal o Laver.

E anche questo è solo nell'interesse di essere politicamente corretti. Quando chiami Michael Phelps il più grande nuotatore, tutti conosce stai parlando di giocatori maschi. Quando chiami Simone Biles la più grande ginnasta, è implicito che la stai confrontando con le ginnaste femminili.

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Serena potrebbe essere più dominante nel suo campo di Federer, ma ciò non significa che sia una giocatrice più grande di lui – o che dovrebbe essere paragonata a lui. Non giocano negli stessi tabelloni, non gareggiano contro gli stessi giocatori e sicuramente non si affrontano l'uno contro l'altro.

Dire che i commenti di McEnroe sono offensivi per Serena o per le donne è giustificato solo nella misura in cui accettiamo anche che la domanda posta a McEnroe fosse un insulto alla sua sensibilità. Non dovremmo fare una domanda di cui sappiamo che non ci piacerà la risposta.

Il femminismo è un movimento estremamente importante e qualsiasi sforzo speso per sradicare la disuguaglianza di genere è un passo nella giusta direzione. Ma quando passiamo ore e giorni a rimproverare le persone per i loro commenti 'offensivi' che non sono veramente offensivi, rischiamo di alienare le stesse persone che hanno bisogno di essere portate all'ovile.

Quando qualcuno fa una dichiarazione politicamente scorretta, dicendogli che è la feccia della terra non può assolutamente ottenere nulla. A nessuno piace un bullo e, cosa più importante, nessuno vuole imparare da un bullo. Dobbiamo educare ed elaborare, non disprezzare e deridere.

È interessante notare che l'unica persona che ci guadagna bene è probabilmente lo stesso McEnroe. Quando lanci un libro, qualsiasi pubblicità è una buona pubblicità. McEnroe ci ha giocato tutti?

Sarebbe stato divertente se non fosse stato così triste.

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