Rafael Nadal contro Tomas Berdych
Dopo tre vittorie relativamente facili contro tre australiani, il numero due del mondo Rafael Nadal potrebbe affrontare la sua sfida più ardua nell'Australian Open di quest'anno al quarto turno.
Ad attenderlo ci sarà il risorto ex top five Tomas Berdych, che è apparso molto impressionante al suo ritorno da una lunga pausa causata da un infortunio.
Come Berdych, anche Nadal sta tornando dall'infortunio. Lo spagnolo non aveva giocato una partita adeguata prima di questo torneo e c'erano preoccupazioni per quanto riguarda la sua forma fisica. Ma ha placato alcune di queste preoccupazioni attraverso le sue vittorie consecutive nei primi tre round.
Il suo servizio rimodellato lo ha servito bene e, ad ogni partita, sembra sentirsi sempre più a suo agio con il suo nuovo movimento di servizio.
Quello che ha funzionato per Djokovic l'anno scorso quando ha dovuto rimodellare il suo servizio per evitare possibili infortuni, potrebbe benissimo funzionare anche per Nadal.
Nella sua prima partita contro James Duckworth, Nadal è stato rotto due volte, ma da allora ha tenuto tutte le sue partite di servizio, interrompendo più volte il servizio del suo avversario.
La sua vittoria contro la stella australiana di nuova generazione Alex de Minaur è stata particolarmente impressionante, poiché ha dettato il gioco per gran parte della partita. Nel frattempo, ha commesso sei doppi falli, ma ha comunque ottenuto un'impressionante percentuale di vittorie dell'82% sulle prime di servizio.
Tuttavia, il suo prossimo avversario potrebbe rappresentare una sfida maggiore. Tomas Berdych, la cui classifica è scivolata fuori dalla top 50, grazie a una lunga sospensione per infortunio, non ha impiegato molto tempo per entrare nel ritmo al suo ritorno al tennis competitivo.
È stato molto impressionante a Doha, dove ha raggiunto la finale. Anche in questo torneo è apparso all'altezza di un top 10 e, a differenza di Nadal, ha dovuto affrontare sfide molto più dure nei primi turni a causa della sua bassa classifica.
Ha dovuto giocare contro il numero 13 del mondo Kyle Edmund e il numero 18 del mondo Diego Schwartzman, e ha avuto la meglio su entrambe le teste di serie con relativa facilità.
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Sebbene il minuscolo argentino sia riuscito a strappargli un set, Berdych è sembrato il giocatore migliore per gran parte di quella partita. La sua percentuale di vittorie al primo servizio è stata piuttosto impressionante con 83 e ha servito ben 19 ace.
Sarà una partita emozionante tra due giocatori che sembrano essere al top del loro gioco. Potrebbe non essere uno shock se abbiamo un grande sconvolgimento qui.
L'Australian Open è stato il Grand Slam di minor successo di Nadal e questa volta potrebbe finire anche prima della fase dei quarti di finale, per mano di un giocatore che ha ottenuto alcuni dei suoi migliori risultati nel primo Grand Slam dell'anno.
Predizione: Tomas Berdych vince in 5 set
