Inoltre: Tiafoe contro Shelton II agli US Open, e quale partita degli Australian Open ha lasciato Medvedev con la sensazione di 'distrutto'?
La stagione tennistica 2024 è stata piena di storie degne di nota, momenti rivoluzionari e innumerevoli alzate di trofei. Ma quali sono state le migliori partite dell'anno?
Abbiamo riavvolto il nastro e questa settimana TENNIS.com ha elencato alcune delle migliori partite ATP dell'anno scorso (dopo aver contato le nostre scelte WTA la scorsa settimana). Il nostro conto alla rovescia continua con le migliori partite del Grande Slam della stagione e si concluderà venerdì con le nostre 5 migliori partite dell'anno. Ma chi altro si è distinto di più sul palco principale?
quando e dove è stato giocato per la prima volta il tennis
5. Grigor Dimitrov def. Andrey Rublev, US Open R4
Due migliori amici, una grande battaglia. IL fiorente 'bromance' tra Grigor Dimitrov e Andrey Rubev hanno avuto la loro parte risate, sorrisi e citazioni citabili nel corso degli anni , ma quando la coppia si è trovata in palio per un posto nei quarti di finale degli US Open, un cinque set è stato aggiunto per la prima volta agli annali degli scontri diretti di tutti i tempi della coppia.
Una partita che sembrava semplice per Dimitrov, che aveva vinto l’unico precedente incontro del Grande Slam della coppia nel 2018, si è presto trasformata in tutt’altro. Il bulgaro ha corso con un vantaggio di due set (che includeva uno scambio da 5-3 fino a vincere il secondo), ma Rublev, che aveva raggiunto i quarti di finale degli US Open tre volte negli ultimi quattro anni, ha risposto prendendo i set tre e quattro per impostare il frame finale 'vincitore prendi tutto'.
Ma alla fine Dimitrov ha trovato la risposta, vincendo 6-3, 7-6(3), 1-6, 3-6, 6-3 quella è stata la 450esima vittoria della sua carriera e la 300esima sul cemento . Tutto ciò di cui aveva bisogno è stato un break nel quarto game del quinto set, servito dopo tre ore e 39 minuti in campo.
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'Penso che dopo i primi due set abbia iniziato a giocare in modo fantastico', ha detto Dimitrov. 'Voglio dire, non avrei potuto fare molto altro. Ho sentito che dovevo tirare indietro un po’ le redini e aspettare un’opportunità. Sapevo che alla fine ne avrei potuto ottenere uno durante il quarto e il quinto, ed è successo nel quinto. Quindi penso che questa sia stata la grande differenza oggi, e dopo ho seguito la partita, ma è stata molto, molto impegnativa.
Sfortunatamente per il bulgaro, la sua rinascita a New York è stata interrotta nel turno successivo, poiché è stato costretto al ritiro contro Frances Tiafoe per un infortunio all'inguine .
La vittoria ha portato Dimitrov ai quarti di finale degli US Open per la prima volta dal 2019.
© Immagini Getty
4. Daniil Medvedev def. Hubert Hurkacz, QF dell'Australian Open
Partecipando agli Australian Open 2024, Daniil Medvedev aveva perso solo due volte prima delle semifinali in un major sul cemento risalente agli US Open 2020. Ma per mantenere il suo record, aveva bisogno di superare un avversario in forma che stava cavalcando il massimo slancio non solo all'inizio della stagione, ma contro di lui. L'ex numero 1 del mondo aveva perso le sue ultime due partite contro Hubert Hurkacz, arrivato a Melbourne dopo essere arrivato secondo alla United Cup con Iga Swiatek ed essere nella Top 10 del mondo. ma in meno di quattro ore, Medvedev ha ottenuto la sua prima vittoria sul polacco dal 2021, 7-6(4), 2-6, 6-3, 5-7, 6-4.
Medvedev aveva già giocato una partita da cinque set nel secondo turno contro Emil Ruusuvuori, e non c'era motivo di pensare che lo stesso risultato fosse all'orizzonte quando ha superato il grande server nel tie-break del primo set e si è ritrovato a due game. lontano dalla vittoria nel quarto set. Ma Hurkacz ha catturato quattro partite su cinque mandando la partita lontano. Apparentemente affaticato mentre iniziava la partita decisiva, Medvedev è comunque rimasto con se stesso e ha capitalizzato la sua apertura quando è arrivata.
Daniil Medvedev ha appena ottenuto la sua 75esima vittoria in un major 💪
— Canale di tennis (@TennisChannel) 24 gennaio 2024
AO: 26-7
AR: 7-7
Wiby: 13-5
USO: 29-6 pic.twitter.com/fuFQceuEZl
Ma i semi di quello che sarebbe successo per il russo più avanti nel torneo erano già stati gettati: Medvedev ha ammesso in seguito che la partita lo aveva lasciato 'distrutto'.
'Non che fossi senza benzina, ma mi sentivo molto forte fisicamente già alla fine del secondo set', ha confessato in campo a John McEnroe.
'Nel quarto set, non avevo più concentrazione e ho pensato, 'OK, devo fare del mio meglio per fare tutto quello che posso e vediamo. Se perdo, perdo, vado a casa e va bene. ' Sono felice di essere riuscito a vincere così'.
Era il secondo di quattro cinque set che Medvedev ormai ha giocato a Melbourne , così come è andato lontano anche in semifinale contro Alexander Zverev e in finale contro Jannik Sinner.
MEDDY RESISTE PER VINCERE IN 5! #AusOpen
— Canale di tennis (@TennisChannel) 24 gennaio 2024
Dopo quasi 4 ore, Daniil Medvedev spedisce Hurkacz a raggiungere la sua terza semifinale major consecutiva. pic.twitter.com/G2FJqFtIJa
3. Jannik Sinner def. Matteo Berrettini, Wimbledon R2
Quando il sorteggio maschile a SW19 è stato realizzato per intero , tutti gli occhi erano puntati su come il neo-incoronato numero 1 del mondo Jannik Sinner, che era salito al vertice della classifica poche settimane prima, avrebbe gestito uno specialista della superficie che si sarebbe frapposto tra lui e un possibile scontro in semifinale contro Carlos Alcaraz per il secondo Grande Slam consecutivo. evento.
Quel titano dell'erba nientemeno che il suo connazionale Matteo Berrettini, finalista all'All England Club solo tre anni prima e vincitore due volte al Queen's e allo Stoccarda. Dopo sei mesi di assenza per un infortunio al piede, la stagione di Berrettini ha ripreso slancio nei primi giorni della stagione su terra battuta vincendo due titoli di fila, prima di saltare le grandi sfide di Madrid, Roma e Roland Garros a seguito di una malattia
Per saperne di più: Matteo Berrettini parla dell'icona della moda Jannik Sinner: 'È davvero così naturale'
I due connazionali, di generazioni diverse, si potrebbe sostenere, avevano giocato solo una volta in precedenza: una vittoria in scala di set per Sinner in Canada nel 2023. Con Sinner ormai in cima alla classifica, un'altra vittoria era in programma per il più giovane dei due, ma era molto meno semplice.
Con il servizio di Berrettini che sparava sulla sua superficie preferita (Sinner lo ha rotto solo due volte, ma ha perso il servizio quattro volte), Sinner è arrivato da un .
Sinner è migliorato fino al 2-0 negli scontri diretti contro l'amico e connazionale Berrettini.
© AFP o licenziatari
'Prima di tutto, siamo ottimi amici', ha detto Sinner. 'Abbiamo giocato insieme la Coppa Davis e ci alleniamo insieme, quindi è stato davvero molto duro affrontare il secondo turno di un torneo così importante. Oggi è stata una partita di altissimo livello. In tre tie-break ho guadagnato un po' fortunato e lo prendo per oggi.'
2. Frances Tiafoe def. Ben Shelton, US Open R3
Si dice spesso che i sequel non siano mai buoni come l'originale. Frances Tiafoe e Ben Shelton, però, non avevano mai sentito parlare di quel vecchio detto o lo ignorarono attivamente quando scesero in campo agli US Open per il secondo anno consecutivo.
Nel 2023, Shelton ha sconfitto Tiafoe in un quarto di finale di quattro set, il primo incontro in assoluto tra due uomini neri americani nello Slam di casa. La ripresa prevedeva un set in più e un vincitore diverso, dato che Tiafoe si è ripreso per una vittoria per 4-6, 7-5, 6-7 (5), 6-4, 6-3 al terzo turno in più di quattro ore.
Il più anziano dei due americani ha dato il via al suo anno all'indomani della sconfitta in cinque set contro Carlos Alcaraz a Wimbledon, uno dei nostri ritorni dell'anno . Ma anche prima Tiafoe era stanco di secondo le sue stesse parole, 'perdere contro i clown'. Ha costruito quella sconfitta contro l'Alcaraz al punto che, quando lui e Shelton si sono affrontati troppo presto all'Arthur Ashe Stadium, entrambi gli uomini erano vicini al culmine dei rispettivi poteri .
Questa combinazione ha dato vita alle partite più memorabili della prima settimana, regalando un totale di 107 vincitori in poco più di quattro ore in campo, ma l’esperienza cumulativa di Tiafoe lo ha portato a tagliare il traguardo in cinque.
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“Ben è un giocatore incredibile, amico, e riesce sempre a dare il meglio di sé. È stata sicuramente una partita difficile”, ha detto Tiafoe. 'Ma penso che non lo dico solo perché abbiamo appena parlato nello spogliatoio, ma penso che il livello fosse molto più alto quest'anno rispetto a quello che abbiamo giocato l'anno scorso durante i cinque set'.
Tiafoe ha raggiunto le semifinali per la seconda volta in tre anni, dove si è rivelato per un attimo un rubacuori al collega americano Taylor Fritz .
1. Carlos Alcaraz def. Jannik Sinner, Roland Garros SF
L'ultima volta che Sinner e Carlos Alcaraz hanno giocato in un torneo del Grande Slam prima del 2024, agli US Open del 2022, si sono uniti per giocare un titanico match di cinque ore e cinque set sotto le luci dell'Arthur Ashe Stadium che si è concluso alle 2:50 con un nuovo record del torneo più recente .
Come potrebbero far seguito a Parigi? argilla , in palio un posto per la finale del Roland Garros? Sebbene sia durata un'ora in meno, la ripresa non è stata meno emozionante e Alcaraz è riuscito a vincere due set a uno , 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3, in quattro ore e nove minuti.
La vittoria, la seconda su tre di Alcaraz contro Sinner nel 2024, è stata ancora più dolce dopo che lo spagnolo aveva ceduto a un attacco di crampi nella sconfitta di quattro set contro Novak Djokovic nello stesso round dell'anno prima.
'Mi sono detto che sarebbe stata una partita lunga. È un Grande Slam, che avrebbe dovuto vincere altri due set. Quindi sarebbe stata una partita lunga, quindi devo rimanere positivo, per restare lì', Alcaraz detto più tardi.
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Mentre Alcaraz ha fatto una figura frustrata all'inizio quando Sinner ha dominato il primo set, Alcaraz ha riassunto le cose nella sala stampa post partita come 'alta intensità'. Ha segnato quasi il doppio del totale dei vincitori di Sinner, 65 a 39, e un break anticipato del servizio di Sinner nel quinto set ha dato ad Alcaraz un vantaggio che non ha mai ceduto, nonostante i migliori sforzi di Sinner.
Per saperne di più: Il nono incontro di Alcaraz e Sinner è iniziato lentamente, ma alla fine ci hanno dato quello che volevamo
'Dirò che la chiave è stata sfruttare le opportunità che Jannik mi ha portato durante la partita', ha detto lo spagnolo. “I break point che ho avuto, li ho presi. Nel quinto set, la prima palla break che ho avuto, l’ho presa”.
'Devi trovare la gioia soffrendo', ha detto Alcaraz dopo la vittoria, nonostante avesse ottenuto due punti in meno di Sinner (147-145).
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I resoconti post-partita di Sinner, col senno di poi, hanno fornito uno sguardo affascinante su come l'italiano si è avvicinato alla seconda metà dell'anno in quella che divenne una stagione storica .
“Sicuramente nei set che ha vinto ha giocato meglio nei punti importanti, no?” Ha detto Sinner. “Penso che quella sia stata la chiave. Ovviamente sono deluso da come è andata a finire, ma, sai, fa parte della mia crescita.
Anche Alcaraz, come sappiamo ora è riuscito a sfuggire ad Alexander Zverev in finale, rimontando due set a uno diventare l'uomo più giovane a conquistare titoli del Grande Slam sulle tre superfici di gioco.
