La diciannovenne ha vinto il suo secondo titolo quest'estate e il quinto della sua giovane carriera.
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GUARDA: Il discorso della vittoria di Coco Gauff
Coco Gauff e Jessica Pegula non hanno giocato in doppio questa settimana a Cincinnati. Ma come concorrenti solisti, i compagni di squadra di lunga data si sono uniti per catturare il notoriamente difficile doppio Canada-Cincy.
Nel processo, entrambi gli americani hanno vinto i loro titoli singoli più significativi fino ad oggi e hanno rafforzato le loro prospettive per quello che potrebbe essere uno US Open che definisce la carriera. Nessuno più di Gauff, la cui capacità di competere con i migliori avversari sui grandi palcoscenici era una questione aperta dopo la sua uscita al primo turno a Wimbledon. Potrebbe ancora esserlo, dato che il Western & Southern Open è un torneo di livello 1000, piuttosto che un Grande Slam, e che il suo diritto rimane, relativamente parlando, un ostacolo nel suo arsenale.
Ma considera l'estate sul cemento di Coco finora:
- Quattro vittorie consecutive a Washington, D.C., tre contro teste di serie, per il suo quarto titolo in carriera (ha ancora solo 19 anni)
- Quarti di finale disputati a Montreal, in cui ha sconfitto la campionessa di Wimbledon Marketa Vondrousova, 6-3, 6-0, prima di cadere contro Pegula, 7-5 nel terzo
- Il suo terzo titolo della stagione a Cincinnati, inclusa la conquista del numero 1 del mondo Iga Swiatek
Coco Gauff è stata la finalista femminile più giovane nella storia del torneo di Cincinnati.
© Icona Sportswire tramite Getty Images
Come il suo compagno di doppio la scorsa settimana, Gauff è entrata in una finale significativa dopo una gigantesca vittoria su Iga; Coco aveva perso tutti i 14 set che aveva giocato contro il polacco prima del suo catartico, sconvolto . Ma questo ha solo alzato la posta in gioco della finale: ora era un punto di grande delusione.
Pegula si occupava degli affari al nord, e Gauff faceva lo stesso nel Midwest. La sua vittoria per 6-3, 6-4 su Karolina Muchova ha messo in mostra la maggiore aggressività e sicurezza della teen star. Ha rotto immediatamente il servizio, consolidato per un vantaggio di 2-0, poi ha salvato un break point nel terzo gioco con un servizio da manuale più uno.
Ma anche se Gauff avrebbe commesso tre doppi falli in quella terza partita e perso il servizio, non ha fermato il suo slancio tattico e mentale. Più spesso, era Gauff a prendere l'iniziativa negli scambi da fondo campo, con Muchova che ricorreva a rovesci tagliati e strategie più difensive. E il più delle volte, Gauff ha dato i suoi frutti. È tornata in vantaggio per riconquistare il vantaggio sul 4-2 e, nonostante un altro break di Muchova, Gauff ha risposto all'istante con lei terzo rottura. Una rapida presa avrebbe sigillato il set.
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Coco riguadagna il comando! @CocoGauff guadagna il suo secondo break e sale 4-2 su Muchová. #CincyTennis pic.twitter.com/obUha4vFUB
— Canale Tennis (@TennisChannel) 20 agosto 2023
Non è mai stato un percorso semplice verso la vittoria in questo incontro tra i finalisti del Roland Garros. Ma un allungamento di due partite all'inizio del secondo set, in cui Muchova ha tenuto punti di gioco e break point ma non è riuscito a vincere nessuno dei due giochi, ha messo Gauff nella posizione di diventare il più giovane campione di questo torneo centenario.
Dopo che un errore di Muchova ha regalato a Gauff una pausa assicurativa per 5-2, una polizza che doveva stipulare, lo ha fatto.
'Non è mai stato facile giocare con così tanta pressione, ma l'ha fatto magnificamente', ha detto Lindsay Davenport di Tennis Channel.
COCO VINCE IL SUO PRIMO TITOLO WTA 1000!!! @CocoGauff batte Muchová 6-3, 6-4 diventando la prima adolescente donna a vincere il #CincyTennis 🏆 pic.twitter.com/rJgxkLRyMy
segnapunti del ping-pong— Canale Tennis (@TennisChannel) 20 agosto 2023
La domanda aperta continuerà a essere posta mentre Gauff si reca a New York per gli US Open.
'Questo è un torneo così grande che se ti capita di vincerlo... porta ulteriore pressione e aspettative', ha osservato Jason Goodall di Tennis Channel durante la trasmissione.
Il suo co-commentatore, l'ex n. 1 Davenport, crede che il nuovo avvocato di Gauff, Brad Gilbert, l'aiuterà a gestire quella che sarà sicuramente una settimana vorticosa.
Nel suo discorso di vittoria, Gauff ha detto che sperava che lei e Muchova si sarebbero incontrate di nuovo in finale e su palchi ancora più grandi. Sta già guardando avanti, e anche noi.
