Il ventenne giocatore danese Holger Rune ha registrato la sua seconda vittoria su Novak Djokovic in poco più di sei mesi battendo il 22 volte campione del Grande Slam 6-2, 4-6, 6-2 e raggiungendo le semifinali dell'Open d'Italia
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ROMA (AP) - Il ventenne danese Holger Rune ha ottenuto la sua seconda vittoria
Novak Djokovic in poco più di sei mesi, battendo il 22 volte campione del Grande Slam mercoledì 6-2, 4-6, 6-2 per raggiungere le semifinali dell'Open d'Italia.
Rune, che ha anche sconfitto Djokovic in
la finale del Master di Parigi a novembre, ha dato al serbo degli attacchi con la sua rapida copertura giudiziaria. Ha fatto colpire al suo avversario palle extra su punti che Djokovic pensava di aver già finito.
'Questo è probabilmente il torneo più freddo e umido che abbia mai giocato qui a Roma', ha detto Djokovic. 'In questo tipo di condizioni, è molto difficile fargli passare la palla. È molto, molto veloce, molto veloce. Grande attesa. Solo un giocatore molto talentuoso, dinamico, a tutto tondo.
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'Era solo meglio. Ha giocato troppo bene per me per la maggior parte della partita', ha detto Djokovic. 'Ha mantenuto i nervi saldi e ha meritato di vincere'.
Il 35enne Djokovic non è apparso al meglio fisicamente all'inizio e ha chiamato un allenatore dopo aver mantenuto il vantaggio per 2-1 nel secondo set. Non è stato subito chiaro quale fosse il problema, ma sembrava che Djokovic avesse ingoiato una pillola che gli aveva dato l'allenatore.
Holger Rune batte ancora Novak Djokovic e raggiunge le semifinali dell'Open d'Italia
Djokovic è recentemente tornato dopo tre settimane di pausa a causa di un problema persistente con il gomito destro riparato chirurgicamente. Si sta preparando per il Roland Garros, che inizierà tra 11 giorni.
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'So che posso sempre giocare meglio', ha detto Djokovic. 'Mi piacciono sempre le mie possibilità negli Slam contro chiunque su qualsiasi superficie, al meglio di cinque. Vediamo come va'.
Rune, nel frattempo, sta aumentando le sue credenziali come contendente del Grande Slam dopo una solida stagione sulla terra battuta che includeva un secondo posto in
un titolo a Monaco , e ora un posto in semifinale a Roma nella sua prima apparizione nel tabellone principale.
'Ogni partita è una grande sfida per me quando gioco contro Novak. È ovviamente uno dei più grandi che abbia mai giocato', ha detto Rune. 'Sono un grande combattente in campo e lascio tutto quando gioco le mie partite'.
Djokovic si è portato in vantaggio per 5-2 nel secondo, ma Rune si è ripreso, vincendo uno scambio di 34 tiri con un sublime vincitore di un colpo di rovescio per creare un break chiave.
Rune ha anche chiamato un allenatore alla fine del secondo set per farsi curare la gamba destra, poco prima che la partita fosse sospesa a causa della pioggia con Rune che serviva per rimanere nel set sul 4-5, 0-30.
Dopo una sospensione di oltre un'ora, Djokovic ha vinto due punti di fila strappando il servizio a Rune e aggiudicandosi il secondo set. Ma Rune ha poi rotto due volte il servizio di Djokovic all'inizio del terzo.
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Djokovic ha commesso 35 errori non forzati contro i 15 di Rune, di cui 22 sul suo diritto.
Djokovic ha vinto l'Open d'Italia sei volte, incluso lo scorso anno, e non è riuscito a raggiungere la finale solo una volta nelle otto edizioni precedenti, quando è stato battuto da Rafael Nadal in semifinale nel 2018.
Nadal, che detiene il record di 10 titoli a Roma, non gioca perché rimane ostacolato da un fastidioso infortunio all'anca, lasciando in discussione il suo status per il Roland Garros.
Con Djokovic fuori dal tabellone, finisce una striscia di 18 anni tra lui o Nadal nella finale di Roma.
Djokovic perderà anche il numero 1 della classifica a
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Carlos Alcaraz , un altro giocatore di 20 anni, la prossima settimana, anche se l'Alcaraz è stato battuto lunedì dal 135esimo qualificato ungherese Fabian Marozsan al terzo turno.
L'avversario in semifinale di Rune sarà Casper Ruud o Francisco Cerundolo, che avrebbero dovuto giocare più tardi.
Nei quarti di finale femminili, la due volte campionessa in carica Iga Swiatek ha affrontato la campionessa di Wimbledon Elena Rybakina e la campionessa del Roland Garros 2017 Jelena Ostapenko ha affrontato Paula Badosa.
Rune, che è noto per il suo comportamento focoso, ha avuto un acceso scambio di battute con l'arbitro di sedia
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una chiamata contestata durante il secondo set. Quando l'arbitro si è rifiutato di cambiare la chiamata nonostante Rune avesse detto che il segno sulla terra battuta mostrava che il tiro di Djokovic era andato a vuoto, ha perso la calma.
'Vieni punito quando commetti errori? Non lo fai. Quindi per favore rispetta il giocatore', ha detto Rune all'arbitro, Mohamed Lahyani. 'È uno scherzo assoluto.'
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Quando l'allenatore di Rune, Patrick Mouratoglou, ha fatto cenno dagli spalti al suo giocatore di calmarsi, Rune ha poi detto a nessuno in particolare: 'È sempre l'arbitro che mi fa sembrare il cattivo'.
All'inizio del terzo, Djokovic è diventato frustrato con Lahyani a causa del modo in cui annunciava il punteggio tra italiano e inglese e quando è partito il cronometro dei 24”.
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Andrew Dampf è a
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