'Sono molto contento del modo in cui ho gestito la situazione', ha detto l'italiano, che continua a rispondere alle polemiche fuori dal campo con la sua eccellenza più gelida che mai.
La domenica di Shanghai ha regalato ai fan uno scontro tra generazioni di tennisti maschili, nonché una conversazione tra di loro. Mentre Jannik Sinner e Novak Djokovic si davano battaglia in campo, Roger Federer e Carlos Alcaraz chiacchieravano amabilmente sui sedili sopra di loro.
La loro presenza non è passata inosservata. Ogni volta che la telecamera inquadrava uno dei due uomini, si alzava un grido dal pubblico tutto esaurito.
'È bello vedere Roger, non sono abituato a vederti sugli spalti', ha detto Djokovic durante la cerimonia del trofeo. 'Probabilmente è la prima volta che gioco davanti a te, quindi oggi ho aggiunto pressione.'
Djokovic è stato effettivamente sotto pressione in questa finale, ma soprattutto dal suo giovane avversario, piuttosto che dal suo vecchio rivale. Sinner era l'aggressore ed era chiaro fin dalle prime partite che stava lavorando con una potenza di fuoco superiore.
Fortunato n. 7 🍀 @JannikSin sconfigge Novak Djokovic 7-6(4), 6-3 e vince il suo settimo titolo del 2024! #RolexShanghaiMasters pic.twitter.com/WxJjr64ZvQ
— Canale di tennis (@TennisChannel) 13 ottobre 2024
Con Djokovic al servizio sull'1-1 nel primo set, i due uomini si sono ripresi, finché Sinner non ha iniettato ritmo extra su un rovescio lungolinea per risalire sullo 0-15. Sul punto successivo i due si sono ripresi di nuovo, finché Sinner non ha immesso ritmo con un dritto lungolinea portandosi avanti 0-30. La capacità del 23enne italiano di elevare facilmente il suo livello di potenza e di mandare il 37enne Djokovic in modalità scramble, sembrava inquietante.
Restando in tema di generazioni di tennis, è sembrato anche un piccolo momento nel lungo cambio della guardia dell’ATP, dai Big 3 ai neo-formati Big 2 di Sinner e Alcaraz.
Ringraziamo Djokovic per aver reagito: contro Sinner, contro la loro differenza di età di 14 anni, contro il suo ginocchio destro traballante e l'anca sinistra. Ha servito fino all'1-1 e ha continuato a servire abbastanza bene da restare anche nel primo set.
Djokovic ha capito subito che avrebbe dovuto contrastare l'aggressività di Sinner con più forza della sua, e difendere con tutta l'energia che gli era rimasta dopo i quarti di finale e la semifinale faticosi degli ultimi due giorni. Era quasi sufficiente per procurargliene un set.
Sinner ha segnato 22 vittorie su 12 per Djokovic nella sua vittoria per 7-6(4), 6-3, e non ha dovuto affrontare un break point.
© AFP o licenziatari
Djokovic non ha affrontato un break point nei primi sei game al servizio, e per due volte ha tenuto l'amore. Con Sinner al servizio sul 4-5, è stato Djokovic a risalire 0-30, con un passaggio di rovescio ai piedi di Sinner e una serie abbagliante di dritti che hanno fatto ruggire il pubblico pro-Djoker. Ma Sinner, come tende a fare in questi giorni, ha chiuso con calma la porta a quell’apertura, con due servizi vincenti e una brillante combinazione dritto-overhead.
Sinner ha portato quello slancio nel tie-break del primo set. Ha iniziato con un passaggio di rovescio, un ace e un dritto vincente su tutta la linea per andare avanti 3-0. Djokovic ha reagito ancora una volta e con un facile tiro al volo di rovescio ha portato il punteggio sul 4-5. Solo che ha messo in rete quel facile tiro al volo di rovescio e il punteggio è stato invece di 3-6. Djokovic fece un sorriso mesto mentre tornava verso la linea di fondo. Il tennis può umiliare anche il migliore di sempre per farlo.
Con il primo set in mano, non c’è voluto molto perché Sinner si separasse da Djokovic nel secondo. Ancora una volta è stato un tiro al volo di rovescio mancato a segnare la rovina del serbo. Al servizio sull'1-2, 15-30, ne ha messo un altro in rete regalando a Sinner i suoi primi break point del pomeriggio. Due punti dopo, Sinner ha sostanzialmente sigillato il titolo lanciando un dritto nell'angolo per un vincitore e una pausa di servizio. Djokovic ha dato tutto quello che aveva in quel punto, e Sinner è tornato con qualcosa di meglio.
“Ho fatto del mio meglio stasera. … Meritava di vincere, era semplicemente troppo forte nei momenti importanti”. - Novak Djokovic
'Ho fatto del mio meglio stasera', ha detto Djokovic. “Date le circostanze, sai, forse non mi sentivo fresco al cento per cento, ma allo stesso tempo un grande merito va a Jannik per aver giocato i punti importanti meglio di me, e questo è ciò che ha fatto la differenza. Meritava di vincere, era semplicemente troppo forte nei momenti importanti”.
Sinner ha segnato 22 vittorie su 12 per Djokovic nella sua vittoria per 7-6(4), 6-3, e non ha dovuto affrontare un break point. Ha concluso una serie di immacolati tennis veloci a Shanghai, dove ha anche battuto un altro dei suoi principali rivali, Daniil Medvedev, in due set. Sinner è diventato il primo giocatore in sei anni a vincere tre titoli Masters 1000 in una stagione e ha consolidato il suo posto come giocatore numero 1 nella classifica ATP per il 2024.
'Sono molto contento di come ho gestito la situazione', ha detto Sinner. “Stava servendo alla grande nel primo set, non sono riuscito a trovare il modo di strappargli il servizio. Ho giocato un ottimo tiebreak che mi ha dato la fiducia necessaria per iniziare bene il secondo set”.
È semplicemente un'élite 😱
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Dopo l'ultimo punto, Sinner ha continuato un'altra sua tradizione: ha alzato le braccia, ma non è riuscito a mostrare un gran sorriso, nella sua celebrazione. Non è quello che i fan, o i fotografi, cercano in quei momenti, ma forse il suo approccio equilibrato è il segreto del suo successo. Sinner ha avuto una stagione da numero 1, degna dei Big 3. Ma è stato anche colpito dalla notizia dei suoi test antidoping falliti; proprio quando pensava di essersi liberato di quella polemica agli US Open, la WADA ha annunciato che intende ancora provare a farlo sospendere.
Sinner ha risposto giocando con meno emozione e con più gelida eccellenza che mai. Sta lasciando che sia la sua racchetta a parlare, e sta parlando di una partita importante.
