Una serata frustrante per l'adolescente americano si è conclusa nel miglior modo possibile quando la testa di serie n. 5 si è trovata faccia a faccia con l'ex presidente e First Lady in una notte che celebrava 50 anni di pari montepremi a Flushing Meadows.
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NEW YORK — Coco Gauff era già nel bel mezzo di una notte che non avrebbe dimenticato presto quando si trovò faccia a faccia con l'ex presidente Barack Obama e l'ex first lady Michelle Obama agli US Open.
La testa di serie numero 5 aveva appena superato un frustrante primo turno contro Laura Siegemund quando ha avuto modo di incontrare l'ex presidente e First Lady pochi minuti prima della sua conferenza stampa post partita.
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'Quindi il mio umore è un po' più bello', ha scherzato Gauff dopo la rimonta 3-6, 6-2, 6-4. “Forse sto dicendo cose più carine di quelle che in realtà avevo previsto! Questo mi ha alleggerito l'umore. Ho letteralmente mandato un messaggio, dicendo, 'Questo mi ha rallegrato tantissimo l'umore.''
L'ex presidente e first lady è venuto all'Arthur Ashe Stadium per celebrare i 50 anni di pari montepremi agli US Open, il primo torneo del Grande Slam a raggiungere questo traguardo. Tuttavia, nel vivo del suo incontro, Gauff non poteva essere sicura di quali celebrità fossero presenti al suo incontro lunedì sera.
“Ho visto i servizi segreti. Non sapevo se fossero il signor Biden e la signora Biden. Sapevo che lo era qualcuno . Poi ho sentito che forse sarebbe arrivato il signor Clinton. Non sapevo chi fosse esattamente. Quindi non lo sapevo fino a dopo la partita.
“Non li ho visti nel palco presidenziale. Ovviamente lo stavo guardando, ma immagino che non fossero nel mio sguardo. Ma dopo sì, mi hanno detto che volevano salutarmi. Ho già incontrato la signora Obama. Mi hanno detto che inizialmente era solo lei. Poi nella stanza c'era anche il signor Obama. Ho pensato: 'Oh mio Dio!'
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“Non l'ho assorbito perché sono letteralmente appena entrato qui. Penso che non dimenticherò mai quel momento per il resto della mia vita. Sì, sono passato dall'essere davvero arrabbiato dopo una vittoria all'essere davvero felice. Quindi, sono felice di averli incontrati.
Gli Obama sono venuti all'Arthur Ashe Stadium non solo per guardare Gauff, ma anche per celebrare 50 anni di pari montepremi agli US Open.
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La notte emozionante ha visto Gauff registrare reclami con l'arbitro Marijana Veljovic che, secondo la stima dell'americano, è stato negligente nel commettere violazioni di tempo a Siegemund. Siegemund stava prendendo tutto il tempo assegnato tra i punti - e anche di più - prima che venisse commessa una violazione del tempo alla fine della partita.
Gauff ha rivelato che gli Obama l'hanno elogiata per essersi fatta valere dopo la partita.
“Anche a me hanno dato dei buoni consigli. Mi hanno semplicemente detto come mi comporto in queste situazioni. Ha detto che è bello parlare per me. Penso che fosse felice che io abbia parlato per me oggi!
Non nota per essersi lamentata con gli arbitri, Gauff ha ritenuto che questo potesse essere un punto di svolta nell'aiutarla a gestire le sue emozioni in una partita difficile inviando al contempo un messaggio agli avversari di non provare le stesse tattiche.
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'In realtà non mi piace molto il confronto', ha detto Gauff. “Ci ho pensato per tutta la partita. Non ero sicuro di avere ragione o no finché non è successo più volte. Poi ho pensato: 'Okay, so di avere ragione'.
“Penso che sia appena arrivato un punto in cui ero davvero frustrato. Per quanto mi riguarda, faccio del mio meglio per non lasciare che le mie emozioni prendano il sopravvento. Volevo esprimere la mia frustrazione, ma anche essere censurato. Non volevo che volassero bombe o altro. Stavo cercando di comunicare al meglio come mi sentivo all'arbitro.
'Non mi lamenterò nemmeno una volta o due', ha aggiunto. “Ho contato almeno sette volte. “Sì, di solito non sono un giocatore con cui confrontarsi, scontri con arbitri e tutto il resto. Ho provato a spiegarglielo. Non sono un giocatore frenetico, non sono Nick [Kyrgios]. Faccio rimbalzare la palla sei volte prima di servire. Chiedo tre o quattro palline e le lancio ai ragazzini perché mi piace prendere le palline più nuove. So quanto tempo mi sto prendendo ed è un tempo normale.
Incoraggiata dalla conclusione edificante della sua serata, Gauff affronterà la sua collega adolescente Mirra Andreeva per un posto nel terzo turno.
