La coppia di doppio dell'ultimo minuto ha salvato il punto per il campionato in una finale drammatica, e nel frattempo ha superato lo spettro della superstizione.
La vittoria di Hsieh Su-wei e Jan Zielinski nella finale di doppio misto degli Australian Open non è stata solo drammatica. È stato anche storico. Hsieh e Zielinski hanno salvato il punto in campionato vincendo 6-7(5), 6-4, [11-9] contro le teste di serie numero 2 Desirae Krawczyk e Neal Skupski nella finale di venerdì, negando all'americano un Grande Slam in carriera.
Mentre Hsieh ha vinto il suo settimo major in carriera, e il primo nel misto, il 27enne Zielinski ha vinto il suo primo Slam di qualsiasi tipo, diventando così il primo giocatore polacco a vincere un Grande Slam nel doppio misto. Successivamente, ha rivelato che la loro partnership vittoriosa è arrivata solo all'undicesima ora. Nessuno dei due giocatori aveva un partner impegnato con l'avvicinarsi della scadenza per l'iscrizione.
'Quando ho visto il nome di Su-wei sulla lista di ricerca, ho pensato, 'Oh, in realtà, questo potrebbe essere il miglior partner che abbia mai avuto. Sì, proviamoci, scriviamo, vediamo se vuole giocare.' Lei ha accettato lo stesso giorno, il suo allenatore ha accettato di giocare lo stesso giorno', ha detto.
'Non vedevo l'ora di divertirmi un po' in campo, vedere come funziona, come si svolge, e sapevo prima di entrare in campo, Su-wei è una giocatrice di doppio molto esperta. Sai, ha un sacco di esperienza sotto di lei, e può portarci lontano. Alla fine è stata una corsa decente, direi.'
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Ma oltre a venire da un set e salvare punti in campionato, le teste di serie n. 3 hanno anche superato la superstizione dello spettro per vincere tutto.
Q. Jan, sei il primo giocatore polacco a vincere un Grande Slam nel doppio misto. Cosa significa per te?
JAN ZIELINSKI: Significa molto. Da ieri ho ricevuto molti messaggi, molte statistiche secondo cui in precedenza c'erano quattro giocatori polacchi persi in finale. Aveva anche dei match point.
Sapete, oggi ho iniziato a sgretolarmi la testa quando eravamo molto allenati nel super-tiebreak, e poi le cose hanno cominciato a sfuggire un po' al controllo. Eravamo sotto di un match point. Salvato il punto di incontro. Ero, tipo, non voglio essere il prossimo ragazzo che, sai, abbiamo avuto di nuovo delle possibilità e la gente parlerà, come, sai, ancora una volta, di possibilità ma c'è una maledizione.
Ma Su-Wei ha detto prima della partita, mentre stavamo iniziando il riscaldamento, che lei è una spezza-incantesimi. Sì, lo è. Grazie a lei per aver spezzato la maledizione polacca nella finale del doppio misto.
Più tardi nella conferenza stampa, Hsieh ha spiegato il significato dietro il soprannome.
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Q. Perché sei tu lo spezzaincantesimi? Hai avuto precedenti in cui hai infranto maledizioni?
HSIEH SU-WEI: Ok, c'è una maledizione a Taiwan. Se stringi la mano a una persona, dopo avrai un risultato davvero pessimo, e ci sono alcuni giocatori che è così. Ma io sono l'unica persona a cui stringo la mano e vinco comunque i campionati e poi vinco il Grande Slam l'anno prossimo. Quindi dico che sono io lo spezzaincantesimi (sorride).
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Hsieh e Zielinski si sono uniti forzatamente solo poco prima della scadenza per l'iscrizione al doppio misto.
© 2024 Robert Prange
All’età di 38 anni, Hsieh ha giocato il suo ultimo Grande Slam in singolo a Melbourne – ha perso al primo turno di qualificazione – ma la sua personalità unica dice che non ha intenzione di rallentare sul campo di doppio. Tra 48 ore, infatti, lei ed Elise Mertens giocheranno la finale di doppio femminile dell'Australian Open.
'Penso ancora che il doppio sia davvero divertente, e ho un ottimo partner, voglio divertirmi di più nel tennis, non farmi male e ritirarmi, fuori dal torneo. No, non lo farò', ha disse. 'Quindi provo a rallentare e a giocare meno tornei e cerco di gestire la forma fisica e il corpo per essere più sano in campo e giocare a tennis più divertente'.