Il sette volte campione ha dovuto resistere alla prevedibile e formidabile tempesta del secondo set di Lorenzo Musetti prima di prendere in mano la partita e vincerla, 6-4, 7-6 (2), 6-4.
WIMBLEDON — Nove anni fa all'All England Club, Novak Djokovic incontrò Roger Federer nella finale del singolare maschile di Wimbledon. Era la seconda volta consecutiva che i due si incontravano in quell'occasione. Nel 2015, Djokovic era il giocatore più giovane e campione in carica, desideroso di rovesciare ancora una volta l'uomo che a quel punto aveva vinto Wimbledon sette volte.
Quest’anno, per la prima volta da allora, Wimbledon avrà una ripetizione della finale del singolare maschile. Djokovic è ora quello con sette titoli, desideroso di riconquistare il suo posto sul trono di Wimbledon battendo Carlos Alcaraz, il giocatore più giovane che gli ha portato via il titolo 12 mesi fa.
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'Ovviamente sono consapevole che Roger detiene otto Wimbledon', ha detto Djokovic. “Ne ho sette. La storia è in gioco. Inoltre, il 25esimo potenziale Grande Slam. Naturalmente è una grande motivazione, ma allo stesso tempo comporta anche molta pressione e aspettative.
'Ogni volta che scendo in campo adesso, anche se ho 37 anni e gareggio con giocatori di 21 anni, mi aspetto ancora che vinca la maggior parte delle partite, e la gente si aspetta che io vinca, qualunque cosa, il 99% delle volte.' le partite che gioco.
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'Devo sempre scendere in campo e dare il massimo per essere ancora al livello di Carlos o Jannik o Sascha o (Daniil o) qualcuno di quei ragazzi.'
Per raggiungere la sua 37esima finale del Grande Slam, Djokovic nella semifinale di oggi ha dovuto resistere a una prevedibile e piuttosto formidabile tempesta nel secondo set di Lorenzo Musetti prima di impadronirsi della partita e, in due ore e 48 minuti, vincerla, 6-4, 7-6 (2), 6-4.
'Non sto pensando al ginocchio. In realtà sto giocando libero e sto giocando come meglio posso', ha detto Djokovic.
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Tieni presente che Djokovic ha subito un intervento chirurgico al ginocchio solo cinque settimane fa.
“Forse nei primi due round non mi muovevo bene”, ha detto Djokovic, “e stavo ancora trovando la libertà di muovermi, per così dire. Poi dal terzo, quarto round in particolare in poi ho pensato, okay, non sto pensando al ginocchio. In realtà sto giocando libero e sto giocando nel miglior modo possibile.
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Una statistica degna di nota della partita di oggi che potrebbe avere implicazioni per la finale di domenica: Djokovic ha vinto 43 punti su 56 a rete, inclusi uno straordinario 16 su 17 quando ha servito e voluto. 'Ha dimostrato di essere davvero in gran forma - ha detto Musetti - penso non solo nel tennis, ma anche fisicamente'.
In ogni tennis club, parco, albergo e campo privato c'è chi condivide un'affinità con Musetti. Questi sono i giocatori che vivono per la possibilità di snocciolare vincitori degni di nota. Spesso giocano sulle emozioni, sperando che lo slancio generato da un singolo piazzamento possa portarli alla vittoria. Ma come mi disse una volta l’acuto stratega Brad Gilbert, “Nel tennis non esiste una linea dei tre punti”. Più sobriamente, Musetti effettua molti ottimi tiri, ma non abbastanza buoni; cioè, non del tipo che può disturbare Djokovic in modo sostenibile, filo per filo.
Ridicolo. Assurdo.
Lorenzo Musetti potrebbe aver prodotto lo scatto di The Championships 🤯 #Wimbledon pic.twitter.com/jHFjMJkhaEperché il punteggio del tennis— Wimbledon (@Wimbledon) 12 luglio 2024
Per due volte Musetti ha allungato Djokovic a cinque set al Roland Garros. In entrambi i casi, è stato completamente speso dal decisore. Sull'erba, dove Musetti ha meno tempo per eseguire i suoi colpi, il compito è ancora più arduo. Consegnalo a Musetti per una corsa ispirata verso le semifinali e momenti di brillantezza contro Djokovic.
La raffica di Musetti arriva all'inizio del secondo set, quando, dopo aver realizzato un magnifico tiro incrociato di rovescio, si porta in vantaggio per 3-1. 'Penso che sia un grande incontro tra le due parti', ha detto Musetti. Gli scambi di rovescio sono ciò che rende le partite Musetti-Djokovic avvincenti a intermittenza. Il tiro fondamentale di Djokovic è il suo rovescio incrociato a due mani. Nella stragrande maggioranza di quelle occasioni, l'avversario è un giocatore a due mani, dotato di un eccellente drive. Certo, non è così buono come quello di Djokovic. Ben presto, in quasi ogni manifestazione, l’altalena pende a favore di Djokovic.
Ma il tiro a una mano di Musetti è capace di ogni tipo di variazione, dagli slice scolpiti sul campo o arricciati lungo la linea, ai colpi tonanti che possono andare fuori dal campo o attraverso di esso, così come l'occasionale drop shot.
'È un giocatore difficile contro cui giocare perché ha quella fetta, quella difesa', ha detto Djokovic. “Ha così tanto talento. Non sai cosa aspettarti in un certo senso. Ogni scatto potrebbe essere diverso”.
'Soprattutto il modo in cui ritorna, è una specie di scherzo', ha detto poi Musetti. 'Devo dire che oggi alla fine è stato davvero uno scherzo il modo in cui tornava'.
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Al servizio sul 3-2, però, Musetti ha lasciato cadere il servizio su Love. Anche se ha lottato per un set point sul 5-6, 30-40, una volta al tie-break, l’eccellenza di Djokovic in quelle situazioni si è rivelata decisiva. Rapidamente, è andato avanti 3-0 e ha rapidamente chiuso la partita, 7-2. Una volta che Djokovic ha rotto Musetti per iniziare il terzo, è diventato estremamente difficile immaginare che questa partita non finisse in due set. 'Penso che il suo tennis si adatti davvero molto bene a questa superficie', ha detto Musetti. “Soprattutto il modo in cui ritorna, è una specie di scherzo. Devo dire che oggi alla fine è stato davvero uno scherzo il modo in cui stava tornando”.
A merito di Musetti, ha recuperato da 3-5, love-40, ha tenuto il servizio e, nel game successivo, ha guadagnato un break point per 5 pari. Qui, Djokovic ha mostrato ciò che lo rende un campione: due eccellenti volée, un pallonetto di Musetti recuperato e abbastanza profondità dalla linea di fondo per estrarre un dritto a rete. Due punti più tardi Musetti tira lungo un rovescio.
“Devo dire che torno a casa con tante cose positive da portare e sensazioni positive”, ha detto Musetti. “Sono state due settimane fantastiche per me. Sai, è stato davvero sorprendente come sono riuscito a rimanere al suo livello oggi. Orgoglioso di ciò che ho ottenuto in questo torneo”.
Wimbledon
Risultato San Francisco - Singolo maschile 4 6 2 4 6 7 6Per quanto riguarda Djokovic, domenica giocherà qui la sua decima finale. Ha perso solo due volte, l'anno scorso contro l'Alcaraz e nel '13 contro un ispirato Andy Murray.
'Wimbledon tira fuori il meglio di me', ha detto Djokovic, 'e mi motiva a presentarmi sempre e ad esibirmi al meglio che posso'.
Il fatto che abbia giocato così bene così presto dopo l’intervento chirurgico è senza dubbio un miracolo. D'altra parte, come direbbe Djokovic in uno dei suoi momenti filosofici, forse anche l'intero percorso della sua vita è un miracolo.
