Djokovic è arrivato alla sua 51a semifinale del Grand Slam e 13 ° a Roland Garros.
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Quando Novak Djokovic ha affrontato Alexander Zverev nelle semifinali dell'Australian Open a gennaio, è entrato nella partita con una nuvola di incertezza. Dopo essersi ferito una gamba in una vittoria dei quarti di finale su Carlos Alcaraz, Djokovic aveva abbastanza solo nel serbatoio per un set di tennis prima di ritirarsi dalla partita con una lacrima muscolare.
Nel loro prossimo importante incontro, mercoledì sera a Parigi, non vi è stata tale incertezza. Anche dopo aver lasciato cadere il primo set, Djokovic affermò rapidamente il comando, e tutto detto, rotolato in una semifinale incredibile del Grand Slam e 13 ° della 51a carriera a Parigi, 4-6, 6-3, 6-2, 6-4.
Con la vittoria, Djokovic è il secondo uomo più antico a raggiungere le semifinali di Roland Garros nell'era aperta; Solo Pancho Gonzales nel 1968 era più vecchio, all'età di 40 anni. Ma Djokovic non ha guardato molto dei suoi 38 anni contro Zverev, che stava cercando la sua prima vittoria completa contro l'ex n. 1 mondiale. Utilizzando il drop è stato un grande effetto, Djokovic ha corso il seme n. 3 in tribunale Filippe-Chatrier per tre ore e 14 minuti, estenendo alla fine la sua registrazione per tutto il tempo per raggiungere le principali semifinali. È stato anche rotto solo una volta, nella prima partita della partita.
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'Battere uno dei migliori giocatori del mondo nelle fasi più grandi è qualcosa per cui lavoro sicuramente, e lo sai, lo spingo su base giornaliera a questa età a causa di questo tipo di partite e di questo tipo di esperienze', ha detto Djokovic in seguito. 'È un tipo comprovato da me stesso che posso e per gli altri che posso ancora giocare al massimo livello.'
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La strategia di Djokovic di cambiare il ritmo era duplice, in seguito disse, nel tentativo di combattere le condizioni fresche e ventose all'interno dell'abilità di base di Chatrier e Zverev.
'Soprattutto durante l'ultima partita, la mia tattica è stata solo per giocare a tiri', ha detto Djokovic. 'Quindi ho giocato tre o quattro di fila ... forse non puoi vederlo in TV, ma c'è molto vento da una parte, quindi dà la sensazione che devi colpire il doppio. È stato importante variare il gioco.'
'Da questo fine, [io] stavo quasi giocando contro due giocatori', ha confessato in seguito. 'Sento che la palla non sta andando da nessuna parte che la stai colpendo. A un certo punto, sai, mi sentivo come se non potessi attraversarlo, quindi cerco di portarlo in rete. Cerco di rischiare con il drop shot, il servizio e il tiro al volo. Doveva essere fatto.'
Djokovic ha terminato la partita con 42 vincitori e ha vinto il punto in 27 dei suoi 37 viaggi in avanti.
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Djokovic avanza a un incontro semifnal contro il n. 1 Sinner mondiale Jannik per il loro primo incontro in un torneo del Grande Slam da quando l'italiano lo ha superato in una semifinale a quattro set durante la sua prima vittoria australiana aperta lo scorso gennaio. Nessun uomo ha battuto i primi 3 giocatori nelle classifiche ATP per vincere un Grand Slam da quando sono state stabilite le classifiche dei computer; Djokovic potrebbe farlo se batte sia il peccatore che il n. 2 Carlos Alcaraz, che dovrà affrontare il n. 8 Lorenzo Musetti nell'altra semifinale.
' Jannik è in forma straordinaria, ed è stato il miglior giocatore negli ultimi due anni, meritatamente ', ha detto Djokovic.' Ha giocato a tennis eccezionale, attaccando il tennis e semplicemente molto forte da ogni aspetto del suo gioco.
'Non l'ho giocato ormai da un po 'di tempo e, sai, abbiamo sempre avuto alcune partite emozionanti. A un certo punto penso che abbiamo giocato tre, quattro partite in breve tempo su un duro campo, ma non credo-forse abbiamo giocato una volta che penso sull'argilla in Monte-Carlo anni fa.
'Sì, sarà ovviamente semifinali di un Grand Slam contro il numero 1 al mondo. Non c'è occasione più grande per me, quindi cercherò di fare del mio meglio per intensificarlo e esibirmi come ho fatto stasera.'
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