Presenta Joao Fonseca e altri otto migliori 75 giocatori e mostra quanto il tour ATP Challenger può aggiungere alla vita di visione dei fan.
© Matt Fitzgerald
I due tour principali del tennis sono gare frenetiche da un'estremità all'altra. Eppure rispetto al tour Challenger dell'ATP, possono sembrare calme acque oceaniche che coprono gli ecosistemi incredibilmente intricati sottostanti.
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Ci sono circa 200 eventi Challenger ogni anno e sono disponibili in cinque diversi livelli - 50, 75, 100, 125 e 175, in base al numero di punti di classificazione che offrono. Mentre i migliori uomini dello sport lo combattono in un punto - Indian Wells - questa settimana, i giocatori di Challenger si spostano in tutte le direzioni, a Phoenix, in Arizona (un 175), Cap Cana, Repubblica Dominicana (175), Cherbourg, Francia (75), Santiago, Chile (75) e Creta, Greece (50).
La prossima settimana ci sono 75 anni ad Asunción, Paraguay; Mérida, Messico; Murcia, Spagna e Zadar, Croazia.
Intervista: Joao Fonseca si sente supporto ovunque vada
Questo circuito ampio ma in gran parte invisibile ha beneficiato di un paio di recenti sviluppi. Uno era l'uscita del film Sfidanti, Il che ha reso la disperata ricerca della gloria del tennis di secondo livello come un'avventura caricata dal sesso. Un altro è stata la decisione dei principali tour di allungare i loro eventi di 1000 livelli a 12 giorni. Ciò ha lasciato più tempi di inattività per i giocatori che perdono presto a quei tornei: a decpussione che possono riempire entrando in uno sfidante e preferibilmente una chiusura a portata di mano, durante la seconda settimana.
L'evento che è più vicino a portata di mano per Indian Wells è l'Arizona Tennis Classic, che inizia oggi a Phoenix e che viene fornito con una borsa da $ 250.000. Matteo Berrettini ha vinto il titolo nel 2019 e ha giocato lì nel 2024. Nuno Borges, attualmente al 36 ° posto, è il due volte campione in carica. Quest'anno il campo prevede otto giocatori nella top 75. Borges è il primo seme, seguito da Flavio Cobolli e Jan-Lennard Struff, mentre Joao Fonseca di partenza del momento si è unito al campo dopo la sua perdita del secondo turno ai Wells indiani.
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La scorsa settimana, quando il WTA ha giocato un torneo all'Austin Country Club in Texas, la campionessa, Jessica Pegula, ha scherzato sul fatto che lei e i suoi colleghi professionisti avevano 'schiantato il posto' e preso il prezioso tribunale dai suoi membri. Questo è praticamente quello che faranno gli uomini al Phoenix Country Club questa settimana. Fondato nel 1899 e con un campo da golf a livello professionale, il club ha 10 campi difficili. C'era una volta, fino a quando l'era aperta non ha catapultato il tennis in stadi e arene, erano club come questi che erano la linfa vitale del gioco e ospitavano le stelle amatoriali del mondo, da Don Budge a Pancho Gonzalez a Rod Laver.
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Oggi, il ruolo che gli eventi Challenger svolgono nella vita dei professionisti è ovvio. In uno sport in cui c'è una forte competizione semplicemente per salire su un campo in un torneo di alto livello, offrono un posto per centinaia di giocatori in più per farcela le loro operazioni. Ma gli sfidanti possono anche aggiungere alla vita di visione dei fan dello sport.
I migliori giocatori in arrivo 🔜 #ATPChallenger pic.twitter.com/appsz9e5ir
- ATP Challenger Tour (@AtpChallenger) 11 marzo 2025
Il livello di gioco è solo leggermente inferiore a quello della top 50. Ci sono altrettanto personalità e stili diversi. Puoi dare un'occhiata ai produttori prima che siano famosi. E se ci sono giocatori che ti piacciono a guardare chi si allontana e fuori dal tour principale, puoi trovarli qui, dove è più probabile che siano fiorenti.
Prendi Yosuke Watanuki, per esempio. A 26 anni, il nativo del Giappone ha preso d'assalto i pozzi indiani questa settimana. Nelle sue cinque vittorie (tre parenti principali, due qualifiche), si è reso un favorito della folla istantanea con il suo attacco emozionante e totale e il suo sorriso sempre presente. Ma Watanuki è stato a lungo disponibile a guardare nel tour Challenger. Nel 2024, nonostante sia stato messo da parte da un infortunio, ha giocato eventi Challenger a Shanghai, Taipei, Matsuyama e Kobe. Quest'anno ha iniziato la sua campagna allo sfidante di Canberra. Qualunque sia il livello di torneo Watanuki, varrà il prezzo dell'ammissione.
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Watanuki Wowing the Stadium 1 Crowd con un po 'di gioco eccezionale 😲
- Tennis Channel (@tennischannel) 10 marzo 2025
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I tornei ATP Challenger sono in streaming Tennischannel.com . (Oggi partite in primo piano di Phoenix Includi Roman Safiullin vs. Christopher Eubanks, Rinky Hijikata contro Brandon Holt, Reilly Opelka contro Arthur Rinderknech e Alexander Burblik contro Aleksandar Vukic.) Si svolgono anche in dozzine di luoghi in cui il tour principale non va mai; Probabilmente ce n'è almeno uno che si trova a distanza di guida da dove vivi.
Questa settimana, se vuoi vedere cosa riserva il regalo per il tennis, puoi guardare Wells indiano. Se vuoi dare un'occhiata al suo possibile futuro, puoi sintonizzarti per vedere come fanno Fonseca e la compagnia a Phoenix.
