Nole è 7-2 nelle partite per il titolo sul campo centrale. Carlitos è un perfetto 3-0 nelle finali del Grande Slam.
Le classiche finali maschili di Wimbledon tendono a generare rivincite. La vittoria in cinque set di Bjorn Borg su John McEnroe nel 1980 fu seguita dalla vittoria di McEnroe in quattro set su Borg nel 1981. Un anno dopo essere andato lontano per battere Rafael Nadal nel 2007, Roger Federer si ritrovò sconfitto in un'altra epopea contro i spagnolo nel 2008.
Ora, per nostra fortuna, Djokovic e Alcaraz hanno fatto il tre su tre. Domenica riprenderanno la finale di cinque set del 2023, vinta da Alcaraz. Nei due casi sopra citati, il perdente del primo incontro ha invertito le sue sorti l’anno successivo. Dovremmo aspettarci che Djokovic faccia lo stesso e questa volta abbia la meglio su Alcaraz?
Djokovic vuole vincere il 25esimo major, record di tutti i tempi. Vuole pareggiare Federer con il suo ottavo Wimbledon. Vuole fare quello che hanno fatto McEnroe e Nadal quando hanno trasformato una sconfitta leggendaria dell'anno prima in una vittoria leggendaria.
A giudicare dal modo in cui è migliorato nelle due settimane e dal modo in cui ha concluso la sua vittoria in semifinale su Lorenzo Musetti, Djokovic ha una buona possibilità. Venerdì, al terzo set, era così fiducioso nella vittoria che fingeva di essere nervoso per i passaggi di Musetti entrati, ridendo e scuotendo la testa in finto sollievo mentre navigavano innocui. Tutti i dubbi che avrebbe potuto avere su come avrebbe resistito il suo ginocchio sinistro recentemente infortunato erano ormai passati da tempo. Nei suoi ultimi tre round, Djokovic ha messo a segno Holger Rune e Musetti e ha ricevuto un walkover da Alex de Minaur. È riposato quanto qualsiasi 37enne avrebbe potuto sperare di arrivare in finale.
“Wimbledon tira fuori il meglio di me e mi motiva a presentarmi sempre e a dare il meglio di me”, ha detto Djokovic, che prima di oggi non aveva raggiunto una finale nel 2024.
Ma lo stesso si può dire della prestazione di Alcaraz nelle due settimane. Dopo la sconfitta iniziale contro Frances Tiafoe, è migliorato ad ogni round. Venerdì, dopo aver servito male e aver concesso un nervoso set di apertura a Daniil Medvedev, Alcaraz ha preso il controllo nel secondo e non ha mai mollato la presa. Alla fine, sembrava calmo e fiducioso nella vittoria come in tutti i tornei, e questo era contro un avversario d'élite, perenne nella Top 5.
'Arrivo alla finale sentendomi benissimo con un livello di tennis davvero alto, un livello di fiducia davvero alto, muovendomi bene', ha detto Alcaraz in seguito. “Ho abbastanza fiducia per fare un ottimo risultato domenica.”
Alcaraz, in quanto superstar più giovane e vivace, potrebbe rivelarsi troppo forte atleticamente per Djokovic in questa fase della sua carriera.
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Dopo averli visti vincere le semifinali, non penso che tu possa dare a nessuno dei giocatori un vantaggio in base alla sua forma attuale o al livello di fiducia in se stesso. Lo stesso vale se si ripercorrono due dei loro recenti incontri, nelle finali di Wimbledon e Cincinnati nel 2023. Alcaraz ha vinto il primo, 6-4 nel quinto; Djokovic ha vinto il secondo, 7-6 nel terzo. Furono le due migliori partite di quell'anno, e ciascuna era a uno o due punti dalla direzione opposta. (Si sono affrontati anche nelle semifinali dei campionati di fine anno; Djokovic ha trionfato in quello, 6-3, 6-2.)
'Vedo molte somiglianze tra me e lui in termini di capacità di adattamento e di adattamento alla superficie', ha detto Djokovic di Alcaraz. “È un giocatore davvero versatile, molto completo”.
'Tutti conoscono Djokovic', ha detto Alcaraz. “Ha giocato diverse finali del Grande Slam, ne ha vinte molte. L’anno scorso è stata una partita davvero difficile. Mi ha messo veramente nei guai”.
“So cosa devo fare. Sono sicuro che sa cosa deve fare per battermi.
se Djokovic riuscisse a costruire un vantaggio o a mettere i denti in questa partita, avrà un vantaggio nella motivazione? Ha una lunga storia nel pareggiare il punteggio contro i suoi rivali.
La prima domanda per me è se Alcaraz potrà evitare una partenza lenta. Ha perso il primo set della finale dello scorso anno per 6-1, e ha perso il primo set delle sue ultime due partite, contro Tommy Paul e Medvedev.
Il che porta alla mia prossima domanda: se Alcaraz inizia lentamente, può Djokovic mettere il pugnale prendendo un vantaggio di due set, piuttosto che solo di un set? Ne aveva avuto la possibilità l'anno scorso, ma ha commesso un paio di rari errori non forzati sprecando il vantaggio nel tie-break del secondo set.
In generale sappiamo cosa otterremo da Djokovic in una finale di Wimbledon. È 7-2, e raramente mette a segno un colpo grosso in una partita in qualsiasi Slam. Il gioco di Alcaraz è più variabile. Finora il suo servizio e il suo diritto si sono alternati in questo evento, e sarebbe una sorpresa se il suo livello non diminuisse ad un certo punto domenica. Eppure finora ha ottenuto un perfetto 3-0 nelle finali principali; due di queste tre vittorie sono arrivate con la massima pressione, nel quinto set in cui il vincitore prende tutto.
Alcaraz, in quanto superstar più giovane e vivace, potrebbe rivelarsi troppo forte atleticamente per Djokovic in questa fase della sua carriera. Ma se Djokovic riuscisse a costruire un vantaggio, o a mettere i denti in questa partita, avrà un vantaggio in termini di motivazione? Ha una lunga storia nel pareggiare il punteggio contro i suoi rivali. Ha trasformato i record perdenti contro Roger Federer e Rafael Nadal in vittorie. Ha perso contro Medvedev nella finale degli US Open 2021, per poi battere nella stessa partita due anni dopo. Dopo la sconfitta di Wimbledon dell'anno scorso contro l'Alcaraz, un mese dopo ha ribaltato la situazione a Cincy.
Djokovic vuole vincere il 25esimo major, record di tutti i tempi. Vuole pareggiare Federer con il suo ottavo Wimbledon. Vuole fare quello che hanno fatto McEnroe e Nadal quando hanno trasformato una sconfitta leggendaria dell'anno prima in una vittoria leggendaria. Potrebbe bastare tutto ciò per far sì che la mente trionfi ancora una volta sulla materia? Vincitore: Djokovic
