Potrebbero non esserci molti elementi estetici nel gioco di Serena Williams, ma non sarebbe difficile trovare un poeta entusiasta disposto a essere eloquente sul suo servizio e forse anche a immortalarlo in versi. L'uomo, che servono. Il controllo totale e devastante che lei comanda su un'azione così complessa dovrebbe essere considerata l'immagine che definisce l'era del potere della Williams. Guardare il suo servizio è un po' come guardare la cattura al rallentatore di un missile in decollo. C'è una pausa mentre prende la palla in mano, la testa immobile come una roccia e gli occhi fissi davanti a sé in un'intensa messa a fuoco. Quindi procede con la routine del rimbalzo della palla che ha molte versioni diverse brevettate dai moderni giocatori di tennis; la versione Serena consiste nel far rimbalzare la palla MOLTE volte: più la situazione è carica di pressione, maggiore è il numero di rimbalzi. E poi, proprio quando inizi a pensare che le storie sulla carente forma fisica di Serena che girano costantemente intorno ai circoli del tennis siano probabilmente vere e che probabilmente ha esaurito la sua energia e ora sta solo cercando di guadagnare tempo per evitare di farla arrabbiare nervosamente consegna, si avvicina alla linea di servizio, lancia la palla in aria per un lancio perfetto (prendi nota, Ana Ivanovic), e con un movimento fluido ed elegante lancia un fulmine che sfreccia oltre il suo avversario rassegnato per un ace o un servizio vincitore. È uno spettacolo come nessun altro nel tennis moderno: tecnica solida, meccanica perfetta e potenza impressionante. Non sono un allenatore di tennis, ma credo che gli istruttori di tutto il mondo farebbero bene a usare il servizio Serena come guida rapida e completa per servire; tutto quello che devono fare è riprodurre un video di Serena che offre un servizio e via particolarmente efficiente, e questo, ragazzi, è come si fa.
Il servizio di Serena Williams potrebbe non essere l'unico motivo per cui ha vinto 12 Grand Slam, ma è il più importante. La sua capacità di essere incredibilmente coerente con la sua arma più preziosa nei momenti critici di una partita nella misura in cui può fare affidamento su di essa come se la sua vita dipendesse da essa deve essere una fonte di grande sconforto per i suoi avversari. Mentre lei e Justine Henin disputavano una delle finali Slam femminili più avvincenti della storia recente, l'unico tiro che sembrava destinato a separare la vincente dalla perdente è stato il servizio di Serena. Henin, giocando solo il secondo torneo del suo tanto celebrato ritorno, ha eguagliato, e occasionalmente anche superato, Serena nel tiro e nella velocità intorno al campo.
Serena Williams e Justine Henin alla consegna del trofeo
La strategia tattica di Henin durante la partita potrebbe essere messa in dubbio da alcuni, poiché ha continuato a mandare palla dopo palla oltre la linea di fondocampo nel tentativo di adottare lo stile super aggressivo che crede le farà vincere un trofeo di Wimbledon a luglio, ma il suo cuore e il suo tennis l'abilità non può essere messa in dubbio nemmeno dal più duro degli scettici. Alla fine, tutto è dipeso dal fatto che il gladiatore interiore di Serena sarebbe apparso; e come previsto, quando arrivò il momento critico, decise di portare il calore e spazzare via tutti i pensieri di sconfitta dalla sua mente e dal suo tennis. Proprio come aveva fatto nella sua sorprendente vittoria in rimonta contro Victoria Azarenka nei quarti di finale. Proprio come ha fatto durante la sua carriera, tendendo imboscate a decine di avversari con il suo mix unico di grinta, potenza e implacabilità. Henin è certamente un'aggiunta estremamente gradita al tennis femminile, così come Kim Clijsters l'anno scorso, perché se c'è una cosa di cui la WTA ha molto bisogno in questi giorni, è la competizione di qualità al top. Ma se qualcuno ne aveva dubitato prima, Serena ha dimostrato ancora una volta che quando è al suo gioco, nessuna quantità di fanfara o tennis elegante può strappare via il premio su cui ha messo gli occhi.
Dall'altro lato dello spettro, Roger Federer ha continuato a consolidare la sua presa sui libri dei record, aggiudicandosi l'ennesimo titolo del Grande Slam, portando il suo record totale in continua espansione a 16. Sì, lo so che sto suonando come un record rotto. No, non nego che ho dovuto soffocare uno sbadiglio mentre lo scrivevo. C'è qualcos'altro che Federer può fare nella sua carriera che possa sorprenderci? C'erano teorie secondo cui realizzare il Grande Slam della carriera, battere il record di Pete Sampras di 14 titoli Major e diventare padre di due gemelle, in quell'ordine, avrebbe fatto svanire la motivazione e il desiderio di Federer. Bene, quelle 'teorie' sono state ben e veramente rapidamente consegnate alla spazzatura, con grande imbarazzo di tutti i dubbiosi (che includono, mi vergogno quasi di ammettere, il sottoscritto). La domanda dove va da qui? ha superato da tempo lo stadio di inadeguatezza – ora è diventato irrilevante.
Roger Federer esulta di gioia durante la corsa al titolo agli Australian Open
La cosa spaventosa per i suoi avversari, ovviamente, è che non solo l'uomo non mostra segni di cedimento, ma è anche migliorando in alcune zone. Il suo rovescio è stato infuocato per quasi tutto il torneo, riducendo lo stratagemma ben collaudato di Andy Murray di attaccare costantemente l'ala presumibilmente più debole di Federer a una futilità ridicolmente mal concepita. Il servizio, che mancava gravemente nella finale dell'anno scorso contro Rafael Nadal, stava scattando magnificamente e il suo movimento era tornato a quella serie unica di movimenti corporei che le persone sono note per descrivere, in momenti diversi, come balletti, magici o eterei. Non c'era da meravigliarsi se a meno di mezz'ora dall'inizio della partita la spavalderia sicura di Murray delle sue prime partite nel torneo (in particolare il suo quarto di finale contro Nadal, una partita in cui ha giocato un tennis incredibilmente offensivo) fosse completamente sparita, e lui era intimidito in tornando al suo stile ultra difensivo e contrattacco. È come un circolo vizioso, giocare contro Federer in una finale dello Slam: il suo brillante tiro fuori dai muri mette il suo avversario sulla difensiva e incerto, il che a sua volta dà fiducia a Federer nei suoi colpi, che a sua volta porta a tiri più brillanti , che a sua volta porta a frustrazione, errori selvaggi e sconforto generale dall'altra parte della rete, e così via. Non riesco a immaginare che trovarsi in una situazione del genere possa essere una prospettiva allegra per chiunque (a meno che, ovviamente, il tuo nome non sia Rafael Nadal). Non sorprende che Federer segni così tante delle sue vittorie prima ancora di entrare in campo: la sua reputazione di solito è sufficiente per fare il trucco.
Le persone hanno letteralmente esaurito i superlativi da accumulare su Federer e sulla magnificenza infinita della sua carriera. È diventato l'incubo di un giornalista sportivo: ci sono, dopotutto, solo tante nuove angolazioni di cui puoi scrivere quando la stessa cosa viene ripetuta più e più volte. È questo il segno definitivo che l'uomo ha raggiunto l'apice dei suoi poteri, la vetta vertiginosa assoluta che sarà per sempre immortalata nella sua eredità? Aspetta, non stavamo dicendo la stessa cosa nel 2006?
L'articolo è stato pubblicato sulla terza rivista Sportskeeda E
