Roger Federer
I concetti di 'Middle Sunday' e 'Manic Monday' sono unici per Wimbledon. Ma non faranno parte del torneo dal 2022 in poi, e la maggior parte dei fan ha sentimenti contrastanti al riguardo.
Ma cosa sono esattamente la Middle Sunday e il Manic Monday?
Tradizionalmente, non c'è stato gioco nella domenica centrale a Wimbledon, con tutte le partite del terzo turno che sono state completate entro sabato. Il lunedì successivo vedrà quindi in azione tutti e 16 i giocatori del quarto turno, sia uomini che donne, da cui il nome 'Manic Monday'.
In precedenza, era necessaria una domenica di mezzo senza tennis perché l'erba, così come i giocatori, aveva bisogno di un giorno di pausa prima della fine del torneo. Ma la pratica del non gioco nella domenica centrale aveva anche qualcosa a che fare con l'Inghilterra che tradizionalmente vedeva un'azione sportiva minima la domenica.
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Non è stato prima del 1974 che c'era una partita di calcio professionistico nel paese di domenica. Le partite di calcio della domenica sono diventate un appuntamento fisso solo nel 1983, e le partite di prova in Inghilterra negli anni '70 e '80 erano solite fare una pausa se una domenica si trovava nel mezzo.
Per un torneo ricco di storia e tradizione, Wimbledon si distingue dagli altri tre Major per molti aspetti. Wimbledon è l'unico torneo del Grande Slam che si gioca sull'erba, l'unico che richiede ai giocatori di indossare abiti completamente bianchi, l'unico in cui il campione in carica apre il gioco sul campo centrale e, naturalmente, l'unico con una domenica centrale che non ha gioco e un lunedì maniacale che vede tutti in azione.
Non è stato prima del 1982 che Wimbledon ha organizzato la sua prima finale in assoluto (tra John McEnroe e Jimmy Connors) di domenica. Prima di allora, il secondo sabato si svolgeva la finale del singolare maschile e venerdì la finale femminile.
La finale di Wimbledon maschile del 1982, 5 set, è ancora una delle più grandi di tutti i tempi vinte da@JimmyConnorscontro@PatrickMcEnroe @Wimbledon #Wimbledon #finali maschili #tennis pic.twitter.com/n7pLBddA4Y
consigli per il servizio di kick tennis— Nicholas Taylor (@NickTaylorLLB)14 luglio 2018
Nel 1991, la Middle Sunday a Wimbledon ha visto giocare il tennis per la prima volta in 114 anni. Questo perché la pioggia aveva sconvolto il programma, causando un massiccio accumulo di appuntamenti; gli organizzatori non hanno avuto altra scelta che utilizzare il 'giorno di riposo' per eliminare l'arretrato.
Ma a parte l'abbandono della tradizione, gli organizzatori di Wimbledon hanno dovuto affrontare anche altre sfide nell'organizzare partite nella domenica centrale di quell'anno.
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'Le condizioni meteorologiche ci avevano appena costretto a programmare un giorno in più di gioco per la domenica centrale dei Campionati, ma in questo momento non avevamo biglietti, sicurezza, catering, arbitri, personale di bordo e nessun precedente da seguire', ha scritto Chris Gorring, all'epoca amministratore delegato dell'All England Club, nel suo libro intitolato ' Corte di detenzione'.
Dopo il 1991, solo altri tre anni - 1997, 2004 e 2016 - hanno visto l'azione nella Middle Sunday a Wimbledon. Ed erano tutti dovuti allo stesso motivo del 1991: condizioni meteorologiche avverse.
Ma la tradizione della domenica di mezzo è ormai destinata a finire. Wimbledon sta eliminando i suoi 144 anni di pratica senza partite nella domenica centrale del prossimo anno. E ci sono diverse ragioni per questo.
A causa della pandemia di COVID-19 dello scorso anno, Wimbledon ha dovuto essere cancellato per la prima volta dalla seconda guerra mondiale. Mentre il torneo ha recuperato le entrate perse grazie all'assicurazione contro la pandemia che aveva in atto, la cancellazione è stata per molti versi una rivelazione.
Gli organizzatori si sono resi conto che sprecare un'intera giornata nel mezzo delle due settimane non aveva molto senso dal punto di vista finanziario. Inoltre, il Manic Monday ha fatto sì che i fan spesso perdessero i momenti chiave, poiché durante la giornata accadono troppe partite.
Il presidente dell'All England Lawn Tennis Club Ian Hewitt annunciato all'inizio di quest'anno che dal 2022 Wimbledon si sarebbe giocato per 14 giorni consecutivi senza la pausa della Middle Sunday.
'Questo ci offre l'opportunità, in un momento importante, di migliorare l'accessibilità, la portata e la base di fan di Wimbledon e del tennis, sia nel Regno Unito che a livello globale', ha affermato Hewitt.
Inoltre, la tecnologia migliorata del campo da erba e le metodologie di manutenzione in atto ora significano che la superficie non ha più bisogno di un intero giorno di riposo. Questo è un altro motivo per cui Wimbledon può permettersi di giocare la Middle Sunday dal prossimo anno.
'Grazie alla migliore tecnologia e manutenzione del campo da erba negli ultimi cinque anni circa e ad altre misure, siamo sicuri di essere in grado di prenderci cura dei campi, in particolare del campo centrale, senza un giorno intero di riposo', Wimbledon annunciato in un comunicato stampa.
Hewitt ha anche espresso la speranza che ci sarebbe un 'tipo diverso di atmosfera' nella Middle Sunday a Wimbledon dal prossimo anno in poi. Il torneo sta cercando di trovare un delicato equilibrio tra abbracciare la modernità senza abbandonare completamente le sue radici tradizionali.
'Assicurerà anche una maggiore resilienza e correttezza del programma del torneo per i nostri concorrenti e ci consentirà di creare un diverso tipo di atmosfera durante la domenica centrale, con una forte attenzione in particolare alla comunità locale', ha aggiunto Hewitt.
La demolizione della Middle Sunday a Wimbledon è 'al passo con i tempi': Roger Federer
Roger Federer è il giocatore maschile più decorato di Wimbledon.
L'otto volte campione Roger Federer ha accolto con favore la decisione di Wimbledon di non giocare nella Middle Sunday.
un punto nel tennis
'Guarda, devi amare le tradizioni, ma l'Open di Francia è stato anche un evento di 15 giorni', Roger Federer disse all'inizio di questa settimana. 'Tutti vogliono più giorni. Più giorni significa più entrate, più opzioni, più questo e quello. Capisco. Non credo che l'abbiano fatto solo per le entrate».
'Pensano solo che stia andando anche con i tempi', ha aggiunto. 'Penso che per certi versi ti sia piaciuto perché azzera l'intero sorteggio di lunedì, mercoledì, venerdì, domenica. Allo stesso tempo, anche ogni altro torneo lo fa in modo diverso. Forse sta andando con i tempi. Lo capisco.'
Anche Nick Kyrgios, che ha giocato la Middle Sunday a Wimbledon 2016, ha parlato della sua esperienza la scorsa settimana.
'Una volta ho giocato nella Middle Sunday', ha detto Kyrgios. 'Ho dovuto finire la mia partita contro (Feliciano) Lopez. È stato fantastico. È stato davvero incredibile. È stata una partita molto speciale per me, una delle mie migliori partite che ho giocato qui. È stato bello.'
Il Manic Monday sarà molto divertente#Wimbledon pic.twitter.com/QzvmTxn4hj
- Wimbledon (@Wimbledon)4 luglio 2021
È difficile sostenere che la mossa di Wimbledon di eliminare la Middle Sunday, e con essa il 'Manic Monday', non sia un passo nella giusta direzione. Nonostante sia ricco di tradizione, Wimbledon ha bisogno di stare al passo con i tempi, proprio come ha fatto implementando un premio in denaro uguale per uomini e donne e installando un tetto sul Centre Court e sul Court 1.
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L'amministratore delegato di All England Lawn Tennis Club, Sally Bolton, ha espresso la speranza che l'azione tennistica di Middle Sunday diventi la nuova 'tradizione' a Wimbledon.
'Nel corso del tempo Wimbledon si è evoluto continuamente per soddisfare le mutevoli esigenze e i comportamenti dei nostri fan: cambiare sempre, rimanere sempre gli stessi è qualcosa di cui parliamo spesso', ha detto Bolton.
'Vogliamo che più di questo meraviglioso evento sia disponibile a più persone in tutto il mondo per condividere la gioia dei Campionati', ha aggiunto. 'Includere la domenica centrale in modo permanente nel nostro programma ci consentirà di fare proprio questo e diventare una nuova tradizione, di cui speriamo di poter diventare immensamente orgogliosi. Ci consente di fare di più con il secondo lunedì, che è noto come 'maniacale' per una buona ragione.'
Il 'Manic Monday' di Wimbledon probabilmente mancherà ad alcuni fan l'anno prossimo. Ma le partite della domenica precedente avrebbero significato che più persone avrebbero potuto seguire più partite. E, naturalmente, i quarti di finale del singolare femminile a Wimbledon sarebbero i più felici di tutti, poiché quattro di loro avrebbero un 'giorno di riposo' prima della loro partita dei quarti del prossimo anno.
Questi sono tempi che cambiano, a Wimbledon e altrove, e l'abolizione della Middle Sunday è solo l'ultimo segno di ciò.
