Roger Federer e Novak Djokovic a Wimbledon 2019
L'arte dell'accettazione sta morendo di morte dolorosa nel mondo dello sport ormai da qualche anno. Le persone hanno dei preferiti e a loro piace attenersi ai loro preferiti, quando arrivano grandine o tempeste. Ma arriva un momento in cui il tuo preferito viene superato da qualcun altro, e superato in modo così enfatico , che non hai altra scelta che accettare che il tuo preferito non sia più al primo posto.
Questo è esattamente ciò che Novak Djokovic ha fatto per alterare il più grande dibattito di tutti i tempi (GOAT) nel tennis maschile.
Per diversi anni ho creduto che solo Roger Federer potesse rivendicare il titolo GOAT. E quando ha avuto la sua corsa di rinascita nel 2017, non riuscivo a immaginare come il lottatore Novak Djokovic o l'anziano Rafael Nadal potessero mai superare gli svizzeri.
Ma Djokovic ha intrapreso una corsa contro ogni convinzione agli Slam dal 2018, vincendo otto degli ultimi 12 Major in offerta. Ha anche superato il record di tutti i tempi di Federer per la maggior parte delle settimane come numero 1 al mondo , e probabilmente lo migliorerà di un certo margine quando lo chiamerà un giorno.
Quando gli US Open arriveranno il mese prossimo, il serbo sarà il favorito schiacciante per vincere il suo 21° Major. Questo lo porterebbe, per la prima volta nella sua carriera, davanti a Roger Federer e Rafael Nadal nella gara del Grande Slam.
Ma indipendentemente dal fatto che arrivi o meno a 21 anni, non ho dubbi che Novak Djokovic sarà considerato il più grande tennista di tutti i tempi. Potrebbe benissimo finire con 25 o più Slam, ma anche se non lo fa, ha già fatto abbastanza per mettere in ombra sia Roger Federer che Rafael Nadal.
Novak Djokovic con il suo titolo a Wimbledon 2021
Alcuni sostengono che le controversie in campo e fuori campo di Novak Djokovic abbiano intaccato la sua pretesa di essere il GOAT, mentre altri sottolineano come il gioco di Roger Federer sia esteticamente più attraente di quello serbo. Ma nessuna di queste cose conta veramente per la 'grandezza' atletica.
Sì, il gioco di Federer è molto più guardabile per me e per tutti gli altri suoi fan. Alcuni degli scatti dello svizzero ti fanno chiedere di cosa siano fatti esattamente i polsi e se sia umano. Ma ciò non sostituisce in alcun modo ciò che Djokovic ha fatto nel plasmare il suo gioco a un livello virtualmente imbattibile.
Per quanto riguarda la questione delle sue polemiche - alcune delle quali, come la sua posizione sulle vaccinazioni, sono state ampiamente fraintese - dovrebbero davvero avere voce in capitolo sui suoi successi nel tennis? Non credo.
In ogni caso, Novak Djokovic è a detta di tutti una persona ben intenzionata e genuina fuori dal campo. Aiuta le persone bisognose, passa il tempo a interagire con i suoi fan sui social media ed è sempre rispettoso dei suoi avversari, in particolare Roger Federer e Rafael Nadal.
Noi (i fan di Federer o Nadal) spesso fraintendiamo Djokovic a causa della sua natura schietta e dei commenti occasionalmente non filtrati. e come ha recentemente sottolineato Ben Rothenberg , il comportamento odioso di alcuni fan di Djokovic sui social media si aggiunge inconsciamente alla nostra antipatia per l'uomo stesso.
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Ma niente di tutto questo è colpa del serbo. Ed è tempo di ampliare i nostri orizzonti e dare a Djokovic il rispetto che merita per tutto il lavoro che ha messo nella sua carriera.
Non importa quanto i fan di Roger Federer possano odiare Novak Djokovic, resta il fatto che sta portando avanti l'eredità degli svizzeri
Novak Djokovic festeggia la vittoria a Wimbledon contro Matteo Berrettini
Data la natura appassionata dei fan di Federer-Nadal o 'Fedal', mi aspetto che molti di voi si agitino per tutto ciò che ho detto finora. Novak Djokovic è, dopotutto, il più grande avversario di Roger Federer e Rafael Nadal da oltre un decennio. Quindi come potrei, in quanto tifoso di Federer, avere un debole nei suoi confronti?
Novak Djokovic (occasionalmente nei suoi primi anni) e suo padre Srdjan (fino ad oggi) sono stati anche abbastanza scortesi nei loro commenti su Roger Federer. Come posso mostrare amore a un uomo i cui fan cercano di fare a pezzi te e il tuo giocatore preferito (leggi: Federer) in un batter d'occhio?
La risposta è ancora una volta nel tennis di Novak Djokovic. Credo che il serbo abbia portato avanti l'eredità di Roger Federer in un modo che nessun altro giocatore ha fatto. Djokovic ha riversato il suo cuore e la sua anima nel tennis nel corso degli anni e, come Federer, è costantemente guidato dal suo immenso amore per il gioco.
La leggenda svizzera ha dato al tennis un'enorme portata globale e Rafael Nadal ha seguito le stesse orme; le due leggende hanno giocato un ruolo importante nel rendere il tennis così popolare come lo è oggi. Federer ha cambiato il tessuto stesso del tennis e, battendo un record dopo l'altro, ha fatto sì che i fan si aspettassero l'eccellenza da uno standard completamente nuovo.
Roger Federer
Ma il tempo del padre non fa prigionieri, e abbiamo sempre saputo che Roger Federer alla fine sarebbe tornato con i piedi per terra. E il tennis aveva un disperato bisogno di qualcuno che prendesse il posto dello svizzero quando ha declinato.
Novak Djokovic ha fatto proprio questo, e lo ha fatto con aplomb e umiltà. Lo stesso serbo afferma spesso di essere dove si trova oggi perché Federer e Nadal hanno mostrato il percorso e si sono posti obiettivi ambiziosi; come posso negare la grandezza di un uomo simile?
Roger Federer sarà sempre il giocatore che per primo ha spinto i confini di ciò che è possibile nel tennis, e sarà sempre considerato molto bene per questo. Ma è arrivato il momento di ammettere che lui (purtroppo per alcuni, me compreso) non è più il più grande giocatore maschio che abbia mai giocato a questo sport.
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Il miglior tennis di Novak Djokovic potrebbe non essere bello come quello di Roger Federer, ma è più sostenibile
Novak Djokovic si allunga per colpire un rovescio
Il tennis di Roger Federer, come ho detto prima, è ampiamente considerato l'equivalente tennistico della poesia. Inoltre, il suo tiro aggressivo e vario è uno dei pochissimi metodi in grado di contrastare la brillantezza a tutto tondo di Novak Djokovic.
Non puoi battere Djokovic semplicemente colpendo forte la palla, poiché la magnifica difesa e l'atletismo del serbo continueranno a neutralizzarlo. Devi anche mescolare le cose, venire a rete e togliere tempo a Djokovic se speri di disturbare il suo ritmo.
Questo è esattamente ciò che ha fatto Roger Federer durante la finale di Wimbledon 2019; ha messo da parte la maggior parte delle brevi risposte che ha ricevuto, ma ha anche manovrato la palla in tutte le parti del campo per mantenere Novak Djokovic sbilanciato. Eppure, nonostante abbia giocato una partita tatticamente perfetta e sia arrivato persino a due match point, Federer alla fine non ha avuto successo.
La maggior parte crede che Federer sia soffocato nei momenti importanti mentre Djokovic ha mostrato nervi d'acciaio, che è ciò che ha fatto la differenza. E questo è vero in una certa misura, soprattutto considerando il fatto che Federer si era soffocato anche contro il serbo in precedenza. Ma ciò che viene spesso ignorato è come il gioco di Djokovic sia rimasto stabile fino alla fine, mentre quello di Federer ha sperimentato numerosi picchi e valli.
Roger Federer ha commesso 62 errori non forzati in cinque set quel giorno, mentre per Novak Djokovic il numero era 52. Ancora più importante, però, nei tre tiebreak combinati, il serbo ha commesso zero errori non forzati, in netto contrasto con gli 11.
Roger Federer in piena regola contro Novak Djokovic nella finale di Wimbledon 2019
Certo, Federer ha ottenuto 40 vittorie in più di Djokovic ed è stato visibilmente il giocatore più proattivo per gran parte della partita, come di solito è contro qualsiasi giocatore. Ma il gioco dello svizzero tende a disfarsi di tanto in tanto, facendogli tirare fuori un numero enorme di errori non forzati, e spesso nei momenti sbagliati.
Djokovic potrebbe non produrre tanti vincitori o bei falliti come Federer, ma raramente ti darà tanti punti gratis come Federer. E questa è la chiave più grande del successo del serbo; ti costringe a dare il meglio di te durante tutto il tempo per avere una possibilità, che semplicemente non è sostenibile.
Due anni fa oggi, Roger Federer ha battuto Novak Djokovic in un rally di 35 colpi nella finale di Wimbledon 2019
— ESPN (@espn)14 luglio 2021
Djokovic ha continuato a vincere il titolo in un tiebreak del quinto set. pic.twitter.com/5QZek484Pp
Anche ai recenti campionati di Wimbledon, abbiamo visto Novak Djokovic giocare a un livello leggermente inferiore al suo migliore durante l'evento. Ma ha comunque perso solo due set in rotta verso il titolo, mostrando quanto sia sostenibile il suo gioco da una partita all'altra.
Djokovic non ha bisogno di impazzire in nessuna fase o cercare di vincere punti in modo aggressivo. Batte i suoi avversari semplicemente giocando il suo gioco base nel modo più efficiente possibile.
Il serbo è come il ragno Vedova Nera in questo senso. Fa solo il suo lavoro, tessendo con cura una rete per intrappolare la sua preda. E non importa quanto provino a liberarsi, alla fine cadono sempre più in profondità nella sua rete.
Roger Federer rimarrà sempre il mio preferito, ma non esiterò a dire che Novak Djokovic è il GOAT
Il mantello di GOAT è passato da Roger Federer a Novak Djokovic
Roger Federer non ha bisogno di finire la sua carriera come GOAT per rimanere il mio giocatore preferito. Infatti, sarebbe rimasto tale anche se l'avesse chiamato un giorno dopo aver vinto il suo 15° Major nel 2009; tutto ciò che ha fatto da allora è stato un bonus.
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Il tennis di Federer, quando sta bene, come contro Lorenzo Sonego a Wimbledon o contro Marin Cilic al Roland Garros - è ancora uno spettacolo da vedere. Tuttavia, sono venuto a patti con il fatto che probabilmente non vincerà un altro Slam.
E questo non mi dispiace particolarmente. In effetti, sarei più che felice se riuscisse a vincere anche un evento della 250 in qualche angolo del mondo.
Nonostante il mio infinito amore e ammirazione nei confronti di Roger Federer, so e accetto pienamente che Novak Djokovic è il GOAT in questo momento. Credo anche che il serbo renderà l'intero dibattito sul GOAT completamente irrilevante quando la sua carriera sarà finita, a meno che Rafael Nadal non scopra un secondo vento.
Nei prossimi due anni, Novak Djokovic potrebbe superare il record del Grande Slam di Margaret Court e quello di Steffi Graf di più settimane come numero uno al mondo. E data la sua forma attuale, probabilmente vincerà anche l'oro alle Olimpiadi di Tokyo , assicurandosi così che non manchi assolutamente nulla al suo già formidabile curriculum.
Congratulazioni a Novak per il tuo 20° corso. Sono orgoglioso di avere l'opportunità di giocare in un'era speciale di campioni di tennis. Splendida esibizione, bravo!
- Roger Federer (@rogerfederer)11 luglio 2021
Ascoltando attentamente (e a fondo) le sue conferenze stampa, ho anche capito che Novak Djokovic non è il demone che molti lo definiscono. È un bravo ragazzo, un buon ambasciatore per lo sport e il più grande giocatore che abbiamo mai visto.
Non ho alcuna esitazione ad ammettere tutto ciò nonostante sia un fan di Roger Federer, e penso che nessun altro dovrebbe avere alcuna esitazione. Diamo a Novak Djokovic il rispetto che merita, smettiamola di deriderlo negli stadi e gli siamo grati per aver portato il tennis a nuove vette.
